– Что, думаешь, тебя принцесса не накормит, прежде чем самого употребить? – насмешливо спросил Михаил. – Не тушуйся, об этом вся верхушка слышала, да и не только командование, может и до простых солдат новость дошла. Один из техников, что тогда с тобой был, рассказал. Он не влез в самолет, перегруз был, так что выжил. Хотя говорят и парашюты видели, так что, может, и из экипажа кто спасся.

– Надеюсь, хорошие ребята были, все как на подбор.

– Война – дело такое, на ней одинаково гибнут все. Так что погоревал и дальше двигай. Кстати, по опыту своему советую брать в основном растительную пищу и сладкого побольше, молочного.

– Да я, в общем-то, больше по мясу, – начал было Александр, довольный тем, что от темы японской принцессы они отошли. – А сладкого не любитель.

– Просто поверь. Попробуешь, поймешь. А нет, так возьмешь себе мяса, – примирительно сказал майор. – Тут ведь какая штука, нам нравится то, что нужно организму. Если не хватает кальция, будешь хотеть творога, – логика у начальника была простая, и Саша решил не спорить, в конце концов, не он тут самый опытный. – Ладно, у нас подъем в шесть тридцать, как всегда, так что успей поспать. Сейчас хоть и день еще, но твоему организму еще восстановиться нужно.

– Спасибо большое, за все! – искренне поблагодарил Александр, пожав протянутую руку. – До завтра.

– Удачи! – кивнул Михаил.

Ориентируясь по стрелкам, Саша добрел до столовой, оказавшейся в противоположном крыле на первом этаже. Небольшое помещение, максимум на сто человек одновременно, встретило его поистине издевательской смесью всевозможных ароматов. Решив довериться собственному организму, он взял поднос и накладывал на тарелку только то, что, по его мнению, вкусно пахло. Прикрыв один глаз, он выбирал еду носом, а потом добавлял в свою порцию. В результате, когда сел за стол, перед ним стояло несколько мисок с абсолютнейшей мешаниной из рыбы, творога, сухофруктов, каш и консервированных овощей.

– Вот это набрал, – пробормотал он, глядя на вполне прилично выглядящие гуляши и макароны по-флотски, которые уплетали служивые, сидящие за другими столами. – Взялся за гуж, – вздохнул он, отправляя первую ложку в рот. На удивление было вкусно. Не то чтобы очень, но с первой ложки он будто бы понял, что это именно то, что нужно. Тарелка, заваленная едой до краев, закончилась меньше, чем за полторы минуты. За ней последовала вторая. И только на десерте из каких-то мюсли, он слегка замедлился. Когда последняя ложка была съедена, Саша почувствовал приятную тяжесть в желудке. Наелся. Кажется.

Отнеся посуду в мойку, он с удивлением отметил, что пища уже начала рассасываться, передавая столь необходимые организму питательные вещества и энергию. Удивительное дело, мяса и в самом деле абсолютно не хотелось. Возможно, дело было в изменившемся метаболизме или просто вкусовых рецепторах? Перед уходом он решил поэкспериментировать и взял на пробу одну хорошо прожаренную куриную голень. Удивительно, но ни специи, ни масло не придали ей приятного вкуса. Саша с огромным трудом заставил себя дожевать ногу и с сожалением констатировал, что ему совершенно не понравилось.

Столь резкое изменение привычки вырабатывающейся всю жизнь было объяснимо, но все же довольно неожиданно. Перебирая в уме то, что он теперь может есть, Александр прихватил пожитки и поднялся в палату, в которой сегодня проснулся. Он не помнил, чтобы ему отводили другую комнату, а вздремнуть можно было и на больничной койке. Благо она была сделана для исключительно-важных персон, а потому, несмотря на свое явное медицинское предназначение, удобной и теплой. Раздевшись, Александр забрался под одеяло, стараясь проанализировать прошедший день и распланировать следующий.

От слов майора у него было чувство некоей недосказанности. Будто тот скрывает важную информацию. Ну да ладно, он по званию старше, пусть у него голова болит, а у Саши теперь целых восемь подопечных, о которых нужно заботиться. Черт, он же даже не проверил их обмундирование! Хотя ладно, завтра на построении проверит. Благо у него самого полный комплект, хоть трех сможет при необходимости вооружить. Да и не малые дети они, в конце концов, сами знают, что им по штату положено.

Засыпая, он все еще продолжал цепляться за события дня, и неясная тревога действовала на нервы. Было что-то необычное, не нормальное, по крайней мере, лично для него. То, что отгоняло сейчас здоровый сон. Ему не хватало чего-то, кого-то.

«Спокойной ночи, милый!» – прошептала на ухо Кристина, картинка сложилась, и он мгновенно заснул.

Глава 3. Путь к принцессе

– Стройся! – крикнул Орин, вставая в начало шеренги, – смирно!

– Вольно, – сказал Александр глядя на своих подчиненных, он сам чуть не проспал. Ни какого сигнала к подъему не было, и если бы не его усиленный слух быть ему на построении последним. – Доложить о готовности личного состава.

– Докладываю, – сделал шаг вперед сапер, – боекомплект выдан, оружие в полном порядке, броня и снаряжение согласно специализации… – он продолжал говорить, но Саша спросил больше для порядка. Смотря на свои два звена, он с одной стороны был готов в голос материться, по уставу не был готов ни кто, кроме, разве что, занимавшего сержантскую позицию Орина. Все остальные были одеты по форме 48. С другой стороны каждая деталь была подобрана почти идеально, так что сразу понятно на своем месте и неспроста.