– Откуда?
– просто спросила я.

– Что? Эльфенок?
– не обращая на меня внимания, переспросила она, вгрызаясь в начатый ломтик тортика.

– Да. Любопытно.
– ровным голосом и без тени улыбки. Держусь изо всех сил, словно мантру повторяя про себя «я не убийца, я не убийца, я не убийца»...

– Откуда не знаю и знать не хочу, просто завели и предложили купить. Как игрушку. Сказали ручной, кушает мало, в обиходе неприхотлив. Вот провожу тебя и займусь им.- лучезарно улыбаясь проворковала она.

Я опустила взгляд на лицо эльфа. Он, скукожившись, с такой ненавистью исподлобья смотрел на нее. Почти как я. Вдруг стилистка подскочила, быстро привязала конец поводка к ножке своего излюбленного кресла и сказала: «Сиди тут, я сейчас тебе принесу мороженку!» И выскочила за дверь.

Я проследила за ней взглядом, потом подтянула к себе подушечку с дивана и бросила эльфу.

– Здесь полы прохладные, сядь хоть на неё.
– постаралась дружелюбно произнести, чтобы не навлечь его ненависть на себя. Он поднял на меня свой хмурый взгляд, но так и ничего не успев предпринять, был поражен ультразвуковом вытьем.

– Ты чего его балуешь? Он моя собственность!
– влетела фурией в комнату эта сумасшедшая, бросив на стол чашку с мороженным.

– Ты об какой косяк гвазданулась, что позволяешь себе орать на меня?
– с милой улыбочкой произнесла я. Не в моей компетенции надрывать глотку.

– Это моя игрушка и я решаю, что дозволено ему, а что нет.
– уже тише, но не менее рассержено выплюнула она.

– Сколько?
– предложила первое что пришло на ум, ну не могу я всё так оставить, имея шанс спасти бедное существо.

– Нет!
– тут же на тон выше гаркнула она, руки в боки, нос вздернут, но ясно уловила ход моих мыслей. Тоже мне, кобра.

– Лучше продай.
– тихо повторила я, малость зверея от того что она в конец довела только одним своим голосом.

– Это встанет тебе слишком дорого.
– хех, ставки падают. Я глянула на эльфа. Он поднял глаза и коснулся меня взглядом. Именно коснулся - я не могу описать иначе это ощущение. Я затаила дыхание от видения этого взгляда, словно я увидела жизнь существа за гранью, которого я реально могу спасти, лишь только вырвав его из загребущих жадных для удовлетворения своего эго лап местной избалованной роскошью красотки. Я просто затерялась в океане грез и надежд. Там была боль. Там был страх. И вера в меня. Его глаза на короткое мгновение дернулись, и даже не дожидаясь выступающей слезы я повернулась к истеричке. Я не знаю, что она увидела на моем лице, но резко потеряла в цвете.

– Я тебе его подарю... Просто так...
– хрипло проговорила она c жалкой улыбкой, аккуратно и очень медленно отходя от меня спиной. Я изумленно выгнула бровь и встала. Руки её задрожали, взгляд лихорадочно заметался по комнате. Я не отрываясь следила за её движениями и почему-то не своим голосом произнесла.

– Отвяжи поводок и дай его мне с этими же словами.

Та, вздрогнув, быстро кивнула и ринулась к эльфу. Сделав все в точности по инструкции, я немедля схватила эльфенка за руку, магией уничтожив все его оковы и вышла вон из здания.

Глава третья "Спасибо"

На площадке меня ожидал линкер. Я быстро запихала в него эльфа, пока никто более не увидел дивную «игрушку» и села за рулевое управление. Забралась под самые облака и полетела в сторону космодрома. Прикидывая дальнейшие варианты развития событий, вычла неактуальные, подумав о действенных, набрала подругу.

– Мне требуется экстренная доставка любого возможного набора ингредиентов для насыщения эльфийского организма.

– Я так не играю! Только долетела, а ты уже ужинать с эльфом собралась!
– надула губки Алиса.

– Кроме шуток. Я жду в портовой почте.
– возразила я.

– Хорошо. Сейчас посмотрю в сети, чем питаются эти дивноликие веганы.
– сразу настроилась на серьезный лад подруга и отключилась.

Ну я вроде успокоилась, нервное напряжение снизило обороты у меня и у моего нового спасенного персонажа. Сидит вон, скромно улыбается и смотрит без былого ужаса. Я сняла все блоки, чтобы прощупать его.

– Давай знакомится, Николь!
– обратилась к нему, разглядывая.

– Лаурэлиндорэнал.
– словно колокольчик прозвенел его голосок. У меня против воли расширились глаза от удивления. Не, я конечно изучала народы и расы и знала, что у эльфов мелодичные голоса, но воочию представить было несколько сложно. Я ни с одним из них раньше не сталкивалась так тесно. Мне были известны лишь подобные эльфам расы, дальние родственники этих первозданных дивноликих сущностей. Тут я поймала себя на мысли, что автоматически говорила на его языке. Топорно, малость, но он понял и это главное. Мозг не растерялся, молодец.