Единственным разочарованием было то, что Вадим не показывал Елене свою работу.

– - Ты увидишь портрет только, когда он будет закончен, -- твердо заявил Вадим.

Вглядываясь в Елену цепким взглядом художника, Вадим отметил, что Елена за этот год очень похорошела -- даже, можно сказать, -- расцвела. Она находилась на пике своей женской красоты и молодости.

– - "Прекрасная натура для портрета" -- думал он. "У нее был северный тип красоты -- светлые волосы, прозрачные глаза, белая кожа, мягкость в движениях и нежность во всем облике".

" Пожалуй, этот араб, разбирается, что к чему" -- подумал Вадим. В общем, он работал легко и с удовольствием.

Глава 10 . К апкан уже поставлен

В перерыве между сеансами Елена решила зайти к Вере Васильевне и, заодно занести конфеты, которые ей постоянно присылал Али. Для внуков Веры Васильевны и Ивана Ильича конфеты были большим праздником. Сейчас в парке было время "пик", когда туристов особенно много, поэтому Елена выбрала путь в обход по верхней части парка. Она зашла в парк через служебный вход слева, пересекла поле и через мостик попала в " Лабиринт", прошла его насквозь до конца и спустилась по красивой гранитной лестнице в Нижний парк. Через несколько минут она уже подходила к кафе, где работала Вера Васильевна. Это кафе находилось в левой части парка, где парк уже заканчивался, где были уже служебные постройки. Сюда заходили в основном работники парка, отдохнуть от шума толчеи и выпить чашечку чая или кофе, поэтому сюда стекалась вся информация обо всех новостях.

Елена очень тепло относилась Вере Васильевне и Ивану Ильичу -- это были ее друзья, хотя она и годилась им в дочери. Елена называла эту пару -- " мозговой центр" и была права. Вера Васильевна образованием не могла похвастать, но она обладала довольно редкими качествами: житейской мудростью, добротой и обаянием. Иван Ильич, напротив, был очень образованным человеком, его можно было назвать ходячей энциклопедией и, к тому же очень интеллигентным и глубоко порядочным человеком. Два этих человека удивительным образом дополняли друг друга и очень дружили.

– - Ну, наконец - то ты появилась, -- радостно встретила Вера Васильевна Елену.

Она принесла Елене чашечку чая и присела рядом.

– - Слушай Лена у нас тут все только об арабах и говорят. Другие туристы за один день все обегают и только их тут и видели. А эти каждый день, как на работу. И гуляют и гуляют и смотрят и смотрят. Слышала, что главный араб просто влюбился в наш парк, а особенно ему приглянулась березка, ну та, которая растет недалеко от Эрмитажа. Так, представляешь? он ходит к ней, как на свидание, не налюбуется -- подолгу сидит на скамеечке напротив нее.

– - А вчера у них была экскурсия во дворец Марли, рядом с нами, так я специально бегала смотреть на них. Этот их главный очень представительный мужчина -- высокий, полный, глаза огромные черные, ну хорош!

Елена с удивлением смотрела на Веру Васильевну, слово бегала, казалось, никак не сочеталось с ее полной фигурой и возрастом.

– - Говорят, что когда экскурсовод рассказывала историю Марли, про то как было все разрушено во время войны, он очень сокрушался и все поминал каких - то шайтанов. А уже сегодня слышала, что он так расчувствовался, что обещал дать денег на реставрацию. Наши -- то богатые прохиндеи, никто ничего не дает. А он чужой человек из чужой страны, а как переживает. А еще сплетничают: что старый араб влюбился в березку, а молодой -- в Елену. Ну и дела! Закончила свой рассказ Вера Васильевна.

– -А тогда можно добавить, что Вера Васильевна влюбилась в главного араба, как Вы его называете, -- улыбаясь, добавила Елена.

– -Можно, очень даже можно влюбиться, -- вздохнула Вера Васильевна.

– - Вон идет Иван Ильич, -- тихо сказала она, ты только не проговорись, что я бегала смотреть на арабов. Иван Ильич работал на служебном входе. Он был уже давно на пенсии, но приходилась работать: его зарплата и пенсия были основным доходом семьи.

– - Здравствуйте дамы. Рад тебя видеть Леночка, как жизнь молодая? Вера Васильевна, дайте мне, пожалуйста, чашечку чая покрепче.

– - Что градусов 40 , что ли?

– -Вы все шутите,-- улыбнулся Иван Ильич.

Вера Васильевна принесла чай Ивану Ильичу.

– - Ну, что Лена, давай рассказывай, что твой араб то интересного говорил?
– спросила Вера Васильевна, она присела к столу, подперев рукой полную щеку.

– - Рассказывал о себе, -- начала Елена -- о своей стране, об их религии исламе, о Коране, оказывается ислам это у них не просто религия, а гораздо больше -- это образ жизни, это закон по которому все живут. Рассказывал, что у них бесплатное образование -- даже высшее. Что женщины имеют одинаковые права с мужчинами и ходят с открытыми лицами. У них, представляете, даже банки работают не так, как у нас. Там, если кто - то берет кредит, то проценты не платит, так как это считается ростовщичеством, а это большой грех -- говорила Елена. Что люди живут очень хорошо. Знаете, какой у них ВВП? -- продолжала Елена -- 18,7 процента. Елена замолчала и посмотрела на собеседников.

Судя по всему, Иван Ильич был очень удивлен, а Вера Васильевна буквально вытаращила глаза.

– - Что большой?
– - спросила Елена.

Но её собеседники молчали. Наконец, Вера Васильевна открыла рот.

– - Ну, что Иван Ильич, говорите, что Вы думаете то обо всем этом.

– - Да, я согласен -- ВВП очень большой.

– -Да я Вас не о ВВП спрашиваю, а обо всем, об этом.

– - Конечно я уже слишком стар, не торопясь, -- заговорил Иван Ильич -- но раньше, когда я был молодым и встречался с девушками, то мы говорили совсем о другом. Да нам бы и в голову не пришло говорить о банках, а про ВВП мы и вообще не слыхали. Конечно сейчас -- компьютеры, всемирная паутина, все стали современными, и как говорит, мой внук -- продвинутыми.