– Лао Вей, – с готовностью ответил Саша.

– Точно! Пойдем, уважаемый, присядем на дорожку, – Роман отошел чуть в сторону. Александр послушно последовал за ним. – Вроде не узнали они тебя, как считаешь?

– Думаю будет понятно только когда на миссию выдвинемся, – пожал плечами Сухов. Вернее, уже Лао. Нужно было начинать думать про себя именно в таком ключе. – Мы с ними виделись два раза. При этом без брони я был только в первый. Когда пришел знакомится со своим отделением. Все остальное время в броне. И на построении, и во время операции Возмездие. Не общались ни разом толком. Я и сам то их узнал с большим трудом. Хоть и одеты они были почти так же, как и сейчас.

– Ладно. Значит познакомитесь заново. То, что вы сразу про мутации проговорили, это хорошая практика. Надо будет запомнить. Вот только они тебе не все сказали. Не знаю на какой стадии у них сейчас, но судя по Древневу, уже должны были развиться вторичные, если не третичные признаки. Черт его знает какие. Они пока могут и сами не догадываться. Так что следи внимательно.

– Зачем? – не понял Вей.

– За тем чтобы они сами себе и окружающим не навредили конечно же! – ответил с тот насмешкой. – А ты, о чем подумал?

– Да так, глупые мысли в голову лезут.

– Ну так гони их ссаной тряпкой. В общем так. Из снаряжения у вас будут пистолеты, дробовики, один карабин на троих. Не снайперский. Сразу скажу. Но на всякий случай одну вещичку я тебе с собой дам из старых запасов. – Роман достал из-под формы увесистую кобуру, – узнаешь?

– Как же не узнать, трубка Саныча.

– В этот раз только не лезь на танк с ней, договорились?

– Как прикажете!

– Выдвигайтесь. И возвращайтесь все. Живыми. И желательно с хорошими новостями, – улыбнувшись сказал Ферронов. Бойцы мгновенно вытянувшись взяли под козырек.

Разговор как-то сразу не заладился. Погода была мерзкая, метель. Еще и ребята сильно нервничали не понятно из-за чего. Поразмыслив Саша решил, что причин могло существовать несколько. В первую очередь, конечно, гибель отряда. Если Древнев был буквально располовинен то что с остальными членами его группы? Сейчас расспрашивать о таком было не тактично. Второй вариант был гораздо приятнее. Относительно первого конечно. Не выполнение приказов, военный трибунал, и испытательный срок. Тогда эта дипломатическая поездка для них, шанс вернуть себе доброе имя. А может все вместе. Что тоже вполне вероятно.

«Лао», – попробовал он свое новое имя на языке в очередной раз. Непривычно. Броско, с точки зрения русского человека. И черт его знает, как воспримут китайцы. Может отнесутся с должным уважением и юмором. А может засмеют за неумелую попытку подстроиться под ситуацию.

– Вей, – решилась первой заговорить девушка, сидящая за рулем. Кажется, ее звали Катя, если он ничего не перепутал, – а как так вышло что вы стали Орком?

– Перетрудился на работе, – уклончиво ответил Саша, не сразу сообразив, что она обращается к нему. Наверное, сейчас со стороны это выглядело будто он тормоз. – Надорвался так, что даже ходить не мог. Записался в добровольцы к профессору Чо Фану.

– Ого, так вы знакомы с прародителем? – удивленно спросил Палыч.

– А вы что, нет? – теперь уже настала очередь Саши недоумевать, – кто же вам тогда биоройды внедрил?

– Агросов, тоже профессор. Не помню имя отчество к сожалению.

– Ничего страшного, я тоже постоянно забываю, – отмахнулся Лао, – видели, как он помолодел в последнее время? Лет сорок можно дать, не больше.

– Да, мутация с чисткой гена творит чудеса, – согласилась Кэт, – девушкам конечно не положено об этом спрашивать, но на сколько я выгляжу?

– Ну, – Саша замялся. Скажешь много, посчитают хамом. Скажешь мало, дураком. Нужно было определять точно. По коже уже не определить, морщины разглаживаются у всех в течении первых двух недель. По поведению тоже не определишь, слишком мало он о ней знает. Явно больше двадцати. Скорее всего меньше сорока. Но и доктор тоже выглядит на тридцать… сложно. – Восемнадцать! – решительно сказал Лао.

– Ой спасибо, – рассмеялась Катерина, – ладно, не буду мучать. У вас по лицу весь мыслительный процесс видно было. Судя по всему, вам лет тридцать. Женаты как понимаю не были?

– Она погибла. Так что не успели.

– Прошу прощения, – осеклась Кэт, – у нас у всех это больная тема.

– Ничего страшного, вы совершенно правы. Тема больная действительно для всех так что рассусоливать ее нет смысла. Погибшие навсегда останутся с нами. В отличие от выживших.

Они помолчали. Но тишина, прерываемая шумом двигателя, не была гнетущей. Просто каждый думал о своем. Или, вернее, о своих. Знакомых и друзьях. Семье. Детях. Александр отчетливо понял, что ему еще повезло. В самом деле. Они были влюблены. На пике. Но если бы у них родилась маленькая девочка, и потом погибла…