— Да, я здесь! — откликнулся Серый.

— Иди сюда. Поможешь мне дойти. Остальным лучше не показываться на глаза твоему другу.

— Он не мой друг, — буркнул Серый, вставая под руку рейна. А потом стало стыдно. Ну и что — не друг? Свой же!

На заднем дворе было темно, и мелькание факельных огней только усугубляло страх и неуверенность. А за забором, который прятался во тьме где-то там, далеко, полыхало так, как будто там собрались все грозовые тучи, и Серый с изумлением думал, чувствуя на плече обжигающе горячечную ладонь рейна Дирка: «Неужели это Егорка там такие выкрутасы устраивает?!»

Им пришлось пройти сад до лаза, где их встретили мужчины-соседи. Дядя Митя просто возник из тени и, нервно посмеиваясь, сказал:

— А ведь как хорошо, что мы о магии ни сном ни духом! Ваши-то, рейн Дирк, посбегали все давно от греха подальше. Неужто вы с Серёжкой сумеете его угомонить?

А Серый с ужасом смотрел на его лицо и на лицо поблизости стоящего дяди Лёни: оба, шмыгая, размазывали кровь: у одного она медленной чёрной струйкой текла из носа, у другого — из ссадины на скуле. Впечатление такое, что мужчины грохнулись с приличного такого по высоте обрыва. Что сделал Егорка?! Почему он это сделал?!

— Дядя Митя, а что случилось?! — чувствуя, что у рейна Дирка не хватает сил на лишнее движение, а знать бы надо, спросил Серый.

— Да напугали пацана! — с досадой сказал дядя Митя. — Сначала эти ваши лизарды нашли его — крику-то было! И не только крику. Он орать начал — зверюшек ваших напугал до смерти. Они потом от него к нам прибежали — так ваши смотрители с трудом уговорили их просто показать, где Егорка находится. Хотя чего показывать — все слышали, как он орал. Могли бы и на крик прийти. Ну, пришли мы к нему (дядя Митя оглянулся на особенно яркую вспышку, подкреплённую плачущим воплем). Он вроде успокоился, когда нас увидел… Да вот незадача… Как мы начали подходить к забору, смотрим — а к нам такие рожи бегут, что не приведи Господь во сне увидеть. Ну, мы между собой: а не бандиты ли те самые? Глядь, а среди них тот тип, о котором предупреждали… Ну, этот…

— Маг с белой бородой? — уточнил Серый, с ужасом глядя на новый фейерверк, смутным светом обширной молнии полыхнувший за забором, и не понимая, почему рейн Дирк не идёт дальше, чтобы помочь Егорке.

— Он самый! Только вот… При Егорке-то не надо было говорить о том. Он услышал нас, напугался — и что тут началось… Да он нас валял по земле вместе с этими бандитами, как матрёшек каких! Никогда не думал, что… — Дядя Митя глубоко вздохнул. — За дерево уцепился я, чтобы меня к реке не снесло, а дерево то аккурат на том самом месте, где я держался, грохнулось — переломилось пополам, как не задавило — до сих удивляюсь… Леонид, вон, за другое схватился, так оно прям в руках его взорвалось.

Серый прикусил губу, вспоминая, как он сам заставил предметы бить по Вовке.

Пока дядя Митя, вздыхая от воспоминаний, пытался рассказать, что случилось дальше, рейн встрял в паузу и с перерывами на вдохи между словами сказал:

— Вы не говорите самого важного. Из-за чего у него начался неконтролируемый выплеск магии?

Мужчины переглянулись, сразу посерьёзнев. Дядя Митя заткнулся наглухо, явно не желая говорить, а дядя Гена неловко сказал:

— Мальчонка так испугался… Наверное, не рассчитал…

— Он того, с белой бородой, убил, — решительно закончил дядя Лёня. — С перепугу.

Серый оцепенел. Что… сделал Егорка?!

— А другие — ну, бандиты-то — сбежали, как увидели это, — вздохнул дядя Митя. — И теперь мы не знаем, как мальчонке-то помочь, как утихомирить?

— Присесть бы, — внезапно спокойно сказал рейн и даже огляделся — видимо, машинально в поисках того, на чём сидеть можно.

Серый бы и сам обрадовался, присядь рейн: хоть тот и старался не слишком сильно давить на его плечо, но временами упор был чувствительным. Но поразился: пришли-то помогать, а рейн говорит о том, чтобы… пересидеть?

— Присесть? — с не меньшим изумлением переспросил дядя Митя и сам огляделся.

— Устал, — легко объяснил рейн. — Ноги подламываются. Да и рейн Сергей устал меня держать.

— Был здесь где-то чурбачок, — усмехнулся дядя Гена и в два шага приволок комель дерева, разбитый на такие части, что сразу понять, где должен начинаться корень, а где ствол, трудновато. Чурбак был втиснут в землю, и Сергей покорно подвёл рейна к нему. Дирк чуть не свалился на удобную для сиденья часть.

— А я-то думал — пойдёте к мальчонке уговаривать его, — с намёком сказал дядя Митя, приглядываясь к рейну.

— А чего… его уговаривать? — слабо пожал плечами Дирк. — Сейчас поистратит силы, тогда и подойдём. Без опаски. Судя по уменьшающимся выплескам, недолго ждать осталось. Да и отдохнём.

И в мелькающем свете «молний» вяло улыбнулся Серому. После чего прибавил, обращаясь к мужчинам:

— Вы ведь тоже не прочь переждать?

А Серый с трудом удерживался от желания немедленно бежать к забору, к лазу. Неужели там бушует Егорка? И… неужели Егорка убил мага, который помогал бандитам?