? Ты ничего странного не заметил в описании нападавших?

? Ну, если ты считаешь появление Хамелеона в городе делом вполне обычным…

? Рей, кончай умничать. Я о людях.

Я задумался, потирая подбородок. Хромоногий коротышка и здоровяк-медведь – весьма колоритная пара. И если описание первого подозреваемого оставалось для меня просто описанием, одного огромного детину я знал лично. Более того, являлся тот ни кем иным, как жандармом того самого управления, в котором мы сейчас находились. Досадно, что эта мысль не пришла мне в голову раньше. Неужели стал терять хватку? Я скрестил руки на груди и с досадой ругнулся под нос.

? Понял, наконец, ? с удовлетворением произнес Тенрилл.

? А комиссар? Подозреваешь, что тоже замешан?

? Вряд ли, но проверить не мешает. Мои люди займутся. И, если он не причастен, введем его в курс дела, пусть сам выводит подчиненных на чистую воду.

? То есть ты хочешь сказать, что вести это дело будем мы двое?

Тенрилл помолчал, а потом ободряюще похлопал меня по плечу.

? Откровенно говоря, я рассчитываю на тебя. Завтра… вернее, уже сегодня, мне придется уехать из Солькора. Служба, прямой приказ Наместника. Впрочем, дам тебе одного человечка – неофициально. Можешь задействовать его для сбора деликатной информации. И, да, у него много полезных знакомств.

? Я могу взять в помощь стражей границы. Проверенных.

? Да, ты не потянешь всё в одиночку.

Темный силуэт сдвинулся, Тенрилл негромко кашлянул и продолжил:

? А еще у меня для тебя есть особое поручение.

? Слушаю.

? Я хочу, чтобы ты присмотрел за аньей Эдан. Согласись, оставлять ее без охраны опасно.

? Хорошо. У меня есть надежный человек.

Я вспомнил Виттора. Он хоть и не первой молодости, но любому сунувшемуся не по делу способен задать серьезную взбучку. От дозоров ветерана пока можно освободить, а его супруга сможет составить анье Эдан подходящую компанию. Чем они там занимаются в свободное время? Вышивкой и музицированием? Мои размышления прервал напряженный голос Дорсана:

? Охранять ее будешь ты.

Я ошарашено посмотрел на друга, пытаясь различить его лицо в полумраке. Он что, умом двинулся? И вправду думает, что я стану вместо закрытия порталов служить нянькой при капризной анье?

? Какого хрена? Я тебе не мальчик на побегушках, чтобы подтирать сопли капризным барышням.

? Рей, ? рука Дорсана весомо легла мне на плечо, ? ты единственный, кому я могу доверять в этой ситуации.

? Ерунда. Свет на мне клином не сошелся, и, как я говорил, есть подходящий человек.

? Подходящий, может, и есть, но ты – лучший. Лучше всех знаешь ингиров, понимаешь, на что они способны. Только под твоим надзором я могу быть спокоен, что Рокси в безопасности.

Снова «Рокси». Прелестно. Всю жизнь мечтал быть опекуном чьей-то любовницы.

? Интересно, когда эта вертихвостка успела вскружить тебе голову, Рилл? Если так печешься о ее безопасности, зачем едешь по делам, сучье вымя тебе в рот!?

Я в раздражении скинул его руку и сделал шаг назад, рискуя упереться в заваленные документами старые шкафы. Тень Дорсана с размаху стукнула себя по голове.

? Совсем сбрендил? Она – моя кузина! Как думаешь, почему я первым примчался на вызов?

? Что ж ты раньше не сказал? – Я почувствовал себя полным дураком и еще больше разозлился.

? Честно говоря, не придал этому значения, - слегка замялся Рилл, а потом кашлянул и мне послышался виноватый оттенок в его голосе:

? Рей, мне невозможно не ехать, от этого зависит безопасность Антреи. Считай охрану Роксаны моей личной просьбой.

? И всё равно. Ты понимаешь, что я просто не смогу одновременно вести дело и сторожить свидетельницу?

– Тебе и не надо ее сторожить. Пускай просто поживет у тебя.

Поначалу я подумал, что мне послышалось. Но Рилл кивнул, подтверждая свои слова.

? Ты что… Ты это всерьез?! – Я почувствовал, что еще немного, и сорвусь. Не хватало еще, чтобы мой кулак впечатался в физиономию начальника службы безопасности.
– Две недели под одной крышей с истеричной бабой?! Да я лучше сотню ингиров за грань собственноручно выкину! Извини, но тащить к себе домой эту девицу я не стану, пусть она хоть трижды твоя кузина!

? Откуда в тебе эта ненависть к женщинам, Рей? Неужели после того случая…

? Не начинай!! Что было – то прошло… Раньше и трава была зеленее, и воздух чище, и вообще… Сами виноваты… Вырастили себе на голову нахлебниц, посадили на шею и носимся, точно со стеклянными цветами – лишь бы не разбить.

? Ты прекрасно знаешь, почему это происходит, Рей. Как думаешь, какое нынче соотношение мужчин и женщин?

– Один к десяти? – смело предположил я.

– Уже к одиннадцати! – Ну, почти угадал.
– И ситуация лишь ухудшается.