– Я тоже рад тебя видеть, - меня чмокнули в полуоткрытые губки.

Я хотела возмутиться, но вместо этого выпалила:

– Тебя не было пять дней!!! Где ты был? Обещал вернуться за три!

– Не знал, что мы так близки, - он мягко, с лёгкой иронией улыбнулся.
– Но мне приятно, - он взял мою ручку и поцеловал самые кончики пальцев.
– У тебя сейчас обеденный перерыв, - не то спросил, не то констатировал он.
– Пойдём, пообедаем вместе.

Я позволила поднять себя за руку, и тут же оказалась в объятиях его рук. Подняла свои глаза, встретилась с его зелёными. Было заметно, что он устал в этой поездке. Я чуть-чуть улыбнулась, за что сразу заработала лёгкий поцелуй в висок, а его ладони обрисовали контуры моего тела.

– Оказывается, я по тебе соскучился, - немного удивлённо признался он.

Я ничего не стала говорить, просто обняла его за талию, уткнувшись носом в его грудь. От него приятно пахло его собственным запахом и ненавязчивым, едва уловимым, свежим парфюмом. Так приятно. Я с удовольствием вдыхала этот аромат снова и снова, и на душе становилось светлее и спокойнее.

– Карамелька, - вывел из подобия транса чуть хрипловатый голос Арсена, - если будешь ТАК себя вести, то форсируешь события. Не уверен, что потом жалеть не будешь.

– Просто пойдём, пообедаем, - сказала я, беря его за руку и увлекая из кабинета, он усмехнулся, но позволил себя вести.

Кажется, я влюбилась... Внутри как будто пузырьки шампанского и такой золотистый тёплый свет... Обернулась на парня, он смотрел внимательно, даже чуть изучающе, улыбнулся, реагируя на брошенный мною взгляд.

Глава 7 Обед в компании главы Инородцев

Мы пошли в то самое кафе, в котором я проставлялась. Большинство коллег обедало именно там. Когда я вошла в помещение, я невольно задержала шаг.

– Ты чего?
– удивился Арсен.

– Ничего, - меня просто смутили многочисленные взгляды посетителей кафе, направленные на нас. Лавров проследил направление моего взгляда. Хмыкнул.

– Неужели ты смущаешься?
– неверяще пробормотал он, с новым интересом разглядывая меня.
– Я говорил тебе, Карамелька, что ты милая? М?
– сказал и повёл куда-то не в общий зал, а в сторону.
– Здесь можно заказать отдельную кабинку, - пояснил он свои действия.
– Хотя обычно женщины, наоборот, стараются как можно дольше посветиться в моей компании.

Он снова хмыкнул, в этот раз задумчиво.

– Фу, это сейчас не лучшая тема для обсуждения, - высокомерно фыркнула, не зная радоваться мне или напрягаться, что я выпадаю из среднестатистического большинства.

– Ты права, - он кивнул официанту, и мы прошли в уютную комнатку.

Чистые, в красную клетку скатерти, белые салфетки, декор, выполненный в коричнево-золотисто-белой гамме радовали глаз, а приятная, ненавязчивая музыка - слух.

– Здесь неожиданно здорово, - вынесла я вердикт.

– Я польщён, - с лёгкой ехидцей сказал Арсен, отодвигая для меня стул и помогая усаживаться, - получить такой отзыв для провинциального кафе от столичного жителя - многого стоит.

– А тебе-то что с этого?

– Ну, это заведение принадлежит мне, - опять та ирония в голосе, а в глазах смешинки.

Я улыбнулась.

– Я удивлён, что тебя об этом ещё не просветили.

– Знаешь, я не любитель собирать сплетни, - пожала плечами.

– Зря, из них можно получить информацию. При правильном подходе, естественно,- он подал мне меню.
– Выбирай, что нравится, или просто закажи, что хочешь, повар приготовит, -заметив мой взгляд, полный скепсиса, он счёл нужным развеять мои сомнения.
– Он раньше в столичном ресторане работал, весьма престижном.

– Тогда, как он оказался здесь?

– Конкуренты прознали, что он Инородец, и у него начались проблемы с властями, - Арсен притворно тяжело вздохнул, мол, вот как нам, Инородцам, трудно живётся на свете.

Чую я, что он не всё рассказал. Ну да ладно.

– А, я вспомнила! Ко мне подходил детектив по какому-то делу. Почему-то он принял меня за твою протеже...

– Больше не подойдёт, - Арсен нахмурился, - не волнуйся.

***

– Ты обедала с Лавровым?!
– воскликнула Катенька, выцепив меня после обеда.

– Не поняла, чего ты удивляешься, ты ведь сама говорила, что он мной будет интересоваться, пока я новенькая?

– Ты не понимаешь, - воскликнула Рыжка.
– Будет интересоваться, пока не получит. А он получил!
– эта навязывающаяся в подруги женщина от возбуждения раздувала ноздри, лихорадочно блестя глазами.

На последних словах, она чуть не впечаталась в меня. Хорошо, хоть её рост не позволяет ей нависать надо мной. Вообще её реакция меня стала настораживать. Надеюсь, её интересуют только горячие новости и жареные факты, а не что-то другое.