– Ты чего так разволновалась?
– мужчина с тревогой заглянул мне в лицо.
– Эй, Карамелька, да ты сейчас в обморок упадёшь! Всё хорошо, тебе не о чем волноваться. Я случайно узнал, кто ты. У меня специфические связи. Но мне нет дела до столичных разборок, пока они не касаются меня. Вот если кто-нибудь придёт сюда и попробует навредить тебе. Тогда он умрёт.

Я вся сжалась и с ужасом смотрела на мужчину, который так мне нравился. Он узнал, кто я!!! Теперь он может сделать всё что угодно, например, начать шантажировать отца. Или меня.

Арсен поднялся, встряхнул меня за плечи. Это не возымело эффекта.

– Да что с тобой?! Кто же тебя так запугал?

Он подвёл меня к маленькому прудику, наполняемому настоящим родником, подведённым сюда при помощи труб и желобов. Я не могла сопротивляться, тело стало как будто ватное, как бывает в самых кошмарных снах, когда ты хочешь убежать, но не можешь сделать ни шагу. Арсен зачерпнул пригоршню ледяной воды и вылил мне за шиворот. Я завизжала и стала биться в его руках.

– Ну, наконец-то хоть какая-то реакция! Твой отец предупреждал, что лучше ничего тебе не говорить, но я подумал, что тебе будет спокойнее, когда ты узнаешь, что с ним всё в порядке.

– Ты видел папу?
– дрожащим голосом спросила я.

– Я же сразу сказал, что видел. Ты чем слушала, маленькая? Всё, пришла в себя? Или ещё купаться будем?

– Н-нет, я в порядке.

– Вот и славно. Идём сядем, и я тебе всё расскажу по порядку.

Мы снова вернулись к беседке.

– Я решил узнать, кто ты. Уж очень ты необычная для путешественниц. Навёл справки. Не думай, что это было легко. Кто-то очень хорошо постарался, чтобы тебя было невозможно найти. Это меня ещё больше заинтриговало. Потом выяснилось, что мы знакомы с твоим отцом. Не просто знакомы, а очень хорошо общались в своё время. То-то ты мне показалась смутно знакомой, я тебя видел, когда тебе было лет тринадцать.

– Фу!

– Что?

– А ты случайно не тот папин друг, за которого он хотел выдать меня замуж?
– осенило меня.

– Нет. У нас не было об этом разговора. Да и я не любитель маленьких девочек, а ты была именно ребёнком, когда мы в последний раз виделись с твоим отцом. Потом я уехал сюда и в столице бывал редко.

Я облегчённо выдохнула. Так рада, что Арсен не тот папин друг. И вообще, хорошо, что я не знала, что они были знакомы, а то бы я его на пушечный выстрел к себе не подпустила.

Господин Лавров усмехнулся.

– Так рада?

– Конечно. Это же отстойно выходить замуж за папиных друзей, - уверенно заявила я.
– Хорошо, что вы давно не общались.

Арсен рассмеялся.

– Ты прямо утешила, я уж не знал что делать, если вдруг ты взбунтуешься против наших отношений, ссылаясь на моё знакомство с твоим отцом.

– Так что тебе ещё говорил папа?

– Передавал тебе привет и сказал, что скоро ты сможешь вернуться домой. Он даст тебе знать.

Я важно покивала головой.

– Это хорошо, значит, он скоро решит все проблемы, - я радостно потёрла ручки, потом невольно поймала погрустневший взгляд Инородца.

Хотела сказать что-нибудь утешительное, но мне не дали, нагло заткнув рот поцелуем.

– Идём в дом, - сказали ошалевшей от напора и страстности поцелуя, протянули как ни в чём ни бывало руку и помогли подняться со скамьи.
– Наташа зовёт на обед.

В отличие от нас, халтурщиков, девочки были заняты полезным трудом, они вовсю пропалывали грядки перед домом. Именно от этого занятия их и отвлёк голос матери, зовущей всех домочадцев на обед. Дважды звать никого не пришлось, двойняшки с радостным писком бросились, сначала мыть руки к садовому умывальнику, а затем в дом. Себастьян работал где-то недалеко от дома (я имею в виду, не в поле) поэтому тоже пришёл к обеду. Если бы он был занят полевыми работами, еду ему бы отнесли девочки, или бы он пообедал тем, что взял с собой с утра. Всё зависит от того, насколько бы далеко он был от дома. Да, тяжела доля фермера.

С Себастьяном пришёл незнакомый мне мужчина лет тридцати. Он представился как Аркадий. Живёт он в соседней деревне и, когда много работы, помогает Себастьяну. Проще говоря, он сезонный работник.

Мне он сразу не понравился, глазки бегают, весь какой-то засаленный, с лицом немытым с рождения. Может, я предвзято отношусь к сельским жителям? Но вон Себастьян тоже работает на земле, но при этом старается, чтобы его одежда всегда была опрятной, а лицо чистым. Они (Разумовские) через день топят баню и каждый вечер принимают летний душ (он расположен прямо во дворе, солнце за день прогревает воду, и к вечеру она как парное молоко).

Этот работник прошёлся по мне сальным взглядом, пока не натолкнулся на Арсена, после этого больше не смотрел в мою сторону. Вот и славно.

Мальчишек не было, они были на дальних выгонах, пасли своих коров.

А вот в самом доме меня ждал неприятный сюрприз в лице Родика. Если он лично приехал, значит, случилось что-то важное, и Арсен будет вынужден нас покинуть.

– Наташа, извини, я вынужден пропустить обед. Мне нужно в город.

Мои опасения оправдались, я протестующе застонала.