Улыбка и сейчас на лицо лезет, но лучше не надо, если честно я слегка переборщила, и мне тут только мстителя не хватало, да еще и явно с тех пор ставшего сильным кейпером!

– Поздравляю, – Преувеличенно бодро произнесла я. – Ты теперь стал кейпом! А тот случай, ну ты же понимаешь, зрители, любовь публики и все такое. Я же тебя чуть поцарапала, если и слегка переборщила, то извини. – Сделала я попытку извинения стараясь напрямую не признавать свою вину, и побыстрее перевести тему. – И вообще поздравляю, ты теперь кейпером стал! Круто ведь, бугай костюмчик модный! Зачем бередить прошлое?

– А ты мне нравишься! – Неожиданно широко и по-доброму улыбнувшись, заявил он.

Я даже сама не ожидала, что от такого простого заявления и улыбки у меня уши запылают от смущения.

– Но ты ошибаешься кейпером я стал еще до того боя с тобой, умником, хотя костюмом и правда обзавелся. Так что на счет реванша не откажешь старому знакомому? Драться я собираюсь хоть и в костюме, но с отключенным питанием, чтоб все было почти как тогда!

Я задумалась, мое чутье подсказывало, что он не врет, и действительно был кейпером еще до первого боя, и про костюм тоже, но интуиция отчаянно сигналила, что он опасен, и шансов победить почти никаких. В то же время если я откажу сейчас, это будет уже слишком грубо, и он может захотеть встретится со мной вне арены, и тогда ситуация только усложнится! Кажется, все мои размышления отразились на лице и он их прочитал, поэтому решил добить меня чудовищным предложением.

– Тогда последнее предложение, пари. Если победишь, моя подруга сделает твою внешность человеческой! Как тебе?

– Врешь! – Воскликнула я, вскакивая и уже готовая располосовать когтями улыбающуюся рожу этого гада, посмевшего ударить в самое больное в мою внешность, да еще и давать такие надежды. Остановило меня только его полное спокойствие и понимающая, а не издевательская улыбка.

– Посмотри в интернете информацию о команде Хищники, я ее лидер. Особенно обрати внимание, где расположена наша база, и кто еще там проживает.

Я секунду помедлив, послушалась и взяла свой телефон, который мне и нужен то был только чтоб в интернете сидеть и узнавать интересное о мире за пределами арены.

– Панацея! – Воскликнула я, не сдержавшись, когда проверила информацию, он действительно мог сделать то, что обещал, если конечно в состоянии уговорить лучшую целительницу мира мне помочь.

– Советую звать по имени, геройское прозвище ей не нравится. Так как тебе мое предложение?

– Эм, а если проиграю? – С не скрываемой дрожью в голосе спросила я, за такое предложение я буду цепляться клыками и когтями, но что если…

– Если проиграешь, то Эми тоже вернет тебе человеческий облик, но не сразу. – Он сделал паузу, а я чуть подалась, вперед желая услышать все условия. – Ты отработаешь месяц в нашем ателье продавщицей, но не простой, а очень послушной, выполняющей все наши приказы без исключения! – Заявил он, окинув меня жадным взглядом. – Если приказы тебе не понравятся, всегда сможешь уйти, ничего не потеряв, но и не приобретя.

Я немедленно ответила согласием, это был мой шанс, я смогу победить в этом бою, а если не получится, то я могу просто забыть этот разговор и жить как раньше. Или…

2 Января 2011 Нью-Йорк

Наши Нью-Йоркские каникулы подошли к концу, и мы возвращаемся домой, Эмме и Мэдисон пора в школу. Девочки от такой перспективы жалобно кривят мордашки. Ну, естественно после того, как мы покуролесили в Бостоне, пяти дней регулярных выступлений на арене, позволивших вкусить азарт победы, и образовавшихся планов, на разборки с Адептами и спасения Канарейки вот так вернуться в школу, когда все остальные будут заниматься куда более интересными вещами, это тяжко! Но необходимость маскировки и осторожность их еще не покинула.

Бой с Кошкой я все же провел, при этом я не просто отключил костюм, а вообще его не одевал, как и комбинезон из паутины, ограничившись обычными трико. Мне действительно хотелось разобраться с Кошкой самому, без технических примочек, да и девушка должна видеть честный бой. А если ее коготки не смогут порезать паутину, она может проникнуться недоверием и во всем остальном, чего хотелось бы избежать.

Без костюма наши с Кошкой физические возможности оказались примерно равны, модификации, внесенные Эми, делали меня столь же гибким, ловким, сильным и крепким. Равенство в физических силах вовсе не означало равного боя, даже с цветом кнута в руках Кошки.

Девушка больше не могла подавить меня силой или скоростью, как было в первом бою, это был поединок мастерства, и тут ушастик, поспорить со мной не могла. И тем сильнее было наслаждение от этого боя, я филигранно сдерживал себя, показывая уровень, лишь немногим выше, чем у соперницы. И этот разрыв Кошка стремилась компенсировать мотивацией и напором! Она яростно бросалась в бой, наносила болезненные и кровавые царапины, получала ответные удары, но вставала и продолжала сражение на огромных скоростях и с использованием всего потенциала ее гибкого стремительного кошачьего тела!