– А-а-а!..
– маг захлебнулся и резво вскочил.

– Вижу, тебе уже значительно лучше, - удовлетворенно кивнул вампир.
– Тогда я пожалуй, пойду.

– Я веду себя совершенно невыносимо?
– Эйден вытер лицо рукавом рубашки и понурившись сел на пол у кровати.
– Лайонел, я просто с ума схожу по тебе. Не уходи. Пожалуйста.

Эшли слегка улыбнулся и сел рядом с магом. Некоторое время они молчали.

– Я не такой, как лорд Джулиан, - глядя на свои руки, заговорил Эйден.
– И в любом случае, сейчас я даже спичку не смогу зажечь, не то что спалить человека. Лайонел, ты же меня вытащил, значит я тебе не безразличен.

– Глупо отрицать очевидное, - Эшли стряхнул с плеча воду, накапавшую с волос Эйдена, и поднялся. Протянул руку.
– Пошли.

– Куда?
– удивленно поднял голову Эйден.

– В мою комнату, - пояснил вампир и усмехнулся.
– Там постель сухая.

Кентавры доставили Тирру с Инной в Город, когда утро уже перетекло в день. Мэй потратил свои невеликие магические способности, чтобы незаметно провезти девушек по улице к дому. Ярмарка — не лучшее время, чтобы демонстрировать временную слабость членов Совета.

Расцеловав Мэя, Тирра с Инной, поддерживая друг друга, поднялись на крыльцо. Замирая от недобрых предчувствий, вошли в холл. Дом встретил их теплой тишиной.

– Похоже, все живы, - облегченно вздохнула Инна.

Тирра молчала.

– Мы откупимся, - с уверенностью, которую на самом деле не испытывала, сказала Инна.
– Джарет не чудовище. Иначе бы Скай в него не влюбился.

Тирра скептически хмыкнула.

– Давай сначала отдохнем как следует. Не будем облегчать Джарету его месть.

Скай проснулся за полдень. С удивлением обнаружил, что спал, прижавшись к Джарету, который почему-то одет в его халат. Скай осторожно приподнялся. Он не понимал, что сделали драконы с Джаретом, но чувствовал его боль. Маг воздуха пожевал губу, глубоко вздохнул и снял свой перстень главы Совета. Надел его на безымянный палец левой руки Джарета. Теперь вся магия дома будет защищать и лечить его. Это кроме всего прочего.

Скай выбрался из постели и побрел в ванную. Потеря силы - не повод выглядеть как пугало.

Джарету снился Лабиринт. Он шел по знакомым дорожкам, но почему-то никак не мог выйти к замку. Вместо него на пути снова и снова появлялось болото. Зеленая жижа пульсировала, из нее выползал скользкий шепот, но слов он не мог разобрать. И вдруг Джарет оказался в пещере. Было жарко и пахло драконом. Темнота открыла огромные золотые глаза.

«Ты так и не набрался мудрости, Джарет».

«Дей?»

«Как тебе пришло в голову назваться моим учеником?»

Джарета обдало жаром.

«Ты действительно учил меня...»

«А ты плохо учился. Слова имеют силу, Джарет. Согласно правилам, ученик обретет свободу, только когда докажет, что стал мастером. Равным или превосходящим учителя. Ты еще не понял, на что обрек себя?»

«Но ты улетел!»

«Ради такого случая я вернусь. Готовься доказать свое мастерство, Джарет. И учти, если ты не сдашь этот экзамен, я тебя убью. Потому что не намерен снова возиться с тобой».

– Джарет, проснись!

Он открыл глаза и тут же зажмурился. Голова уже не болела, но мозг пока что отказывался воспринимать многократно усложненную картину мира.

– Тебе что-то плохое снилось?
– Скай отдернул руку.

Джарет приоткрыл глаза и прищурился. Скай уже привел себя в порядок и выглядел гораздо лучше, чем ночью. Но время от времени его сотрясала дрожь. А кроме того, глава Совета двоился, четко виделся второй, истинный облик, почти задушенный паутиной проклятья. Пожалуй, ждать не стоит. Можно попробовать распутать это черное макраме уже завтра.

– Со своими кошмарами я справлюсь, - Джарет поднял левую руку.
– Что это?

– Пару дней я буду не в состоянии исполнять свои обязанности, - пояснил Скай. Он сел на край постели. Было заметно, что ему хочется прилечь, но маг держался.
– Меня заменишь ты. Кольцо — не просто символ власти. Это гарантия, что вы с Тиррой не убьете друг друга.

– Хороший ход, - признал Джарет. Возможности перстня он уже разглядел.
– И что мне придется делать?

– Прямо сейчас вам с Лайонелом пора в Город. Во время ярмарки нам приходится время от времени оказывать помощь страже. Надеюсь, завтра к вам смогут присоединиться Тирра с Инной. Возможно, что и Эйден. Возьмите, - он достал из ящика прикроватного столика два складных зеркальца.
– Это средство связи. Если что, вызывайте меня.

Зеркальца отозвались цветными аккордами. Джарет поморщился. Придется надеть повязку на левый глаз. Иначе на ярмарке он с ума сойдет. Он потянулся как кот, заставив мага воздуха покраснеть.