– Мистер Хантер, приятно с вами познакомиться.

Я бы хотела сказать, что месяцы, проведенные порознь, плохо сказались на нем, но это было бы ложью. Он был все так же ошеломляюще красив. Разве что волосы стали короче, и в глазах появился холодный стальной блеск, чего я раньше никогда не замечала.

Блейк несколько секунд смотрел на мою протянутую руку, затем обхватил ее своей огромной ладонью и с силой сжал. Разряд от его прикосновения током прошел через каждый мой нерв, устремляясь в низ живота. Я вздрогнула всем телом. Невозможно. Он не может так действовать на меня. Больше нет.

Словно прочитав мои мысли, Хантер пристально посмотрел мне в глаза и слегка приподнял черную бровь. Я попыталась выдернуть руку, но он лишь усилил хватку.

– Кажется, вы замерзли, мисс Левин.

Надеюсь, он имеет в виду мои холодные пальцы.

Он ослабил рукопожатие, и я мгновенно опустила руку под стол. На ладони красовались ярко-красные следы его прикосновений. Кажется, кто-то не рассчитал силы в приветствии. Я метнула в Хантера раздраженный взгляд, намереваясь дать ему понять, что он перегнул палку. Он сидел словно окаменевшая скульптура с застывшей на лице маской тихой ярости. Ну, по крайней мере, мы оба не слишком рады друг друга видеть.

– Думаю, можно приступать, - бросая на Блейка подозрительный взгляд, произнес мистер Боузман.
– Я, пожалуй, сам задам пару интересующих меня вопросов, чтобы дать вам возможность сориентироваться, Айви, а потом вы продолжите сами.

Вымучив улыбку, я кивнула, и полезла в сумку за ручкой и блокнотом.

– Итак, Блейк, как ты адаптируешься на новом месте? Ты уже приступил к тренировкам?

– Я привык тренироваться по несколько раз на дню еще в колледже, сэр. Так что кардинальной смены режима не произошло. Да, я уже вовсю тренируюсь. С парнями мы быстро поладили, с некоторыми из них я знаком еще по играм за университет.

– Ты ведь из Нью-Йорка, правильно? Как твои родители отнеслись к тому, что их сын будет представлять родную команду?

– Мои родители равнодушны к баскетболу, мистер Боузман. Отец хотел, чтобы я стал адвокатом.

Почувствовав, что у меня назрел вопрос, я быстро спросила:

– Вы получили прекрасное образование в университете Лиги Плюща, Блейк. Вдруг получится так, что вы не оправдаете надежд, которые на вас возлагают? Не думаете ли вы, что в один прекрасный день пожалеете о том, что не выбрали юриспруденцию?

Я почувствовала на себе пристальный взгляд Сэйджа, но продолжила смотреть на Хантера.

– Один человек когда-то сказал, что я талантлив и никогда не должен в себе не сомневаться. Вот я и не сомневаюсь. Я умею быть последовательным, мисс Левин. В отличие от многих.

Повисла пауза.

– Очевидно, этот человек имел на вас большое влияние,- тихо сказала я.

– Больше не имеет. Жизнь научила меня доверять лишь себе, - отрезал Блейк.

Почувствовав, как забытая боль вновь разливается в моей груди, я отвела взгляд и замолчала.

– Что на личном фронте, Блейк, - вмешался уверенный голос Боузмана.
– Ты уже встретил ту самую?

Я вздрогнула, почувствовав на себе тяжелый взгляд Хантера. Прикусив щеку изнутри, я подняла на него глаза. Я должна услышать это от него. Так мне будет легче жить дальше.

Челюсть Блейка подрагивала, когда он, не сводя с меня ледяного взгляда, насмешливо произнес:

– Ту самую? А разве такие существуют? В мире так много красивых женщин, чтобы останавливаться на одной, вы так не считаете?

Вот оно. Он, наконец, признал, что в его жизни существуют другие девушки. Я должна чувствовать облегчение от его слов. Теперь я могу выкинуть его из головы и начать двигаться дальше. Только почему вместо этого внутри я разваливаюсь на части?

– Уверена, что вы ее еще встретите, Блейк, - с фальшивым сочувствием сказала я.
– Просто еще не пришло ваше время. До того, как я встретила своего жениха, я тоже не подозревала, что у каждого из нас есть своя половинка.

Это была ложь от первой буквы до последней, но единственным способом не расплакаться на глазах этих двоих в тот момент, было перейти в агрессивное нападение.

Лицо Блейка дернулось, словно я дала ему пощечину. Он резко опустил взгляд себе на руки и быстро заморгал, что случалось, когда он сильно нервничал.

Я должна была испытывать радость, что ужалила его в ответ, но вместо этого мое непокорное сердце истекало кровью. Из-за той огромной боли, что он мне причинил. Из-за того, что наша любовь не выдержала испытаний. Из-за того, что сейчас мы смотрели друг на друга, словно были чужими. Из-за того, что несмотря ни на что, я продолжала любить его всем сердцем.