– Ой, - потёрла я лоб, отстраняясь от мессира де Лавье.

– Не отставай, - хрипло прошептал он, прежде чем меня отпустить.

Реакция Кристиана была странной. Похоже, он с неохотой отпустил меня. Сжав пальцы в кулаки, он развернулся и продолжил путь. Я задержалась лишь на несколько секунд, чтобы прийти в себя. Прикосновения Кристиана - случайные или намеренные - выбрасывали меня из зоны комфорта.

Моё тело говорило однозначное «да» этому представителю сильного пола. И я не находила этому объяснений. Может, я просто стала забывать события двухгодичной давности? Или все дело в моих снах? Или вообще простая физиология? Хотя, какая разница, в чем причина, если это поможет мне вернуться к нормальной жизни. Думаю, мне следует присмотреться к декану, чтобы понять, почему мой организм реагирует именно на него.

Ускорив шаг, я в два счета догнала Кристиана. Мы поднялись по лестнице, перешли в другое крыло, дальше, завернув за угол, спустились и оказались в просторном холле. В отличие от этажа, где располагался кабинет эльфа, здесь кипела жизнь. Кругом сновали адепты. Кто-то сидел на подоконнике, кто-то кучковался с друзьями, кто-то куда-то шёл. Увидев нас, учащиеся все как один выпрямили спину и стали здороваться. Мессир де Лавье, не останавливаясь, отвечал на приветствия пожеланиями доброго вечера. Девушки призывно выставляли напоказ свои фигуры, принимали заманчивые позы, чтобы привлечь внимание моего спутника.

Н-да. Видимо, везде одно и то же: что в моём мире, что в магическом. Девушки всегда стремятся завлечь красивого мужчину, а тот в итоге всегда оказывается бабником. Хотя Кристиан совсем не обращал внимания на женскую половину населения академии, а если и обращал, то исключительно в целях приветствия. Он одинаково сдержанно смотрел как на парней, так и на девушек. Для него они все были равны.

В стенах академии Кристиан изменился. Он стал серьёзным и внимательным, как это и подобает декану и преподавателю. Словно его подменили, пока мы перемещались.

Девушки провожали Кристиана такими взглядами, что мне их стало жаль. Они не знали настоящего Лавье и влюблялись лишь в его образ, как, в принципе, и я. Но в моих снах мужчина вел себя совсем по-другому.

Адепты обратили внимание на спутницу своего декана не сразу. И лучше я бы не удостаивалась такой чести. Вскоре всем стало понятно, что эльф сопровождает меня. И теперь кто-то смотрел в мою сторону заинтересованно, кто-то - со злостью. Равнодушных к моему появлению в стенах академии не осталось точно. Несколько десятков пар глаз осматривали меня с ног до головы, подмечая и берцы на ногах, и пирсинг на лице. Парням явно нравилось то, что они видели, так как на их лицах расплывались предвкушающие улыбки. Конечно. Кто бы сомневался! Прибыло свежее мясо. Девушки же фыркали и отворачивались.

Похоже, друзей здесь я заведу не скоро. С одной стороны - не очень-то и хотелось, но с другой - мне, как и любому человеку, однажды понадобится поддержка и помощь. А где их взять, если на меня смотрят, как на вещь?

Я шла, внутренне сжимаясь от холодного недоброжелательства окружающих, пытаясь держать себя в руках, не показывать свой страх перед толпой.

Кристиан, будто почувствовав моё состояние, замедлил шаг, давая мне возможность поравняться с ним. Мысленно я даже поблагодарила его за это. Теперь я была хотя бы частично скрыта от посторонних глаз его высокой фигурой и могла немного перевести дух.

Ещё пара шагов, и мы оказались перед дверью с табличкой «Кладовщик». Заходить не спешили: за дверью раздавались женские крики. Кристиан замер, явно прислушиваясь. По его лицу стало понятно, что он знает, кто там шумит, и не очень-то горит желанием входить. И буквально тут же я поняла почему. Секунда - и дверь распахнулась. Нам навстречу вылетела статная блондинка в синей форме: короткая юбка и приталенный пиджачок не скрывали женских прелестей, так что даже я, представительница слабого пола, невольно выдохнула, подмечая и стройные ноги, и далеко немаленький размер бюста.

Увидев эльфа, блондинка расплылась в умоляющей улыбке, одновременно делая вид обиженной особы: губы поджаты, глаза вот-вот прольют слезу.

– Доброго вечера, мессир де Лавье, - одурманивающим голосом проворковала она, сделав ещё один шаг в сторону мужчины.

– Доброго вечера, месса Ален...
– не выдав ни одной эмоции, ответил Кристиан, учтиво при этом поинтересовавшись, всё ли у неё в порядке.

Естественно, девушка тут же вылила поток жалоб на всех местных обидчиков, не забывая хлопать ресничками и дуть губки. Мне стало смешно. Неужели эльф не видит, как молодая женщина просто из кожи лезет вон, лишь бы понравиться ему? Или он просто делает вид, что ему всё по барабану?

Я с интересом наблюдала, как эти двое ведут между собой диалог. Он - сама учтивость, она - тонкая натура, нуждающаяся в покровителе и защитнике. Даже невооруженным глазом было заметно, что Кристиану чуть ли не прямым текстом заявляют: я хочу твоей опеки. А эльф - крепкий орешек. Устоять перед такой женщиной не каждому дано, уж очень она напрашивалась на поздний ужин и ранний завтрак. Девушка уже начала злиться. Она к нему и так, и сяк, а он опять за своё: «Что случилось? Я во всем разберусь завтра с утра. Вы подойдите к моему секретарю перед первым занятием, и мы зафиксируем факт нарушения, если он был...»