– Тебе лучше? Встать сможешь?
– кивнула.

Помог подняться, заключил её в объятья. Вырываться и возмущаться девушка не стала, напротив - с благодарностью приникла к моей груди. Никто не удивился этому, ведь преподаватели академии никогда не оставляли адептов один на один с бедой и всячески оказывали им поддержку. Сейчас все подумали, что я делюсь жизненной энергией.

– Что случилось?
– Рядом со мной встал Симрад.

Скорее всего, тоже почувствовал волны страха. Сим был хорошим эмпатом, поэтому я и назначил его на роль командира отделения. Ведь он, считывая эмоции своей шестёрки, сможет в будущем предотвратить конфликты.

– Сим, не переживай, все хорошо, - Мари повернулась к своему другу.
– Просто перетрудилась, кажется... И да, я видела тебя за первым щитом, - с улыбкой сказала девушка, - ты стоял ко мне спиной, засунув руки в карманы.

Рядом зашушукались. Мессир Грован удивлённо посмотрел на меня и спросил:

– А остальных?
– до сих пор не верит в мою теорию?

– За щитами под номерами два и восемь, - посмотрела она в сторону щитов, - да, два, восемь и двенадцать никого не было. Я справилась с заданием?

Магистр Грован усмехнулся, но ответил за него я:

– Да, ты справилась. Думаю, тебя нужно показать целителям. Все свободны. Адепт Карбоне, задержитесь.

Уговаривать никого не пришлось. Все с радостью поспешили покинуть полигон. Занятия на сегодня были закончены, и адепты спешили заняться своими делами.

На полигоне остались только я, мессир Грован, Марианна и Симрад.

Раскрывать карты перед магистром Грованом не хотелось, поэтому я решил для начала избавиться от общества маршала. Мужиком он был нормальным, с ним можно было решить множество вопросов, но не в тех я был с ним отношениях, чтобы раскрывать свои секреты.

– Адепт Карбоне, попрошу вас доставить адептку Барбиери к целителям. Портал сейчас открою, - пока говорил, не отрывал своего взгляда от Симрада.

– Мне уже лучше, - возразила Мари, так и не поняв, что я мысленно отдал приказ адепту Карбоне доставить её совсем в другое место.

– Хорошо, - Сим подошёл ко мне, когда я уже сформировал воронку портала.

– Мари, - склонился я к девушке, - я прибуду следом.

Пока Марианна с трудом соображала, адепт Карбоне обнял её и скрылся в синем мареве.

– Ты как-то уж слишком сильно её опекаешь, - встал рядом со мной коллега.
– Решил забрать её себе или выгодно продать?
– магистр был не глуп и быстро сообразил, что у Марианны есть необычный и сильный дар.

– Ни то, ни другое, - спокойно отвёл я, ничуть не покривив душой.

Мессир Грован окинул меня внимательным взглядом. Что бы он ни прочёл на моем лице, обмана всё равно не почувствует, ведь, по сути, я сказал правду. Продавать Мари я не собирался, и забирать себе - тоже, ведь она уже и так моя, но не как щит, а как супруга.

– Девушка способная, даже я, не одарённый магически, и то чувствую её силу. Она нездешняя?

– Я не вправе раскрывать секреты...
– его вопросы стали меня напрягать.

Нужно проследить за мессиром Грованом. Не нравится мне его любопытство в отношении Мари.

– Не знаю, что ты задумал, но я на твоей стороне. Ладно, встретимся вечером во дворце. Должны доставить ещё двоих, нужно поработать с ними.

– Хорошо, - взмах рукой, и портал уже зовёт меня, гипнотизируя чёрной дымкой.

Прощаться с коллегой не стал и сразу же нырнул в портал. Несколько секунд - и я оказываюсь в своих апартаментах.

Первой, кого я увидел, была Мари. Она сидела в кресле, подогнув под себя ноги. На её плечах лежал колючий шерстяной плед. Мари любила заворачиваться в него по вечерам, когда мы пили чай на балконе. Симрад стоял рядом.

– Крис!
– как только портал рассеялся, Мари вскочила с кресла, кинулась мне навстречу и чуть не упала, запутавшись в пледе.

Я едва успел раскрыть объятья, как желанная женщина прижалась ко мне в поисках поддержки и тепла. Обнял её, запуская пальцы в волосы на затылке. Мари облегчённо вздохнула и доверчиво уткнулась носом в рубашку, шумно вдыхая мой запах.

Если честно, меня напугало такое поведение Марианны. Она была сильной девочкой и никогда так открыто не показывала свой страх. Посмотрев на адепта Карбоне, решил начать расспросы с него:

– Что произошло?

– Точно сказать не могу, но, похоже, у неё была связь с таким же магом, как она сама.

– Мари?
– обратился я к девушке в надежде узнать подробности, но та вцепилась в меня намертво.
– Мари, маленькая, я не смогу помочь, если не буду знать, что к чему, - продолжал гладить девушку по волосам, успокаивая и даря чувство безопасности.