–Кхм, – неожиданно Шейла кашлянула мне в ухо.

–А? – я тотчас выпала из счастливого транса.

–Остальных-то пригласишь, или пусть под забором перекантуются? – немного ехидно спросила она.

–Зачем под забором? – я удивилась.

–Так они без твоего разрешения войти не могут. Тут охранно-кустовая сигнализация, забыла?

–Ой! – я обернулась и увидела, что розовые кусты плотно заслонили проем калитки, причем я была абсолютно уверена, что до этого там их и в помине не было. – А что делать-то? Кустики, это мои друзья, пропустите их, пожалуйста! – обратилась я к «сигнализации».

Кусты дернулись и втянулись обратно в землю по бокам от калитки.

–Проходите! – сказала я.

Первой решилась Ксения. Подошла, сначала сунула в проем руку, резко отдернула. Ничего не произошло. Потом зажмурилась и быстро пробежала через калитку. Эльфы вслед за ней плавно перетекли внутрь.

–Ничего себе! – высказалась Ксения.

–Это живой сад, – прокомментировал Ратмир. – Проект лучшего в своем деле ландшафтного дизайнера и садовника Галандриэна.

Я вздернула бровь.

–Вы знали об этом?

–Конечно, леди.

–Почему же в прошлый раз угодили в сигнализацию?

–Когда мы вошли, сад был еще под действием проклятия, – пояснил Эльдар.

–Понятно, – сказала я, принимая объяснение. – В дом пока не заходите, – предупредила я на всякий случай. – Сначала я.

Все дружно кивнули.

Как и калитка, двери дома распахнулись от прикосновения моей руки. И сразу же закрылись за мной.

–Ну что, кровь пускать будем? – спросила Шейла, примеряясь когтем к моей коже.

–Погоди, – остановила я ее. – Сначала позовем уж. Матрена! Матрена!

Матрена появилась в дальнем конце коридора и, всплеснув руками, побежала к нам. Именно побежала.

–Дианочка, пришла! Шейлочка, красавица!

–Матрена? – произнесла я, еще раз удивленно разглядывая свою пра…прабабушку. Точнее, не то чтобы бабушку… В общем, бабуля была вполне материальна и выглядела лет на тридцать с небольшим. Правда, все в том же сарафане и с косой до пояса.

–Ничего себе метаморфозы! – не удержалась от комментария Шейла.

–А, это… – Матрена махнула рукой. – Пришлось. Просто ребята твои меня в том образе никак не могли увидеть. Пугались и мешали приводить город в порядок. Пришлось материализоваться и припахать красавчиков к процессу уборки.

–Разве ты не… ? – «не умерла?» – хотела спросить я, но слова застряли в горле.

Бабушка расхохоталась.

–Диана, богини не умирают. Просто, – она вздохнула, резко посерьезнев, – когда уходит смысл жизни мы выбираем другую форму существования, менее энергозатратную. Моего мужа убили… потом дочка родилась, выросла. Но смириться с его смертью я так и не смогла… А сейчас у меня новый смысл жизни появился, я нужна тебе и городу. Раз уж так вышло, что Дариночка исчезла…

–Так, а…? – вопросы определенно не желали формулироваться, хотя возникали просто толпами.

–А твоя бабушка, ну мамина мама, она радугой стала, а дед твой – дождиком солнечным, а прабабушка – южным ветерком, – тараторила Матрена.

–А прадед? – только и смогла уточнить я.

–Он не был богом, – пожала плечами Матрена.

Я села на первый попавшийся стул.

–Что-то на меня в последнее время обрушивается слишком много информации, – проговорила я.

–Боишься за свой разум? – спросила Матрена и не дождавшись ответа, продолжила: – Совершенно зря. Боги способны воспринимать и переваривать огромное количество информации в сжатые сроки и не морщиться.

–Насколько огромные? – уточнила я. Вообще-то где-то я уже слышала подобную версию.

Матрена пожала плечами.

–Пределов нет.

Я недоверчиво хмыкнула.

–В общем-то ты права, все зависит от потенциала, – ответила она на невысказанное сомнение. – Однако, твой потенциал сомнений не вызывает. Уж поверь мне. Контролировать несколько миров, полсотни эпох для тебя не проблема. У тебя пока один. Справишься.

Мои брови поползли вверх. Несколько миров? Сколько эпох?

–Да ладно, не парься пока, – успокоила Матрена. – Будем решать вопросы по мере их возникновения.

–Да, – оживилась я. – Эльдар с Ратмиром говорили о том, что я должна пригласить жителей обратно в город.

–Не должна, – жестко сказала Матрена. – Запомни – Богиня никому ничего не должна! Ты можешь позволить жителям вернуться в город. Это твоя территория!

–А могу и не позволить? – удивилась я.

–Конечно, можешь! Только здесь тогда будет пусто и скучно. Так что, я бы пустила. Но устроила бы строгий отбор.

–Зачем?

–Как? – Матрена округлила глаза. – Ты забыла, что среди них возможно есть тот, кто пытался отравить твою мать, а следовательно, и тебя?