Так он и споткнулся, повалив меня на мостовую. Я вскрикнула и ударила человека в пах. Мне тут же зажали рот. Видимо, чтобы я очередного проклятья не кинула. Вырываться мне никто не запретил, но со связанными руками я даже заклинания никакого сотворить не могла. Поэтому спустя пару минут я стихла, испуганно смотря на нависающего надо мной молодого тисса.

Очень симпатичного, надо сказать, но слишком смазливого. Вот ему бы шрам, глаза похитрее, ехидную усмешку и… и нет, Раалом он никогда не станет. Тем временем, незнакомец, продолжая удерживать мои руки, помог мне подняться, сам с трудом удерживая равновесие. Я молчала, хотя рот мне никто больше не зажимал. Просто тисс не был похож на похитителя.

— А вы… прыткая девушка, — с усмешкой отозвался новый знакомый. — Простите, если напугал вас. Я лишь хотел проводить вас, время суток не самое спокойное. Мое имя Роял, я студент Карионской академии магии.

Я пригляделась к его ауре — не лжет. В нем еще даже есть демоническая кровь, хотя на внешности это сказалось мало.

— Академии? — ухватилась я за фразу. — Мне именно туда и надо!

— Вы новенькая студентка? На факультет священнослужителей? Переводили к нам в начале семестра одну девушку, — задумчиво проговорил Роял и нахмурился.

— Нет, но я знакома с этой девушкой и именно она мне и нужна. Хотя… мне сейчас пригодился бы даже «арт» любого вашего преподавателя, у них должны быть номера кого-нибудь из Мариинской академии.

— Тисса, вы сбиваете меня с толку. Что с вами приключилось?

«Вышла замуж за демона и понеслось!» — хотелось ответить мне, но я прикусила язычок.

— Мне лишь нужно найти Ильнессу. Простите за проклятие, но, к сожалению, снять его не могу, хотя к утру оно само развеется. Вы проводите меня в академию?

— Знаете, после примененного вами Слова Тьмы сам я уже туда не дойду, так что это вам придется меня туда провожать, — усмехнулся Роял.

— Прощу прощения! — пробормотала я. На щеках вспыхнул румянец.

— Не стоит! В этом была и моя вина, ведь вы не ожидали помощи в такое время суток от незнакомца. Кстати, ваш некрошар был приличной мощности. Я тоже с факультета Темного искусства в своей академии.

— Мне весьма интересна ваша история, но не могли бы мы её послушать по дороге? — поторопила я тисса, виновато взглянув на него из-под ресниц. — Я очень тороплюсь! Обо мне будут волноваться!

— Ваш парень?

«Хуже! Муж-демон!» — но вслух я вновь этого не сказала…

— Не важно! Но мне нужно вернуться!

— Разумеется, идем, — кивнул маг, развернулся и, сделав шаг, тут же упал на мостовую и чертыхнулся. Я закусила губу, чтобы не рассмеяться.

— Тисс, вы в порядке?

— Да-а, — протянул он, вновь выругавшись. — Кажется, без вашей помощи мне точно не дойти.

Вот так мы и шли, словно два пьяных студента: Роял периодически падал, хоть и передвигался прыжками, я его поднимала, и мы целенаправленно прокладывали путь к академии, благо, до неё осталось совсем ничего.

— Тисса, так как вас зовут? — в перерывах между очередными падениями спросил Роял.

— Тисса Неприятность, — решила отшутиться я. Личность в новостных каналах я была достаточно популярной, поэтому не хотелось бы, чтобы он сейчас изменил обо мне мнение из-за этих нелепых сплетен!

— Очень приятно познакомиться, Неприятность! Знакомство с тобой было самым фееричным за всю мою жизнь!

— Рада, что смогла оставить неизгладимое впечатление.

— Так как, Неприятность, есть ли у тебя парень?

— Парня нет, — вздохнула я.

«Есть один умопомрачительный мужчина, который сводит с ума одними только поцелуями».

— О, — выдохнул он, упав. Рассмеявшись, парень перевернулся на спину. На его лицо падали снежинки, некоторые он глотал, некоторые вытирал рукой, но, в общем, он выглядел очень счастливым в тусклом свете фонарей. — Откуда же ты такая взялась, а?

— Откуда взялась — больше нету! — развела руками я и дотронулась до безымянного пальца. Видимо кольцо, потеряв свою основную способность, уничтожилось и осталось в Мариинске. Артефакты, потерявшие магию, обычно соскакивают с носителя, не важно, как плотно сидели. — Вставай, нам нужно идти. Осталось только пересечь площадь!

— И всё же ты мне расскажешь, как попала к нам в захолустье, — пробормотал Роял, принимая мою помощь и поднимаясь на ноги.

— Обязательно, — не стала спорить я.

С горем пополам мы дошли до ворот. Академия находилась рядом с ратушей, и я не позавидую людям, которые смотрели в этот момент на нас с Роялом из окна — два студента, пошатываясь и падая, бредут к хранилищу знаний. Обучайте, покаялись мы!

— Они закрыты. Есть версии, как нам пройти? — проведя рукой над магическим замком, спросила я.