Потому, повертевшись в кровати, повоевав с одеялом, я выскользнула из каюты и пошла проведать Акеллу. Слежки не боялась, все-таки тайну из прогулки не делала, а просто проводила личное время по своему усмотрению.

По отчету врача, который докладывался на ужине перед Катакури, женщина пришла в себя после шторма, но он оставил ее отдыхать и следить за состоянием.

Мне же хотелось ее расспросить и просто пообщаться — рыбочеловек же! Я в свое время бедного Бепо достала вопросами, но минк сам мало помнил о родине, потому ответы звучали расплывчато. Но в моем плане путешествий в обязательном порядке посещение Зои.

Да и просто спросить у Акеллы, как она дошла до жизни такой, и что планирует делать дальше.

В медицинской каюте царила ночная темнота, только через иллюминаторы пробивался тусклый свет луны. Занята всего одна койка, за шторкой, так что ошибиться трудно. Да и мне вообще ошибиться в таком невозможно — Карта подскажет и укажет.

Я тихо прокралась и замерла у кровати.

Акелла спала, но выглядела уже не такой слабой и побитой, как ранее. Ощущался в ней… дух. Упрямство. Жизнь вопреки.

Интуиция упорно шептала, что с женщиной стоит быть осторожней — ей плевать на ранги, звания и положение в обществе.

Но как тогда она стала рабыней? Кем была ранее?

Я задумчиво села на призванную табуретку и сложила руки на груди.

Видимо, вспышка света потревожила сон Акеллы, и женщина вздрогнула, распахнув глаза. Но наткнулась лишь на темноту, и мой черный силуэт в ней.

Костюм не надевала, обычная повседневная одежда из брюк, сапог, да рубашки с жилеткой, украшенной богатой вышивкой. По мне вряд ли примешь королеву, максимум аристократку, либо богачку. Тем более манеры и речь не выдают.

— Доброй… э-э, ночи, — я неловко махнула рукой. — Простите мне мое любопытство. Я — Нубия, но можете звать Нуби!

— Ребенок? Ты что тут делаешь? — Акелла напряглась, готовая отражать нападение или наоборот атаковать первой.

Занятно… если такова ее реакция, то почему она спокойно спит на пиратском корабле? Наверняка, Катакури уже приходил к ней задать пару вопросов, ну или кто-нибудь из командующих, тот же капитан.

— А вы в курсе на каком корабле находитесь? — прежде надо уточнить этот момент.

— Пираты, — сощурила черные глаза бывшая рабыня и насторожилась.

— А команда? — я вскинула брови, поражаясь, что название ей не дали.

Но женщина промолчала, лишь сильнее стиснув в ладонях край простыни.

— Пираты Большой Мамочки, — ожидая реакции, я сама и ответила.

В глазах женщины блеснул страх, но она мигом совладала с эмоциями, набросив холодную маску.

— И мы сейчас держим путь в столицу. Думаю, учитывая политику равенства всех рас в королевстве, вы сможете там найти себе место, — я пожала плечами, как бы легкомысленно, но все равно внимательно следила за мимикой Акеллы.

И ей не понравились мои слова, правда, прочесть удалось по блеснувшему взгляду.

Ярость.

— Ребенок, ты смеешься надо мной? — сквозь зубы выдохнула Акелла.

Я изумленно вскинула бровь:

— Простите, я не хотела вас чем-то задеть…

— Издеваешься!.. — прошипела женщина и резко подскочила с постели, отчего мне пришлось откинуться назад с табурета, чтобы не попасть ей под руку.

Стул исчез в Инвентаре, а я ловко ушла перекатом в сторону.

В свете Луны блеснули острые когти, которые должны были впиться мне в плечо. Гримаса злости на сером лице, и острые зубы, показанные в угрозе, а черные глаза сверкали от гнева. Она напрасно пыталась испугать и увидеть страх. Но…

Она прекрасна!

Я восхищенно выдохнула и хлопнула в ладони, сидя на полу.

— Пошли ко мне! — с легким восторгом предложила Акелле.

Женщина застыла и впала в ступор. Во взгляде изумление и вопрос — в себе ли я.

— И ты совсем не боишься? — растерянно спросила Акелла.

— А должна? — я наивно моргнула и улыбнулась.

— Я ненавижу людей! — возмущенно выдала женщина.

— А я не человек, — легкомысленно пожала плечами.

По мне прошлись внимательным взглядом, видимо, в поисках отличительных черт, но ничего не нашли — либо света мало, либо скрыла под одеждой, — такие мысли читались в ее глазах.

— Я — беглая рабыня! — продолжила приводить аргументы рыболюдка.

Да как их правильно называть-то?!

— И что? Я вообще — королева! — я гордо выпятила грудь и ткнула в себя большим пальцем.

Недоумение все сильнее отражалось на лице Акеллы. Она даже потеряла контроль над собой, не понимая, на самом деле я издеваюсь или говорю серьезно.

— Я не вернусь в рабство! — оскалилась женщина, приводя новый довод.

— Твое дело, — я пожала плечами. — Мне рабы не нужны. А вот друзья и соратники — да! Тем более ты сильная и классная! Будешь моей телохранительницей! Ну как? — и я проникновенно, чистым и наивным взглядом уставилась в ее черные растерянные глаза.