Было видно, что идея пришлась не по душе мужчине, но он сам не дурак и понимал, что мы правы. Он видел нашу подготовку, читал детальный отчет по наблюдениям дочери, и явно доверял ей больше, чем мне.

Сиди сейчас перед ним я одна, он бы все равно нашел лазейку и сделал по-своему. Только вот рядом Рейджу, которую он считал компетентной в таких вопросах.

— Да, контрольное наблюдение надо провести, — задумчиво покивал Джаджи и закрыл папку, возвращая на стол, к вороху других бумаг. — А уже после делать выводы и решать проблемы с наследниками. Но… — тут его взгляд обратился на меня. — Ты ведь что-то еще хотела, не так ли?

— О! Непременно! — я широко улыбнулась и хлопнула в ладони. — Как насчет того, чтобы вырастить клон дракона, имея на руках его шкуру? — и я призвала одну из перчаток, блеснувшей чешуей в свете ламп лаборатории.

Джаджи вскинул брови и посмотрел сначала на меня, потом на перчатку.

— Ты смеешься, Нубия? — раздраженно бросил он.

— Если не верите, то проведите анализ. Он вам покажет, что чешуя имеет органическое происхождение. Перчатки на самом деле созданы из шкуры дракона, которая отлично проводит электричество. Получше золота и серебра, — готовая протестовать и бросаться очередными доказательствами, чуть привстала я со стула. — И я даже знакома с этим драконом лично!

Скепсис из взгляда короля не пропадал. Тут уже Рейджу не могла встать на мою защиту, ибо сама не имела информации. Сейчас она была лишь поддержкой.

— Что вам стоит проверить? — я хмурила брови. — Вам от этого не убудет, а дракона не каждый день предлагают клонировать. Тем более, когда те давно вымерли.

— Я посмотрю. Но не могу утверждать, что что-то получится, — спустя несколько минут молчания ответил король. — Нехватка кадров, которые могли бы заняться этим делом. Сейчас в высшем приоритете вооружение армии и сама армия. Параллельно с этим идет работа по нашему договору — десять эмбрионов уже готовы, как и изменение генного кода от разного рода заболеваний. Осталось только дождаться их роста. Попутно выделю людей на разбор материала с найденных вами лабораторий, и приоритет в этом деле на увеличивающей сыворотке, чтобы выполнить контракт с Шарлоттой Линлин. И вот новая проблема с твоим положением. Скорее всего, ею займется группа, что сейчас работает над детьми для твоего народа. Все-таки направление будет одно. На твоего дракона у меня нет людей. И в ближайшие годы точно не появится.

— Ясно, — холодно бросила я и убрала перчатку в Инвентарь, опуская взгляд на стол.

Папки и бумаги стали исчезать один за другим, и вскоре белая столешница опустела, не считая листков с готовыми переводами.

Я расстроилась? Нет. Скорее, досада.

Сначала мне не поверили — слишком похоже на сказку… настоящий дракон.

А потом просто поставили перед фактом, что им это не интересно. Может, на самом деле нехватка людей…

Но…

Черт. Мы ведь просто хотели заинтересовать его самим фактом, что тут целый живой дракон. И отказ выглядел больше как снисхождение.

«Я не верю, но отказываю помягче»

— До встречи на ужине, — я поднялась, легко поклонилась и покинула помещение, направляясь к выходу из лаборатории.

Хм-м, погода испортилась.

Ничего. Я люблю гулять под дождем.

Подумать, пройтись по дороге, усыпанной мелкими лужами. Улицы Джермы отличались пустотой — осадки прогнали всех, а редкие храбрецы старались скорее добраться до места и не обращали на меня внимания.

Я успела покинуть территорию союзного королевства и выйти на набережную Арселии, откуда брала начало крутая дорога ко дворцу. Моему нынешнему дому.

Но мокнуть не люблю, да.

Хлопок раскрывшегося зонта над головой, и синий купол скрыл мрачное, как мое настроение, небо.

— Камеры? — спросила я, принимая протянутую руку и обхватывая под локоть.

— Камеры, — согласно кивнул Ниджи, смотря на дорогу. Весь взъерошенный. Явно пришлось побегать.

Я покачала головой — упрямец. Все равно все сделает по-своему.

— Ну, хоть рассказывать ничего не придется, — устало вздохнула я, перепрыгнув маленькую лужу.

— Если я все правильно понял, — улыбнулся краем губ парень и бросил на меня слегка обеспокоенный взгляд.

— А что тут можно не так понять? — я, вскинув брови, посмотрела на собеседника, отметив некоторые изменения. Он, кажется, ранее был в другой рубашке. — С твоим отцом у меня был договор, где он помогает с демографической проблемой детей моря, а я помогаю ему быстро создать Империю Севера. Попутно было дополнение, что… мне нужно оставить наследника или наследницу. Но моя природа не позволяет вынашивать детей. И оставалось его убедить в этом. Только с драконом ничего не вышло. Вот и все.

— И после создания Империи все только сильнее загрузятся, и надежда совсем угаснет, — он понял смысл моей печали.

Верно. После создания Империи все и забудут о драконе, своих проблем будет куча. И время… его не будет совсем.

— Мы что-нибудь придумаем. Всегда придумывали, — меня легко толкнули локтем в бок. — Тем более… дракон… это должно быть круто?

Это было смешно.

Я не сдержалась и прыснула от смеха.

С его стороны такая поддержка выглядела забавно, когда он и сам с трудом подбирал слова, но пытался хоть как-то приободрить.

— Да, — куда веселей ответила я. — Придумаем.