“Надо же, будто на запах пришёл” - я ухмыльнулась и взяла ещё одну тарелку.

Когда Хэнк входил в дом, он поспешил захлопнуть дверь, послав кого-то. В окне я увидела чей-то силуэт. Мужчина заперся изнутри, а потом с облегчением выдохнул.

– Кто это был?
– решила всё-таки поинтересоваться я.

Лицо Андерсона опять искривилось, будто в этот раз он на самом деле забыл, что я тут.

– Да так, никто, - ответил он и сел на диван.
– Один мелкий приставучий… - он так и не озвучил, кто.

– Хочешь есть?
– спросила я, но Хэнк отрицательно помотал головой. Всё-таки пришлось убрать тарелку.

Я уже ела, когда мамин бывший вошёл в кухню и полез зачем-то на полку. Вдруг он уставился на меня, указывая пальцем на пол рядом с собой:

– Тут стоял пакет с кормом для Сумо… Куда ты его дела?

Проглотив макароны, я кивнула в сторону угла. Корм стоял между стеной и тумбой.

В эту минуту Хэнк, наконец-таки, заметил, что его дом немного изменился.

– Что ты сделала?
– спросил мужчина с таким видом, будто ему подсунули что-то отвратительное и даже мерзкое.

– Я прибралась, - пояснила я, исподлобья взирая на отчима.

Ага… - он нахмурился.
– Что-то не помню за тобой такой привычки.

Я пожала плечами:

– Знаешь, почти три года прошло.

Он вмиг помрачнел. Опустив глаза, Хэнк наклонил голову вбок и кинув мне короткое “спасибо” ушёл в спальню.

Ложилась спать с осознанием, что завтра начинается моя новая жизнь. Больше не будет коллег, с которыми я так и не успела подружиться, зато будет выпивающий отчим. Не будет матери и её опеки, будет самостоятельность.

Из спальни Хэнка донёсся протяжный храп, и я захихикала. Воспользовавшись этим, подозвала к себе Сумо. На разложенном диване мы как раз помещались вдвоём, хотя он и занимал большую часть места. Как в детстве положив ладонь на массивную лапу мохнатого друга, я закрыла глаза.

========== Решение принять новый состав команды таким, какой он есть ==========

Будильник зазвенел в пол восьмого, и я сразу начала собираться на работу. Первый рабочий день на новом месте — что-то невообразимое, и я не могла этого отрицать. Почему-то я была счастлива, и ничто не могло испортить моё настроение.

Кроме Хэнка Андерсона, конечно.

Одевшись, я посмотрела на себя в зеркале. Чёрный локон был заколот четырьмя невидимками так, что это было похоже на x под модулем (я всегда предпочитала делать именно так), белая рубашка в мелкий серый горошек, которую я предварительно погладила, поверх легкий вязаный свитер, чёрные джинсы.

Я вышла из ванной. Спальня Хэнка была прямо напротив и дверь была закрыта. Было тихо, так что я была уверена, что он спит. Войдя внутрь, я застала его развалившимся на кровати в трусах и майке. Рядом с кроватью стояла опустошенная бутылка виски.

«Когда он успел забрать её с кухни?» — подумала я. В целом, внешний вид Хэнка меня нисколько не удивил. В своё время я каждое утро видела, как он в таком виде ходит по дому из спальни в туалет и обратно.

– Хэнк! — позвала я, а в ответ услышала лишь грозное мычание. — Хэнк, нам нужно на работу, если ты не забыл.

Лейтенант недовольно взвыл и перевернулся на другой бок. Я позвала ещё раз, и он махнул мне рукой а-ля: «Иди уже, сейчас приду». По крайней мере, я расшифровала этот жест именно так.

– Ты будешь есть? — крикнула я с кухни, но мне ничего не ответили. Расценив молчание, как знак согласия, я решила подогреть вчерашние макароны с сыром и ему.

Хэнк объявился минут через десять. Одет он был так же, как и вчера, да и на голове беспорядок такой же.

– Что? — спросил он, видя мою недовольную мину. Увидев тарелку с едой, мужчина сел за стол и начал есть.

Я то и дело отрывалась от еды и поглядывала на него. Всё-таки трудно было поверить, что этот человек когда-то был членом моей семьи. Точнее, трудно поверить, что тот человек сумел превратиться в это: опухшее лицо, усталые глаза, да и вообще вид какой-то потерянный.

– Хэнк, — позвала я, и он поднял голову, — ты ведь так и не рассказал мне о нашем деле.

Лейтенант недовольно цокнул.

– Запомни одну вещь: это моё дело, а ты просто помогаешь. Это ясно?

Я кивнула.

– Слишком много вас что-то, помощничков-то, развелось… — пробубнил он, пережевывая еду.

– В каком смысле? Есть ещё кто-то? — меня очень удивило то, что в команде нас может быть больше, чем двое.

Отчим скривился, а потом подтвердил.

– А кто, если не секрет? — мне стало по-настоящему интересно, я даже отодвинула тарелку. — Это он вчера приходил?