Пальцы мужчины разжались, он зажмурился. Вдруг я поняла, что он боится меня потерять. Точнее, потерять ещё и меня. Волосы упали на его лицо, дрогнувшим от волнения голосом, лейтенант прошептал:

– Возвращайся живой. Пожалуйста.

Меня вдруг захлестнули какие-то новые чувства. Я не испытывала подобного никогда в жизни. Никогда. Будто в моем сознании заполнилась какая-то пустующая ячейка, про которую давно все забыли, решив, что она никому не нужна. Забыв на минуту о революции, андроидах и Конноре, я прижалась к груди лейтенанта, вдохнула запах старой поношенной одежды и алкоголя.

– Я… Я обещаю… пап.

***

Протолкнувшись через толпу андроидов, выстроившихся у башни, я высмотрела Коннора. Несколько людей, работающих тут, от такого количества андроидов разбежались, вызывая подмогу, но это бессмысленно. Быстрым шагом роботы двинулись в сторону города.

Я пыталась догнать Коннора, пробивалась через процессию, звала его. Где-то после пятого надрывного оклика, RK800 обернулся, и все, следуя его примеру, остановились.

– Что ты тут делаешь? — спросил он, хмурясь. — Тебе нельзя здесь быть, это…

– Слишком опасно, я знаю. Так мы идём или будем ждать приезда наряда?

Вскинув одну бровь, Коннор наблюдал за тем, как я уверенно пошла вперёд.

Когда мы вошли в Детройт, вокруг летали вертолёты. Повсюду военные и журналисты, но ни одного прохожего. Город опустел, дороги были перекрыты. Сыпал снег, но я этого почти не замечала, как и все вокруг. Вообще, как-то было не до погоды. Этой ночью вершилась история.

Сказать честно, расстояние было немаленькое, и я устала. Причем сильно. Я старалась этого не показывать, но Коннор всё равно заметил. Сначала я шла с ним вровень, потом отстала, и он, конечно же, обратил на это внимание.

– Тебе всё-таки стоило остаться, — сказал он.

– Нет, — единственное, что я ответила, борясь с усталостью и болью в плече. — Всё в порядке.

Над нами пронёсся вертолёт, так низко, что у меня начало раздувать волосы. Задрав голову, я увидела нескольких журналистов, и узнала в одном из них Адама. Он держал в руке микрофон, его снимали, но парень будто потерял дар речи. Он будто забыл, что находится в прямом эфире. Наши взгляды встретились, и в его голубых глазах я различила целую бурю эмоций.

Мы приближались к одному из лагерей утилизации. Как раз к тому, в котором недавно вместе с Хэнком искали Коннора. Неожиданно андроид притормозил и улыбнулся. На вопрос, что случилось, он ответил: «Они победили».

Вдалеке я различила небольшую группу андроидов, а когда подошли ближе, узнала в одном из них лидеров Иерихона. Коннор подошёл к нему с восторженной улыбкой.

– Ты смог, Маркус.

– Мы смогли, — поправил его лидер, и я впервые услышала его голос. Он был ниже и внушительнее, как, впрочем, и весь Маркус в целом. — Великий день для нашего народа. Теперь у людей нет выбора. Придётся нас послушать.

Коннор кивнул и собирался отступить в сторону, когда Маркус вдруг посмотрел на стоящую рядом запыхавшуюся клячу меня, и, улыбнувшись, спросил:

– Ты Лесли, не так ли? Наслышан о тебе.- от неожиданности я поперхнулась воздухом. Приглядевшись, андроид добавил: — Я помню тебя. Кажется, при нашей первой встрече я не сказал тебе «спасибо».

Я разинула рот, не зная, что сказать, но в итоге сошлась на коротком, но искренном «пожалуйста». После отошла в сторону и стала рядом с Коннором.

– Ты не говорила, что вы знакомы… — шепнул он мне, глянув искоса. В ответ андроид получил только полный смущения взгляд. Когда на наших глазах лидер поцеловал одну свою соратницу, я сглотнула и невольно опять посмотрела на Коннора, и тут же отвернулась.

– Вы свободны… — сама не веря в это, произнесла я.

– Сегодня для нас наконец закончилась долгая ночь. С первого дня своего существования мы держали свою боль при себе.

Я стояла рядом с лидерами, и от этого поднималась самооценка. По сути, я ничего не сделала, но всё равно была удостоена такой чести. Глядя на всех этих андроидов, на Маркуса, на Норт (я уже узнала, как зовут других лидеров), на Саймона, на Джоша, на всех тех, кто стоял внизу и слушал, я понимала, что всё это не зря. Всё это правильно. А глядя на Коннора, я чувствовала себя дома.

– Даже не верится, — сказала я, стараясь не привлекать ничьё внимание, кроме него, чтобы не мешать речи. — Я думала, что люди никогда не… Коннор?

– Мы страдали молча.

Его передёрнуло. Коннор пошатнулся, будто сейчас упадёт, диод моргал, а взгляд был какой-то рассеянный. Он не соображал, что происходит, казалось, он теряет сознание, как иногда это случается у людей, поэтому я подхватила его. Андроид даже приоткрыл рот, как если бы ему было трудно дышать.