Василий Михайлович извинился жестом перед ожидающими его работниками аэропорта и отправился на стоянку такси. Если он вернется сюда позже, абсолютно ничего не случиться. Виза оформлена на такой срок, что день или два значения не имеют.

Программа смартфона привела Крылова в Серпухов, на восьмой этаж новостройки, к двери без кнопки звонка. Василий Михайлович несколько раз постучал, но ответа не дождался.

Не сесть в самолет, когда перед глазами уже маячил шезлонг на пляже, в три часа ночи приехать в городок, где, постояв на лестничной площадке, убраться восвояси? А если Маргарита действительно в опасности? Не сомневаясь в правильности своих действий, Василий Михайлович достал из сумки швейцарский нож и привычными для сыщика движениями открыл квартиру Тихой.

Маргарита с ужасом слушала, как кто-то проникает в ее жилище. Девушка сжалась, пытаясь стать незаметнее. От страха у нее не хватало сил кричать, и она тихо постанывала, наблюдая неподвижными зрачками, как из глубины коридора к ней идет человек.

– Маргарита, не бойся!- сказал Крылов, наклонился и крепко сжал ее запястье. Случилось чудо: жизненная энергия сильного мужчины, огонь доброго сердца и верной души вошел в девушку. Горячая волна прошла по кровотоку Маргариты, вмиг согрела и вымела параноидальный мусор из всех закоулков ее сознания. Еще не вполне понимая, что происходит, она позволила Василию Михайловичу вытащить ее из под стола и прижать к себе. Минута, которую девушка провела в его объятиях, отныне стала самой драгоценной в ее воспоминаниях. За это время Маргарита перестала чего-либо бояться и вернулась в реальный мир.

Убедившись, что Тихая больше не дрожит, Крылов усадил ее на табуретку и отправился за дорожной сумкой, оставленной возле лифта. Он избегал смотреть Маргариту. Не хотел смущать, ему неприятно было видеть ее такой. Неврастеничка с мятым лицом, растрепанными волосами, в поношенном халате и запахом давно не мытого тела.

– Я понимаешь, отдыхать собрался, взял на дорожку колбасы с армянским лавашем! Разве в Австралии понимают толк в еде? Подумал, пригодится, ежели заскучаю по Москве! А оно, уже!..
– Крылов поставил сковородку на плиту, достал из сумки продукты и заглянул в холодильник, - какая пустота! Маргарита, ты чего-нибудь кушаешь?

– Ты еще скажи, "Лезгинку" захватил...
– вяло пошутила Тихая, ей не хотелось отвечать на вопрос о своем питании, она о нем давно забыла.

– А как же!- Крылов достал из заднего кармана брюк фляжку, - я читал, тамошние дикари о крепких напитках имеют неверное представление!

Подобрав ноги на табуретку, Маргарита обняла их, положила голову на колени и с интересом смотрела, как Крылов жарит скворчащие в масле дольки колбасы. Запах стоял невыносимо аппетитный. Крылов так жизнерадостно и весело о чем-то рассказывал, что Маргарита, не вникая в смысл его слов, заулыбалась глазами.

Крылов поставил сковороду по центру стола, и, оборачивая лавашем горячее мясо, заставил Тихую съесть несколько кусочков. Наполненная до краев спиртным крышечка от фляжки, принятая девушкой после уговоров, пришлась кстати. Маргарита ожила, вспомнила и изобразила Крылову, как он смотрел на нее при их встрече в Морстоне.

Они рассмеялись, затем замолчали в неловкой паузе.

– Давай поспим немножко!- предложил после раздумий Крылов.- А затем я отправлюсь в аэропорт, откуда приехал после твоего звонка.

– Как раз думаю, почему ты появился?- слабым голосом сказала Тихая. Она вспомнила про телефон и подняла его с пола.

– Переживал за тебя, вот и примчался! Но я вижу, тебе ничего не угрожает, - сказал Крылов и пояснил свое положение, - мне будет тяжело сидеть на пластиковом сидении в зале ожидания до следующего рейса, который будет примерно через двадцать часов. Не имеет смысла торопиться.

Маргарита с радостью согласилась: ей не хотелось вновь очутиться в одиночестве. А Крылов искал повод остаться, хотя бы ненадолго. Девушка беспокоила его, сыщик понимал, что как только он уедет, она снова впадет в прежнее состояние.

За неимением лишней мебели Крылов лег на пол, постелив под себя газету. Пока он ворочался и скатывал под голову толстовку, Тихая впервые за последний месяц крепко уснула. Присутствие в квартире человека так ободрило ее, что она не побоялась выключить свет. Это оказалось ошибкой: через полчаса она встала с кровати и в сомнамбулическом состоянии подошла к окну. Направив взгляд на луну, Маргарита принялась рифмовать случайные слова. Бодрствующий Крылов тихо поднялся и осторожно, стараясь не разбудить, заставил девушку лечь рядом с собой. Она прижалась к нему и заснула так, что больше не поднималась.

Утро началось для Маргариты с чашечки пакетированного кофе. Она пила приготовленный Крыловым напиток и с интересом смотрела, как он вычитывает утренние молитвы. Когда Василий Михайлович собрался в дорогу, Маргарита неожиданно осознала, что не в состоянии расстаться с ним.

– Вот что, Крылов!- придумала она, каким способом задержать его - я тебя хочу нанять! Хорошо заплачу!

– Дело не в деньгах,- нерешительно замер он.
– Зачем я тебе?