Шрифт:
– Я… – неожиданным движением, Ульв отстранил Кристину. – Я не достоин даже места в Вальхалле, чего говорить о дочери Одина, – с какой-то затаенной злобой проронил он.
– Что?.. – девушка опешила. – Что это значит? Это нет?
– Это то, что ты слышала, – вспылил Ульв и вскочил так резко, словно увидел врага. – Что я могу тебе еще сказать? Ты хочешь слышать – красива ли ты? Да. Ты прекраснее всех женщин, что я видел прежде. Желаю ли я тебя? Да! Но как только я начинаю думать об этом, то ты или отращиваешь крылья или еще чего! Можно возжелать дочь Одина, но возлечь с ней это уже другое дело!
– Эй!.. – речь спутника ошарашила Кристину и она даже растерялась. – О "возлечь" речи пока не шло!
– Не в этом суть, – Ульв немного успокоился: краска отлила от его щек, сбившееся дыхание выровнялось, и он снова сел. – Я знаю о твоих чувствах, слышал, как в пещере ты звала меня. Тогда я понял, что… – воин замялся. На миг он отвел взгляд, но уже через секунду смотрел Кристине в глаза. – Понял, что ты мне не безразлична. Но эти чувства, они могут помешать! Если мне придется рискнуть жизнью, я могу замешкаться из-за желания быть с тобой…
– И ты боишься проиграть? – тихо спросила девушка.
– Я не боюсь проиграть, – покачал головой Ульв. – Но содрогаюсь от мысли, что после гибели попаду в Хель, где не смогу увидеть тебя. Ты дочь самого Одина и взойдешь в небесный чертог, тогда как я лишен этой почести. Все, что у меня есть – это здесь и сейчас.
– У тебя есть я, – Кристина подалась вперед и обняла мужчину. – И я всегда буду с тобой в этом мире или в каком-нибудь другом!
– Этого я и боюсь, – Ульв нежно погладил ее по волосам. – Я не хочу давать тебе надежду. Пусть пока все останется, как есть. Так, если я… если я паду, то…
Кристина слушала слова мужчины, а слезы сами текли по ее щекам. Она даже представить не могла, что на самом деле значит для Ульва, считала его грубым и черствым, не догадываясь об истинных чувствах воина. А ведь она знала, что он привык держать все в себе еще тогда, на пепелище деревни Волчьего племени. Знала, но предпочла забыть.
Широко раскрытыми глазами. Ульв смотрел на Кристину, столь прекрасную и возвышенную в свете пляшущего пламени. Поднявшись на ноги, он встал напротив девушки и взял ее руки в свои.
– Призывая в свидетели всех богов, я клянусь, что верну расположение твоего отца. И когда это случится, я возьму тебя в жены, и мы будем вместе всегда. До самого Рагнарёка и никто не сможет разлучить нас. А пока…
– Пока, мне нужен аванс, – улыбнулась Кристина и обвила мощную шею мужчины своими руками. Она привстала на носочки, прижалась к нему всем телом и их губы соприкоснулись.
В тот миг, когда сильные руки обхватили ее талию, Кристина ощутила, как ее сердце забилось в унисон с сердцем Ульва.
Глава 11
Пожалуй, за все время, проведенное в этом мире, Кристина еще никогда так сладко не спала. Даже проснувшись, она долго не открывала глаза, нежась под теплыми шкурами и тихонько мурлыча, словно довольная кошка.
Если бы в доме не было никого, кроме нее и Ульва, девушка бы и не подумала вставать. Но вот сверху донесся шум, свидетельствовавший о том, что кто-то из хозяев проснулся. С сожалением покинув свое теплое укрытие, Кристина поспешно оделась. Поначалу она собиралась разбудить и Ульва, но не стала, а лишь бросила на него полный нежности взгляд.
Подумать только, вчера она все-таки призналась! Совсем по-детски хихикнув, Кристина потянулась, подбросила в угасающий очаг хвороста ирешила выйти на крыльцо, чтобы полной грудью вдохнуть пропитанного утренней свежестью морозного воздуха.
Тихонько скрипнула дверь, и девушка выскользнула наружу. После ночного снегопада весь двор устилал искрящийся в ранних солнечных лучах снег: словно пушистыми меховыми шапками он укрыл крыши, намел сугробов у изгороди и даже засыпал нижнюю ступень крыльца.
Когда взгляд девушки опустился вниз, она сразу же заметила четкие следы на снегу, что вели от калитки к дому. Тревога неприятно кольнула сердце Кристины. Она ощутила на себе чей-то взгляд и резко развернулась.
— Здравствуй, – ярко-желтые глаза весело сверкнули.
– Ты?.. – отступившая назад Кристина немного успокоилась, узнав незваную гостью. – Что ты тут делаешь, Асе?
— Пришла вернуть должок, — сидевшая на перилах хульдра перестала расчесывать свой пушистый хвост и улыбнулась.