О-ох!

То, что Муаррат играет во всём этом безобразии роль некоего винтика, я уже успел понять. И от этого испытывал к девушке ещё большую симпатию: маленький чистый человечек, которого подставили, бросив на растерзание. Однако, колдунья всё же могла знать нечто, что даст ключ к пониманию.

Вера хотела что-то сказать, но я остановил её.

– Муа, - тихо сказал я и взял девушку за руку. Она не стала сопротивляться.
– Вот ты что-то сделала с яйцом, отчего зародыш ожил. Что произошло дальше? Понимаю, эти воспоминания могут принести боль, но, если можешь, пожалуйста, расскажи.

– Хорошо, - почти сразу согласилась Муаррат.
– Луарра сказал, что ожившее яйцо могут ощутить и отыскать, поэтому предложил нам спрятаться. Старая заброшенная лаборатория. Кажется, там раньше пытались делать человеческих двойников. Мы скрывались там, пока дракон не вылупился из яйца. Честно, я даже не знала, как мы поступим дальше: по любому нам требовался тот, кто сможет стать Наездником, а в нашем мире таких не осталось. И тут всё понеслось непонятно куда. Луарра сказал, что нас выследили и уже успели окружить лабораторию. Я очень испугалась, однако Луа кое-что придумал: запустил древний механизм, открывающий проход в другой мир. И мы сбежали.

– Секунду, - что-то вертелось в голове. Что-то неуловимое.
– Во время вашего бегства ничего странного не происходило?

– Саша, - девушка невесело усмехнулась.
– Конечно же происходило. Всё было очень странным. И продолжает быть.

– Нет, нет, я не про это. Ну...В поведении Луарры, например?

– Ты вообще о чём? Какое поведение? Прибежал, сказал, что всё погрузил в муутар, велел одеваться и сказал, что станет ждать в кабине. Я набросила на себя, что под руку попалось и побежала. Как только залезла в ползуна, Луа тут же запустил двигатель. Потом - вспышка и мы уже ползём здесь, по вашему лесу. Честно, мы даже поговорить не успели, перед тем, - Муаррат хлюпнула носом, и я погладил её по руке.
– В общем - толчок, другой, вокруг поднялось пламя, и я вылетела из кресла. Вскочила, а Луа - весь в крови, лежит на полу...

Девушка всхлипнула, и Вера показала мне кулак. Однако угрожала сестра как-то неуверенно. Ещё бы! У меня, например, имелись некие подозрения и если они оправдаются, то вся история могла разом перевернуться с ног на голову.

– Всё, - сказал я и выдохнул.
– На сегодня достаточно. Муар, хочешь пойдём, погуляем? Просто, у реки походим? Вдвоём, без никого.

Девушка посидела, хлюпая носом, подумала, а потом подняла голову и неуверенно улыбнулась.

– Вот и славно, - сказал я.
– Давно не гулял у реки с красивой девушкой. В любви признаваться буду.

– Уже признавался, - съязвила Вера.

– Теперь - на трезвую голову.

12.

Вечерело и прохладный ветерок, дующий от реки, как бы намекал, что даже во время романтических прогулок под луной следует одеваться теплее. Поэтому я тут же притащил пару старых курток, радуясь тому, что могу носиться, как в добрые старые времена. Впрочем, Степлер однозначно отнёсся ко всем этим суетливым движениям с молчаливым осуждением. А сообразив, что я намереваюсь покинуть уютные стены, дабы дышать холодным сырым воздухом, кот окончательно утратил ко мне всякое уважение. Глядя на этого засранца, я вообще начинал сомневаться в том, что его предки были дикими хищниками. А ведь этому и бубенчики-то никто не чекрыжил.

Вернувшись, я обнаружил, что компанию Муаррат составляет Кусака. Дракон светил своими жёлтыми гляделками и натужно пыхтел, точно изображал зародыш паровоза. Блин, а Муаррат-то не в курсе, насколько изменилось к ней отношение этого лохматого чучела! Наверное, думает, что сейчас это гад подкрадётся и откусит ей голову.

Кусака подошёл ближе и пихнул башкой ладонь Муаррат. Прежде я замечал подобное только у Степлера, когда изредка наглая скотина требовала порцию ласки. Дурные привычки, как я понимаю, легко перенимаются даже драконами. Муаррат неуверенно провела рукой по голове Кусаки и вопросительно посмотрела на меня.

Я пожал плечами. Кусака прислал нечто неразборчивое, но явно нетерпеливое, типа: "Да продолжай же ты!"

– Он говорит, - начал я, но Муаррат покачала головой.

– Я слышу, - девушка почесала у Кусаки за ухом.
– Но так странно, как будто эхо.

Я получил последовательность образов: Кусака, я и Муаррат. Понятно: мысли дракончика девушка ловила через меня.

– Как интересно, - сказала Муаррат и запустила пальцы в густую шерсть дракона.
– Никогда про такое не слышала.

– Наверное, потому что никто из колдунов ещё никогда не был так близок с Наездником?
– не знаю, насколько мы были близки и были ли вообще. Но очень хотелось так думать.

– А мы близки?
– спросила Муаррат, точно услышала мои мысли. А может и услышала.
– Возможно.

Я вздохнул. Как и предупреждала Вера, торопить события или ляпать что-то лишнее языком не стоило. Пусть всё идёт своим чередом, благо пока происходящее устраивало буквально всех.

– Дружище, - сказал я и Кусака повернул ко мне голову.
– Мы тут погулять собрались. Вдвоём, если что.