– Да, но у Громовых тебя не ждёт невеста.
– Всё так же задумчиво обронил боярин и, поняв, что сболтнул, хлопнул себя ладонью по лбу. Ну-ну, верю-верю. Глава "паркетной" разведки и окольничий Посольского приказа не уследил за языком, конечно, это ведь такая ерунда... Но демонстрировать своё понимание, я, пожалуй, не стану. Да оно и ни к чему, и Бестужев это прекрасно понимает. "Ты знаешь, что я знаю, что ты..." и так далее.

– Так вот оно в чём дело.
– Протянул я.
– Ольга накрутила, да?

– Она сожалеет о той ссоре и своей несдержанности, Кирилл.
– Тут же откликнулся боярин, выразительно глянув в сторону своего настольного вычислителя с мерцающей на экране иконкой включенной селекторной связи. Решил, значит, провести закрытые слушания, да? Ну что ж, может быть оно и поможет. Объясняться с Ольгой глаза в глаза мне сейчас совершенно не хочется, поскольку, боюсь, ничего кроме криков и визгов в ответ не услышу, что не удивительно, учитывая мой демарш с Роговым. А так, есть возможность донести информацию до моей чересчур вспыльчивой невесты, не затрачивая времени на спор и последующее лечение расшатанной нервной системы.

– Я тоже сожалею, Валентин Эдуардович.
– Кивнул я в ответ.
– Но извинения хотелось бы услышать лично, а не переданные через отца, который здесь вообще не причём.

– Кирилл, давай хотя бы обсудим проблему?
– Попросил ухмыляющийся боярин.

– Обсудим?
– Я сделал вид, что задумался.
– Ну что ж, давайте попробуем. С чего начнём?

– С самого начала.
– Быстро, почти моментально отозвался мой собеседник. Я фыркнул.

– Пожалуйста. Вначале было Слово...

– Кирилл!
– На этот раз вполне серьёзно поморщился Бестужев.

– Ну хорошо-хорошо.
– Я выставил перед собой открытые ладони.
– Понимаю, затёртое клише, заезженный штамп, но вы сами нарвались, разве нет?

– Паяц.
– Констатировал Валентин Эдуардович.

– Ладно. Сначала, так сначала.
– Вздохнул я, поняв, что собеседник начинает терять терпение.
– Итак, начало: с подачи Вербицкого, вовремя обронившего пару слов в присутствии цесаревича в мою защиту, мы с Ольгой получили возможность открыть небольшую компанию по производству так называемых гражданских комплексов. Семейный бизнес, так сказать. Для очень богатых людей, имеющих возможность заплатить за военный ТК и его "модернизацию". Изначально, я планировал вести закупки необходимых для работы тактических комплексов на территории СБТ [3] , там же их "раздевать" и поставлять в Россию как набор дозволенных к ввозу деталей, а уже здесь собирать из них гражданские ТК. Собственно, руководить фактическими работами по сборке и наладке машин, по нашей договорённости должна была Ольга, с помощью Жорика Рогова, являющегося моим ватажником. Но после известных событий и с подачи цесаревича, вылез контакт с Рюмиными... и моя любезная невеста даже не поставила меня в известность, перед тем как подписать с ними договор о будущем сотрудничестве. Что ж, такой контракт должен пойти на пользу делу, поэтому я не стал поднимать пыль и лишь порадовался, что наш маленький проект начинает расти, обещая большую прибыль. Когда же я притащил коммерческое предложение от Громовых, заметьте, Валентин Эдуардович, не договор, даже не предварительное соглашение, а лишь предложение о сотрудничестве, ваша дочь устроила безобразный скандал и обвинила меня в том, что я, цитирую: "лезу не в своё дело". Собственно, вы и сами были свидетелем той сцены. Кирилл Ни... Кратов доклад закончил.

– Не ёрничай, Кирилл.
– Нахмурился Бестужев.
– Лучше скажи, что ты теперь делать будешь?

– Подожду, пока у вашей дочери мозги на место встанут... или минует ПМС, если дело в нём.
– Я индифферентно пожал плечами.
– Время у меня есть, терпения тоже в достатке, так что...

– Значит, решил оставить дело на самотёк.
– Почесал подбородок боярин и недовольно покачал головой.
– Не ожидал от тебя такого. Не ожидал.

Ну что, точка зрения озвучена, теперь можно и... Встав с кресла, я шагнул к вычислителю и отключил связь.

– А что вы предлагаете, Валентин Эдуардович?
– Спросил я, повернувшись к Бестужеву.
– Приползти к ней на коленях с извинениями? Так это не мой косяк и не мои выбрыки. Как вы тогда сказали? Она почувствовала себя хозяйкой? Хозяйкой чего? Несуществующего предприятия? Вперёд. Рогов уже получил однозначный приказ не исполнять её распоряжения. У Оли есть ещё четыре дня, пусть наслаждается "властью". А потом начнётся действо, и единственное, чему она будет хозяйкой, это собственному телу, да и то... не могу обещать. Я выбью эту дурь из Ольги, Валентин Эдуардович, раз уж вы не озаботились сделать это сами. Но займусь я этим не раньше, чем через четыре дня. Я удовлетворил ваше любопытство?

– Вполне.
– Медленно произнёс боярин и неожиданно усмехнулся.
– Только ты учти, зятёк, Оленька девушка упрямая, как бы тебе не получить "обратку".

– Тем будет интереснее.
– Ответил я.

– Хех, ладно. Это ваше дело, вам и разбираться. Главное, не поломайте друг другу ничего в процессе.
– Фыркнул окончательно повеселевший Бестужев.

– Надо было самим устроить это "вторжение". Какой результат, а?
– Михаил даже причмокнул, читая доклад наблюдателей.
– Все фигуранты сидят по домам и носу за дверь не кажут. И не надо заморачиваться с контролем, беспокоиться о том, что может взбрести в голову этим шустрым девушкам. Да и наш юный гранд радует своим здравомыслием и предсказуемостью маршрутов. Дом-спортзал-дом. Красота... Не находите, отец?

– Ты слишком много времени уделяешь этой партии, сын. Но доля истины в твоих словах, конечно, есть. Приятно, когда фигуры не доставляют хлопот своеволием.
– Вздохнул государь и тихо, совсем неслышно для своего довольного собеседника, договорил.
– Вот только люди не фигуры, и чем быстрее ты это поймёшь, тем лучше.

Гудок-свисток, знаменующий отправление, совсем необязательный для современного поезда, но... традиция! И стремительно учащающийся стук колёс на несуществующих стыках рельс, как начало симфонии путешествия. Сергей с детства любил долгие поездки в поездах, ещё тех, старых, с огромными пышущими жаром "титанами", усатыми проводниками и смешливыми проводницами, чаем в мельхиоровых подстаканниках и тонким звоном от дрожащих в них чайных ложек. Были, правда, и вещи, которые Сергею в поездах совершенно не нравились, а именно, ароматы холодной жареной курицы, отваренных "вкрутую" яиц и свежих огурцов. Смешиваясь с запахами металла и мазута, без которых был немыслим ни один вагон ни одного поезда, они порождали такую отвратительную какофонию... И вроде бы, в поездах уже давно не пахнет ничем, кроме освежителей воздуха, а брезгливое отвращение к "СПНП [4] " у Сергея никуда не делось, впрочем, как и любовь к путешествиям.