– И вторая новость.
– Решив проигнорировать выступление Инги, я повернулся к невесте.
– Среди нас появился человек, поднявшийся до потолка своих способностей. Поздравляю гриднем, Ольга Валентиновна.

Оно того стоило. В самом деле стоило. Вытянутые в удивлении лица учениц, ошеломление Жорика... и мерный звук железной ложки, скребущей по стеклу. Инга.

Ухмыльнувшись, я щёлкнул фиксатором коммуникатора, сохраняя на память эту картинку. И от имитации звука фотозатвора, застывшая на миг сценка буквально взорвалась движениями и звуками. Девчонки пищали и трясли Ольгу, не сводящую с меня застывшего, полного непонимания взгляда, Рогов тихо, почти беззвучно матерился... и только Инга продолжала с невозмутимой деловитостью выскребать из банки остатки лакомства. Из литровой банки, ещё пару минут назад наполовину полной. У неё ничего не слипнется, а?

– Но, как это возможно...
– Тихо произнесла Елизавета, присев напротив меня за столом, пока остальные ученицы крутились вокруг Ольги.

– Не веришь?
– Улыбнулся я.

– Верю, но... это противоречит всему, что я знаю о развитии стихийной одарённости.
– Покачав головой, отозвалась Посадская.

– Просветишь? Кратко.
– Улыбнулся я.

– Ну, если кратко, то известны два способа развития контроля... "Долго, нудно, постепенно" и "Быстро, больно, я щас сдохну". Но ни тот ни другой, в нашем случае, как ты говоришь, не катят. Тем более, что второй хорош лишь на заключительном этапе, когда одарённый уже и так близок к потолку своих возможностей.

– Кстати, да!
– Рядом тут же очутились близняшки, а следом за ними подтянулись и остальные участники действа, за исключением Инги, которой, кажется, было вполне комфортно на высоком табурете у кухонной стойки. Лина покосилась в ту сторону, но узрев пустую банку из-под мёда, тяжело вздохнула и вновь переключилась на меня.
– Нам всегда говорили, что подобный "взрывной" рост можно обеспечить только запредельными нагрузками на тело и разум. А наш лесной поход вряд ли можно отнести к таковым.

– Уверена?
– Фыркнула Вербицкая.
– Лично я не удивилась бы, узнав, что за время похода достигла уровня старшего воя. Совсем не удивилась бы.

– Ерунда.
– Поддержала сестру Мила.
– Ты, Машенька, просто не в курсе дела, подобная информация обычно служилым недоступна. По крайней мере, не слишком родовитым служилым. Но наш выход на пленэр, если пользоваться терминологией учителя, совсем не то, что могло бы вызвать у Оли столь стремительный рост в контроле стихий.

– Опять ваши заморочки насчёт "худородных", да?
– Скривилась Мария. Близняшки, переглянувшись, пожали плечами, явно не зная, что ответить на такой наезд... чтоб не обидеть подругу. А вот Елизавета нужные слова нашла.

– Вовсе нет, Маш. Это не оскорбление и не попытка унизить. Просто, у действительно древних родов, заботящихся о боевой составляющей своего дара, есть собственные, весьма действенные, хотя и жестокие методы по скорейшему развитию дара. Очень старые наработки, ещё тех времён, когда вотчинные бояре обязаны были являться на боевую службу "конно, людно и оружно". И одним из таких методов, кстати, до сих пор применяющихся почти повсеместно, был бой. Лютый бой, фактически, мясорубка. То есть, погружение одарённого в среду, крайне неблагоприятную, как психически, так и физически, где он, пребывая на грани жизни и смерти, вынужден применять максимум своих умений и способностей, чтобы просто выжить. Именно это нахождение на грани с постоянным использованием дара и гарантирует быстрый рост контроля стихий, иногда вплоть до достижения потолка всего за несколько месяцев. Собственно, это и есть одна из причин, почему многие одарённые до сих пор отправляют своих детей "грызть горбушку наёмника" в СБТ, Азию или Южную Америку.
– Договорив, Елизавета выжидающе уставилась на меня.

– М-да, полагаю, это не наш случай.
– Тихо вздохнула Маша, и присутствующие поддержали её согласными кивками.
– А других способов быстрого роста не существует?

– Почему же?
– Пожала плечами Посадская, не дождавшись от меня ответа.
– Препараты определённой группы тоже могут ускорить развитие, но в виду их цены, а также учитывая, что медикаментозный курс рассчитывается сугубо индивидуально и применяется только под постоянным контролем квалифицированного медика, стоимость его... в общем, сама понимаешь. Мало того, подобный подход применим далеко не ко всем одарённым, и к тому же не исключает обычных тренировок. Скорее, наоборот, под воздействием препаратов, человек должен посвящать тренировкам, как минимум, восемь-десять часов в сутки. В общем, тоже, та ещё живодёрка с потогонкой получается. А у нас и этого не было.

– Но тогда... как?
– Озвучила вопрос всех учениц разом, Вербицкая.

– Эфир.
– Щёлкнула пальцами Ольга и, заметив взгляды окружающих, пожала плечами.
– Нет, ну а что, вы видите какие-то иные особенности в нашей подготовке?

– Дошло, наконец.
– Вздохнула из своего угла Инга, возведя очи горе.

– Мелкая, ты что-то мяукнула?
– Тут же прищурилась невеста.

– О да. Кирилла пожалела.
– Ядовито отозвалась та.
– Похоже, из всех его учениц, я, хоть таковой и не являюсь, единственная, кто действительно слушает, о чём он говорит на лекциях.

Ну, в данном случае, егоза несколько передёргивает. На ежедневных тренировках, я не так уж много времени уделяю какой бы то ни было теории, хотя и стараюсь всегда объяснять что и для чего мы делаем. А вот самой Инге, во время наших занятий руникой, я неоднократно давал куда более развёрнутые пояснения, в том числе и по своему видению Эфира. Но... уела мелкая. Уела.

Чёрт, я не я буду, но сделаю из неё такого спеца, что царские подшефные от зависти передохнут.

– Кирилл! Ты-то что молчишь?
– Ольга смерила меня возмущённым взглядом. Не понял? Я что, должен даже от этой "виннипушки" её защищать?! Да ну, на фиг. Сами разбирайтесь.