Крина всегда соображала очень быстро.

Намеренно громко стуча ботинками, она двинулась к Виктории. Та мгновенно обернулась на звук и подняла руку перед собой. На деревянном браслете, спиралью обнявшем левое запястье, еще пробегали зеленые сполохи.

— Стой, где стоишь! — крикнула ликуд в темноту.

Крина лишь ускорила шаг.

— У тебя неприятности? — спросила антар, приблизившись настолько, чтобы Виктория могла разглядеть её.

— Лисирийка? — прищурившись, спросила та. — Тебе-то какое дело? Проваливай давай отсюда, пока цела.

— Судя по твоему костюму, ты не в том положении, чтобы диктовать хоть кому-то, куда проваливать, — резко ответила Крина.

— Интересно, что же наша гостья из Приграничья делает так поздно в этой части города? — нараспев произнесла помощница Волдета. Растрепанные волосы и размазавшаяся под глазами черная краска придавали ей гораздо более жалкий вид, чем хотелось бы. — Может быть, мне стоит рассказать об этом главе?

Крина рассмеялась.

— Не стоит ссориться с теми, кто может помочь тебе.

— Добренькая, что ли? — Виктория закончила приводить в порядок рубашку. — Я же сказала тебе, проваливай!

— Я не знаю, от кого или чего ты убегала, но отчего-то уверена, что это настигнет тебя в течение пары часов, — Крина круто повернулась спиной к ликуд. — Но раз ты говоришь, что справишься сама, не буду тебя отвлекать.

Всё было просто: антар, за которым стоял Волдет, мог бояться только самого Волдета. А это значит, что Виктория попала в серьезную переделку, и, если Крина поможет ей, та взамен вполне может поделиться очень ценными сведениями о главе ликуд.

Виктория созрела для решения быстро — очевидно, волдетовская ученица и впрямь была загнана в угол. Крина отошла ровно на пять шагов, когда услышала:

— Подожди!

Мысленно ликуя, антар оглянулась.

— Послушай, лисирийка, меня ищет Волдет, — Виктория прокусила губу, и теперь темная капля крови мелькала черным пятном, когда она говорила. — Он наверняка отправит за мной своих стражей. Если тебе есть что сказать по этому поводу, я готова послушать. Если нет…

— Идем, — перебила её Крина. Рист наверняка придумает что-нибудь стоящее. Правда, вряд ли страж будет рад, что она притащила с собой ликуд, но это уже мелочи.

Виктория молча последовала за ней.

Темная дверь оказалась закрыта изнутри. Крина осторожно постучала, стараясь не привлекать внимания соседей. В ночной тишине каждый звук казался чересчур громким.

Страж не открывал.

Она стукнула костяшками пальцев еще несколько раз — безрезультатно. Неужели Рист именно сегодня, когда он так нужен, куда-то ушел?

— Это и есть обещанная помощь? — хмыкнула Виктория. — Я ничего не хочу сказать, но у нас очень мало времени.

— Тихо, — шикнула Крина. Надо попробовать найти окно и постучать в него. Может, страж просто не слышит?

Антар очень в этом сомневалась, но не стоять же здесь посреди улицы и ждать, пока кто-нибудь заинтересуется ими.

Они нырнули в яблоневый сад. Сгнившие ранеты лопались под ногами с тихим всхлипом. Идя вдоль белой стены, Крина задела длинные стебли диких лилий. Их коробочки с щелчком раскрылись и усыпали плащ черными семенами.

Тяжелая оконная створка со скрипом качалась на ветру.

Раздумывать было некогда. Если они не найдут стража, им придется нелегко.

Девушка подтянулась на руках и спрыгнула в комнату. Удушливая вонь из приоткрытой двери, ведущей в коридор, ударила в нос резкой волной, и Крина поспешила заткнуть нос ладонью.

На полу лежало тело в черно-белой униформе.

— Чтоб мне оказаться у стражей, — пораженно произнесла Виктория у неё из-за плеча. — Это у него ты хотела помощи попросить?

Крина, не отвечая, толкнула дверное полотно от себя. Луна, нехотя выползшая из-за туч, залила темный коридор бледным светом.

Там, на полу, почти возле порога, лежало еще двое. Антар резко захлопнула дверь обратно.

Надо было что-то делать. Руки девушки затряслись. Она бездумно выдвинула один ящик стола, затем другой. Среди аккуратно сложенных вещей Риста лежал маленький плоский коробок.

Крина вынула его, открыла. Внутри, рядом с маленьким кремнем, блеснул небольшой кусок металла — кресало, которым страж часто пользовался для добычи огня.

— Что ты хочешь делать? — забеспокоилась Виктория.

— Хочу всё сжечь, — невозмутимо ответила антар. — А тебе советую поискать в саду воду. Стражи тяжелее берут след, если он исходит от мытого тела.

Ликуд фыркнула, но подчинилась.

— Возьми плащ и мои ботинки, — Крина высунулась в окно. — Всё, что снимешь, давай сюда.