– Ну что там, Юзеф, продадут они нам повозку?

– Это был головной дозор каравана, минут через десять подойдет караван,, они обещали передать мое предложение караван баши.

– Ты хотел меня видеть, сотник? Караван не может ждать, у тебя есть время, пока течет песок, – караван баши перевернул песочные часы.

– Как уполномоченный поселка Сухой ручей и поселка сателлита Белая церковь, предлагаю вам сверхлимитные поставки автоматического оружия. А также, беспошлинную торговлю с поселками, сроком на десять лет.

– И что ты хочешь взамен, сотник?

– Мне нужна ваша повозка, место в караване и проезд в составе каравана в поселок Сухой ручей.

– Ты просишь невозможного, сотник, мы соблюдаем нейтралитет во всех делах, кроме торговли.

– Никто ничего не узнает, свидетелей из посёлка зачистят. И потом, ты только продал повозку, а уж как её используют – то не твои печали. Мир на грани войны, автоматическое оружие будет пользоваться бешеным спросом и беспошлинная торговля с посёлками принесёт вам хорошие доходы. Тем более, в течение десяти лет.

– Ты умеешь убеждать, сотник. Замыкающая караван повозка – твоя. Когда мы выдвинемся из посёлка, ты вернёшь нам повозку обратно. Такой вариант тебя устроит?

– Юзер, ты всё понял? Начнёшь стрелять только после того, как откроет огонь КПВТ. Стрелять только короткими очередями. Две цели – две очереди, шесть патронов. Удачи тебе, сынок. Забирайся в повозку, пулемёт держи. Прикрою тебя сверху ящиком.

У ворот стоял бронетранспортёр головной разведки. Из калитки в воротах выглядывал Марек.

– Посёлок на военном положении. Я не могу пустить караван в посёлок.

– Ты знаешь правила, десятник, что в таких случаях полагается выплачивать компенсацию за упущенную выгоду и штраф за срыв торговли в десять тысяч кредитов. Иначе я объявляю посёлки западной конфедерации вне закона.

– Да мне-то что, проезжайте. Управляющий в мэрии сидит, вот к нему и езжайте. Пусть у него голова болит, я не при делах. Эй там, на вышке, нужны два добровольца, ворота открыть!

Чертыхаясь, с вышки слезли два рейдера и откатили в стороны створки ворот. Караван медленно втягивался в ворота.

– На центральную площадь поворачивайте. Сейчас управляющему доложим.

Последняя повозка свернула к мэрии. Охранять вход в мэрию поставили двух пацанов, одного с Юзером возраста. Одного он даже знал. Какое-то время они жили по-соседству. Тяжёлые экзоскелеты тянули к земле, автоматы тоже добавляли веса. Охранники, наплевав на всё, уселись у входа, положив автоматы на колени. Повозка остановилась как-раз напротив входа. Охранники решили показать, что они здесь власть.

– Эй, комбайнёры! Валите отсюда. Здесь мэрия, а не рынок. Гы, да они же не знают что такое мэрия, темнота.

В это время заработали КПВТ у ворот.

– Пора, – подумал Юзер, отодвинув в сторону закрывавший его сверху ящик. Достал пулемёт и плавно нажал на спуск. Очередь в три патрона. Пулемёт резко повело вверх. Вторая очередь ушла вверх, лишь одна пуля попала в шлем-сферу, как орех, разнеся на куски голову охранника. Как и говорил Юзер, за грохотом КПВТ шум ПК был неслышен. Одно дело стрелять на стрельбище по мишеням, совсем другое выстрелить в человека. Вот только что он дышал, смеялся, что-то планировал, а его в упор, расчетливо, из пулемёта. Юзеру стало жутко за то, что он натворил. Желудок свело спазмом и его вывернуло наизнанку. За спиной кто-то дипломатично покашлял.

– Суровый воин, ты в меня только не пальни ненароком. Это я, шериф.

– Шериф? А говорили, ты пропал.

– Не дождутся. Я решил дождаться вас. Юзеф обязательно что-нибудь придумал бы. Я был прав, вы уже здесь. Пора выручать полевых командиров.

Шериф ударил ногой по двери. Мезанитовая дверь, не рассчитанная на такие удары, вылетела вместе с косяком.

– Скорее всего, их в КПЗ заперли, просто больше негде…

– Юзер, давай сюда пулемет, все одно стрелять из него ты не умеешь. В караулке обязательно кто-то есть, там нужно все зачистить. Забери автоматы, трупы затащим в вестибюль мэрии, дверь прислоним к стене, издалека не поймешь. КПЗ в подвале, две камеры и караульное. Я пойду первым, ты прикрываешь меня сзади.

В караулке оказался порядком пьяный боевик из отряда Марека, по кличке Пузырь. При виде Шерифа схватившегося за нож.

Пулемет выплюнул короткую очередь, отбросившую Пузыря к стене.

– Камеры в той стороне. Вот ключи, – Шериф снял с крючка на стене связку.

– Выпускай народ. Да, и кстати, где Юзеф? Арсенал без него не открыть.

– Юзеф вне посёлка. Долго объяснять, почему так вышло. В мэрии хранится табельное оружие.

– Ну да, конечно, четыре древних пистолета Макарова, да два помповых дробовика. Вот и всё оружие.