Подняв к толку, палач отпустил барабан, и Олег Рыбаченко понесся вниз. И у самого пола толстая из конского веревка натянулась. И по плечам и рукам, и даже спине мальчишки словно пролилась река из расплавленного свинца. Олег Рыбаченко не вскрикнул только потому, что от болевого шока перехватило дыхание, и выбило воздух.

А палач махнул волосатой лапой, и колодке присоединили гири. По загорелому телу мальчишки потек холодный пот, дыхание было тяжелым. Олег Рыбаченко отчаянно сдерживал вырывающий крик, он старался быть непреклонным и гордым советским пионером.

Главный палач задал дежурный вопрос:

– С какой целью вор был заслан в Петербург!

Олег Рыбаченко со злостью ответил:

– Тебя убить идиот!

Алексей Орлов приказал:

– Бей!

На мальчишку обрушились плети. По сравнению с только что перенесенной болью на дыбе удары плетей казались чем-то несерьезным и не опасным. Олег Рыбаченко молчал. Он решил, будь что будет, но он не подастся.

Кровь потекла из разбитой спины. Но видя, что пацана не реагирует Орлов, приказал:

– Огонь!

Палач распалил под босыми ногами мальчишки огонь. Пламя лизало босые пятки Олега. Боль от нервных окончаний мучительная. Но мальчишка представил себе, будто он бежит по песку Арабской пустыни и гонит орду Тамерлана. Мысль об битве, отвлекает от огня. И не страшно это ему.

Палач нагребал жар под дыбу. Другой истязатель раскаленными щипцами, кусал мускулистую грудь Олега. Третий раскалил проволоку и стал стегать по спине. Олег Рыбаченко, обладая развитым воображением, отключался от страданий. Он и чувствовал прикосновения раскаленного железа, но как-то приглушенно, словно на тебя капает горячей чай, а не красная от каления сталь.

Екатерина наблюдала за этим сладострастно пуская слюни. Как это прелестно, такого смазливого мальчика пытают. Жаль только, что он не кричит, такой терпеливый. Ну прямо Прометей, не сгибаемый герой.

Олег Рыбаченко же представляет себя и в самом деле Титаном в пылу сражения. Его задевают вражеские клинки, капает кровь, остаются шрамы. Но руки и ноги в движении, рубят, кромсают врагов.

Палач выбрал из камина большой кусок железа и, уже поднес было к лицу мальчишки, как раздался голос Екатерины:

– Не надо! Не стоит уродовать такое личико, это чисто херувим!

Алексей Орлов повернулся к ширме и удивленно спросил:

– Вам сей отрок по нраву матушка?

Царица кивнула головой:

– Да! Снимите его с дыбы! Помойте и приготовьте к постели!

Алексей Орлов послушно кивнул:

– Слушаюсь ваше величество!

. ГЛАВА Љ 13

Натиск немцев иссяк, да Красная армия понесла большой урон. Вновь возникла на севере Киргизии пауза. Та пауза которой и воспользовалась Аленка, продолжая писать свои фантастические. Но такие желанные и сладостные произведения. Хоть помечтать о победах и то отрада;

Император Японии Хирохито, склонив голову, слушал донесения с северного и западного участка линии фронта. Внешне правитель страны Восходящего Солнца хранил хладнокровие. В очках с интеллигентным, гладко выбритым лицом. Он не был похож на кровавого диктатора, обильно залившего Азию кровью, число жертв правления которого превысило по самым скромным подсчетами двадцать миллионов. Преимущественно, конечно же, не японцев.

На столе у Хирохито бюст Наполеона Бонапарта, коего император Японии, наряду с Цезарем и... Авраамом Линкольном почитал своими кумирами.

Хирохито вообще был сторонник прогрессивных взглядов, и многое перенимал из Европы, особенно у немцев....

Уже прошел, успешные испытания и поставлен с 7 мая в массовое производство скопированный немецкий реактивный истребитель МЕ-262... Мало того уже получены, через секретную подводную лодку чертежи, как улучшенной модификации МЕ-262, так и грозного истребителя который лишь в ноябре 1944 года поднимался в небо Германии Р-1010.

Ведутся разработки и, вот-вот вступит в строй ХЕ-162 и Ю-488... С последним самолетом у японцев связаны большие надежды, он по скорости не имеет себе равных среди четырех моторных стратегических бомбардировщиков и США придется худо.

А ведь есть еще и "Арадо"....

Не задолго до капитуляции, новейшая подводная германская лодка, работающая кстати на перекиси водорода доставила целый ряд, чертежей разработок военной германской техники, включая и дисколеты.