— Но магистру по связям сообщу обязательно, он порадуется новым знаниям, — подколол меня ректор, совсем не шутя при этом. Вот ведь… дракон!

— У вас до сих пор общее магическое истощение, — оповестил меня очередной врач, делая какие-то тесты с моей кровью, взятой из пальца только что.

— Я знаю, — глубоко вздохнула, откидываясь на подушки и успокаиваясь. Не виноват Дар, что затащил-таки меня сюда. Этого требовала ситуация. Все же месяц комы… очень странно.

— У вашего Хранителя то же самое. Вы уверены, что он не изменник? — прищурился доктор. — Обычно такое истощение бывает только при измене.

Дар, до сих пор бесстыдно лежавший рядом, тихо фыркнул в подушку, полностью доверяя моим выводам.

— Уверена. — Слабо кивнула, ощущая откат — результат траты жизненных сил на обряд.

— Мы можем дать вам общеукрепляющее зелье. Ничего другого для быстрого восстановления резерва пока не придумали.

— Давайте сюда, — протянула руку, взяла у врачей пузатый бутылек. — Пей, — поднесла его к губам Хранителя-мужа. Его энергия — это моя энергия. А лекарств этих лекарей я давно боюсь, с того момента, когда впервые попала в больницу еще человеком.

Дар послушно проглотил флакончик.

— А ты?

— Твоя энергия — это моя энергия. Не забывай, — пробормотала, подбираясь ближе к нему и почти засыпая. Меня нежно обняли за плечи и укрыли одеялом.

Надеюсь, сегодня я увижу наставницу, и она объяснит мне, что это было.

Богиня, как всегда, выглядела прекрасно. Она стояла в тени оливковых деревьев и медленно перебирала созревшие оливы, не спеша отрывать их от веточек. Длинное золотое платье нежно струилось до самых щиколоток, увитых кожаными ремешками сандалий. Белокурые локоны сегодня были распущены и доходили до бедер вечно юной красавицы.

— Поздравляю, Новелла, — улыбнулась женщина. — Ты теперь полноценный дракон.

— Что? — опешила я от такого приветствия.

— Месяц назад, когда ты сбежала от принца, драконица взяла верх над твоим телом, и ты перевоплотилась. Поэтому тебе сейчас так плохо, и ты месяц восстанавливалась. Все произошло слишком преждевременно.

— Ты не шутишь? — надеясь, что это шутка, заглянула в глаза наставнице. Она покачала головой, мягко мне улыбнулась. — Почему тогда я ничего не помню?

— Во время первого оборота всегда так, зверь берет верх над разумом. В дальнейшем такого допускать не стоит, будь аккуратнее. Постепенно, с годами, ваши разумы объединятся, и вы найдете внутреннюю гармонию с сущностью. Станет проще.

— И когда наступит следующий раз? — чисто на автомате задала насущный вопрос, пребывая в полном шоке.

— Не знаю. Думаю, на полное восстановление у тебя уйдет еще пара месяцев, если ты, конечно, не захочешь взять еще Хранителей, из которых можно выкачивать энергию.

— Не захочу, — упрямо сжала губы, вспоминая Дара. Мне и его с головой хватит.

— Иногда мироздание очень любит пошутить на этот счет, Новелла, — мягко покачала головой Богиня, осуждая мою категоричность.

— Это аморально! — воскликнула я, сравнивая драконьи и человеческие семьи.

— Нет. Это гармония. Мир всегда к ней стремится, а то, что делают люди, женясь и потом бегая по любовникам… вот это неестественно. Лучше сразу быть честным с собой и миром. Драконы и люди полигамны. С этим стоит считаться.

— Именно поэтому у Хранителей никогда нет выбора? — нашла я изъян в ее теории мирового заговора.

Богиня весело посмеялась над моим заявлением.

— Они более свободны в своем выборе, чем кто-либо. Ты еще слишком мала, чтобы это понять, но лет через тысячу… ты увидишь. Мир Хранителей и их дракониц устроен очень разумно и правильно, конечно, если создавать семьи по любви, а не по расчету, как бывает зачастую.

— А что насчет истинных пар? Ты говорила, что это идеал!

— Это редкое явление, Нови. Истинными можно быть и при полигамии, как в семье у ректора твоей академии. Главное — желание и правильное применение знаний. А теперь спи, Новелла. Тебе надо набираться сил для преодоления новых трудностей. Мир для тебя наступит еще не скоро…

Меня плавно выкинуло из красочного сна в уютную пустоту. Прижалась еще ближе к Хранителю, уткнулась в него носом и снова заснула. На этот раз без сновидений.

В больнице мы провели еще неделю, в конце которой оба вполне прилично себя чувствовали и не падали от истощения.

— Думаю, вас уже можно выписать, — объявил один из врачей сегодня утром. — Главное — не перенапрягаться, не использовать магию и пить зелье каждый день. — Дару протянули целую коробочку заветных стекляшек.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила доктора, уже одевшись и приготовившись бежать отсюда подальше. Кто бы знал, как меня достала больничная атмосфера!