– Отлично. Прошу пройти в гостиную – в рабочем кабинете пить чай не очень-то уютно, – пригласил нас Загир.

Гостиная оказалась гораздо больше размерами, чем кабинет. В больших мягких креслах так и хотелось свернуться калачиком и заснуть. Толстые пушистые ковры полностью заглушали шаги. Мягкий свет, исходящий от светильников, нисколько не резал глаза. В большом камине трещали дрова.

– А у вас шикарный дом, – сказала я, оглядывая помещение.

– Да, не жалуюсь. И я хочу договориться сразу. Не против, если мы будем разговаривать на «ты»? – предложил бизнесмен.

– Нет, не против. Так даже проще.

– Ну и хорошо, – улыбнулся Загир. – Ты какой чай предпочитаешь? Чёрный? Зелёный? Красный?

– Какой угодно, кроме зелёного. И, если можно, без сахара.

– А вы, господин… Дорей, если не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь, – ответил демон. – Я ничего не буду, обо мне можете не беспокоиться.

– Знаешь, я не совсем понимаю, что означает связь между кукловодом и его марионеткой, – заговорил Загир, сделав глоток обжигающего чая, который довольно быстро подали на невысокий кофейный столик у дивана. – Меня всегда удивляло, как могут два разных человека быть настолько сильно связаны друг с другом.

– Так вас… Ой, прости, тебя интересует феномен кукловода и марионетки? Но с чего это вдруг? Ведь, насколько я знаю, у тебя нет сверхъестественных способностей, и, значит, ни кукловодом, ни марионеткой тебе никогда не быть, – сказала я, отпивая чай (да, это не та бодяга, которой нас поили в интернате – там от чая было только название).

– Может, потому и интересует, что мне этого никогда не постичь, – пожав плечами, ответил Загир.

– Тебе повезло, – хмыкнула я. – Отношения кукловода и марионетки очень сильно смахивают на отношения господина и раба. По крайней мере, в моём случае.

– Тебе так ненавистна мысль о том, что ты – марионетка Кайомы Макфея?

– Мне ненавистна мысль о том, что я, вообще, являюсь марионеткой, - призналась я.
– Тем более что меня и сделали-то ею против своей воли. Я не думаю, что тебе бы понравилось, если бы какой-то другой человек всё решал бы за тебя.

– В этом ты права, – произнёс мужчина. – Но… я всё равно не понимаю, почему, если тебе всё настолько не нравится, ты не можешь порвать свою связь с кукловодом?

– Хм, это сложно объяснить словами, – задумалась я. – Особенно человеку, который не имеет к «Шисуне» никакого отношения. Ну, вот представь… представь настоящих кукловода и марионетку, которые выступают в кукольных театрах. Видел те нити, которыми кукловод управляет марионеткой? На вид они тонкие и их можно легко порвать, но… Марионетка никогда не сможет этого сделать – у неё нет своей воли, нет своей души… Она и живёт-то только тогда, когда ею управляет кукловод. Так и здесь. Только в случае экстрасенсов ситуация гораздо более жестокая. Марионетки-экстрасенсы обладают и душой и своей волей, но всё это подавляется кукловодом. И порвать эту связь невозможно ни со стороны марионетки, ни со стороны кукловода. А почему невозможно я, если честно, и сама не знаю. Да и вообще… Всё, что я сказала, это, всего лишь, мои собственные представления. Короче, может, прекратим говорить обо всей этой экстрасенсорной ерунде и поговорим, например, о тебе? – предложила я.

– Обо мне? – с удивлением посмотрел на меня Загир.

– Ну, да. Вот, например, я не вижу у тебя кольца на руке. Ты его принципиально не носишь или, действительно, не женат?

Мне в этот момент было всё равно, о чём говорить, лишь бы уйти от неприятной для меня темы. Я не хотела дальше развивать разговор о кукловодах и марионетках, так как я просто не хотела об этом думать. Возможно, вы скажете, что это лишь способ уйти от своих проблем. Может, это действительно так…

«Да о чём я, вообще? Эти слова – не более чем попытка оправдать себя. Забыть все свои проблемы – самый простой способ жить. Но, убегая от трудностей, их не решить, верно? Пусть так, но, по крайней мере, с незнакомым мне человеком, я не собираюсь об этом говорить».

– Вообще-то, я действительно не женат, – выдернул меня из раздумий голос моего собеседника.

– Но почему? – несколько удивилась я. – Ты богатый, успешный мужчина, причём, очень даже симпатичный.

– Да вот пока что-то не сложилось. Возможно, потому что я прекрасно понимаю, что всех женщин, которые знакомятся со мной, а в дальнейшем и спят, интересуют только мои деньги.

– Если будешь так думать, то точно никогда не женишься. И почему же только деньги? Я тебе говорила, что ты на лицо красивый, да и не старый. А ты не пробовал на улице знакомиться или ещё как-то? Только скрывая, что ты у нас богатенький? Тогда и поймёшь – деньги ей нужны или нет.

– Да, до такого я ещё не додумывался, – рассмеялся мужчина. – Но идея интересная. А ты, кстати, сама как насчёт того, чтобы встречаться со мной? Согласилась бы?

– Нет, спасибо, - улыбнулась я.
– Во-первых, мне даже восемнадцати ещё нет, а во-вторых, у меня парень есть (по крайней мере, надеюсь, что он у меня есть). Так что, извини, но ищи свою избранницу в другом месте.

– Очень жаль.

– Да, мне тоже. Такую перспективу потеряла – стать женой миллионера. А сейчас, извини, но я пошла. И так засиделась у тебя, а у меня ещё дел полно сегодня. Спасибо за чай.

– Ну, раз дела, то надо идти. Передай Кайоме: я благодарен ему за те документы, что он мне предоставил и что его просьбу я исполню.

– А что за просьба? – спросила я.

– Макфей знает, – ушёл от ответа Альвар.

Когда мы вышли из особняка, Дорей сказал мне:

– Милена, хочу тебя предупредить. Хотя Загир и выглядит вежливым, учтивым и добрым, но в действительности он далеко не добрый человек. Так что будь с ним поосторожнее и не попадай под его обаяние.