– Доберман… – злобно начал Винсент, но я жестом его остановила.

– Не надо, Винсент. Конфликты сейчас ни к чему, – и я ушла с Дэмом.

– Чего тебе от меня надо, Макфей? – с порога спросила я своего кукловода, когда, под конвоем Дэма, пришла к себе.

– Ты сейчас переодеваешься, и мы с тобой идём в Гарэн, – ответил Кай, проигнорировав мой вопрос.

– Зачем?

– Мои родители, о которых я тебе вчера говорил и которые хотят лишить меня наследства, вдруг вспомнили о моём существовании. Пришло приглашение на званый вечер, который будет проводиться завтра в доме моих предков, – объяснил Макфей.

– Поздравляю. А я здесь при чём? – всё также недоумевала я.

– В приглашении было указано, что я обязательно должен явиться со спутницей. А раз ты моя марионетка, то в это скопище богатеньких, занудных людишек ты со мной и пойдёшь, – закончил мой кукловод.

– Ну, вы тут разговаривайте, а я пошёл, – быстро ретировался Дэм, почуяв приближение очередного скандала.

– Какой, на фиг, званый вечер? – с угрожающим видом стала приближаться я парню. – Кто сказал, что я, вообще, с тобой куда-то пойду? Или тебя, как обычно, не интересует моё мнение?

– Угадала. Не интересует, – спокойно ответил Кай. – А ты знаешь, на кого ты похожа, когда злишься? – неожиданно спросил он.

– Нет. И на кого же? – хотя не так уж это было мне и интересно.

– Ты похожа на мокрого, взъерошенного, шипящего котёнка. Котёнок-то, может и шипит, но сделать ничего не может, так как он маленький и беззащитный. Точь-в-точь, как ты.

– Спасибо за сравнение, – буркнула я. – Хотя, действительно, я ничего не могу. Но! Есть много проблем. Во-первых, я никогда не была на званых вечерах. Во-вторых, я последние пять лет жила в интернате и весь этикет с манерами, присущие благородным дамам забыла напрочь. В третьих, на таких вечерах обязательно надо танцевать. А я не умею! Совершенно!

– В любом случае, танцевать ты будешь только со мной, так что, никому, кроме меня, ты ноги не оттопчешь, - усмехнулся Кай.
– Кроме того, сегодня вечером я тебя подучу, чтобы ты совсем уж слоном в хрустальной лавке не выглядела.

– А в Гарэн сейчас зачем идти?

– А ты на это мероприятие в джинсах идти собираешься? Тем более что тех шестидесяти тысяч, которые выдают ученикам при поступлении, на приличное платье всё равно не хватит.

– То есть, ты собираешься мне платье покупать? Ни-ког-да! Нет, я не против, если парень за меня расплачивается в кафе или ещё где-нибудь, но одежда… Это уже за рамки приличий выходит.

– Успокойся. Я же не ради тебя это делаю, а ради себя. Моя спутница должна отлично выглядеть, а не смотреться уличной девчонкой, которая попала на вечер совершенно случайно.

– И то, что ты это делаешь не ради меня, должно меня успокоить? – фыркнула я.

– Просто считай это платье компенсацией морального вреда за моё присутствие в твоей жизни, – сказал Кай, похоже, твёрдо решивший обновить этим чёртовым платьем мой гардероб.

– Начнём с того, что я платья вообще не ношу. Я просто не умею их носить. А если платье будет длинное… Длинные платья – это самый большой кошмар! Они вечно за что-то цепляются, мешают… Их нереально носить! А ещё я не умею ходить на каблуках – я ноги себе переломаю при первых же шагах. А еще я путаюсь в этих многочисленных столовых приборах, не умею поддерживать светскую беседу и, в конце концов, мне будет ужасно скучно на этом мероприятии! Исходя из всего этого, я совершенно не подхожу на роль твоей спутницы, Кай. Так что, ищи себе кого-нибудь другого.

– Предположим, в столовых приборах я и сам нередко путаюсь. И я согласен с тем, что на этих вечерах от скуки подохнуть можно. В принципе, из-за скуки я тебя туда и беру – с тобой не соскучишься.

– Тоже мне, нашёл себе развлечение! – вновь вспылила я. – Насколько я знаю, у тебя в школе поклонниц много. Так почему бы тебе не взять ту, которая с радостью согласиться, а? Которая умеет и вести себя подобающе и в платье ходить…

– Милена, мне не нужна на этом вечере безмозглая кукла, которая будет болтать без умолку и виснуть на мне весь вечер.

– Не все же твои воздыхательницы такие. Или ты только таких «блондинок» и привлекаешь, а более умные обходят тебя за километр? – съехидничала я.

Неожиданно, Кай схватил меня за плечи и, повалив на кровать, навис сверху, с силой прижав к матрацу.

– Милена, тебя никогда не учили, что тех, кто сильнее тебя, лучше не подкалывать, а? – поинтересовался он, шепча мне на ухо. – А насчёт того, что именно ты идёшь со мной к моим родителям… Считай это моим маленьким капризом. Просто ты меня хоть чем-то развлекаешь в моей обыденной и скучной жизни.

– Что? Значит, я для тебя ещё и развлечение?! Слезь с меня, скотина! Слезь немедленно! – я попыталась скинуть с себя Макфея, но попытка окончилась неудачей.

– Милена, ты пойдёшь со мной и точка. И без всяких возражений. Ты меня хорошо поняла, котёнок? – нарочно ласковым голосом спросил парень, отстраняясь.

– Поняла-поняла! Только слезь с меня, – когда парень слез, я сказала. – И не смей называть меня котёнком!

– Почему, нет? – усмехнулся Кай. – Я тебе уже говорил, что ты очень похожа на котёнка. Вот и буду тебя так называть. Тебе подходит.