— И повезло же духам воздуха иметь такую королеву, — шепнул остальным Рик.

— А тебя не спрашивали, — вздохнула королева, дёрнув своими белыми крыльями, в которых виднелись и золотистые, и светло-коричневые перья. — Можешь идти к королю Крафту.

Демон поклонился и ушёл.

— Королева Лерина, Вы меня задушите, — взмолился ангел.

Этот аргумент подействовал. Королева ангелов отстранилась, подправила платье и взглянула на гостей.

— Ну, вообще-то в задание входило привести только оборотня, — она выразительно подняла брови и искоса посмотрела на ангела.

— Она не хотела идти одна, — это было единственным оправданием, которое он нашёл.

— Да я не против. Просто, этому могу не обрадоваться остальные.

— Но…

— Ладно, пойдём. Я покажу вам ваши комнаты и расскажу, что да как, — Лерина быстрым шагом направилась по коридору.

— Но разве это не должны делать слуги? — догнал её Раф.

— Не хочу поручать такую интересную работу слугам, — бросила ему королева и обратилась к остальным. — Когда выбирали того, кто отправится в ваш мир, мы отобрали детей, подходящих под описание в человеческих сказок. Рафаель, Риккин и ещё два духа, больше всего подошедших под описания, поселились во дворце и учились здесь. Королей у нас выбирают, и выбранным нельзя иметь детей, поэтому Раф мне стал, как сын родной. Вы уж извините, что я так.

Ангел только тяжело вздохнул, а остальных устроило такое объяснение поведения королевы.

Все подошли к лестнице, спиралью поднимающейся вверх. Впереди коридор продолжался, но именно в этом месте остановилась королева.

— Жерар, — позвала она кого-то, глядя в ту часть коридора, где они ещё не были.

Через минуту прибежал дворецкий во фраке, судя по длинной тонкой бородке и рогам, это был фавн.

— Всё готово, Ваше Величество.

— Хорошо, — кивнула ему Лерина и обратилась к гостям. — Так внизу мужские комнаты, вверху — женские. Жерар, проводи наших джентльменов. Если будут вопросы, спрашивайте у Рафаеля или у Жерара. Если они не знают, потом отвечу я. А вы втроём, — кивнула она в сторону Анфы, Кати и Кристы, — пойдёмте со мной наверх.

========== Глава 15 Белые крылья и боль одиночества ==========

Анфа вышла на балкон своей комнаты и от усталости рухнула на перила.

— Ну, королева и болтунья… как её вообще выбрали?

— Я не помню, я тогда был совсем ребёнком, — послышался снизу голос Рафаеля. Его комната оказалась прямо под комнатой Анфы. Ангел стоял на своём балконе и, чуть наклонившись назад, за пределами перл расправлял крылья. — Где она сейчас?

— Слуги куда-то позвали, — вздохнула девушка. — А это правда, что она была тебе вместо матери?

— Значит, ты ей поверила? — хмыкнул Раф. — Ну, может и так, но… — он помолчал. — Хочешь узнать? Тогда сама и решишь.

— Но если кто-то ещё услышит. Ты же не хочешь…

— Я же дух воздуха, а звук — это его колебания, они не будут распространяться дальше этих двух балконов, — уверил ангел свою собеседницу. — К тому же, я знаю, что ты умеешь хранить секреты.

Наши родители умерли, когда нам было по восемь лет. То есть мы были такими, как люди в четыре, поэтому я мало что помню. Десять лет мы с братом провели в приюте, забыв о том, как хорошо детям, у которых есть родители.

Я всегда был мелким, выглядел младше своего возраста, за что и получал от ровесников. Рик вначале меня защищал, а потом и ему внушили, что я слабак и надо мной нужно издеваться. С того времени и начинается наша борьба.

Спустя десять лет пришли королевские слуги. Сперва это были демоны, и они забрали брата. Потом пришли ангелы и сказали, что я больше всех подхожу на эту роль, хотя на какую не уточнили.

Во дворце нас оказалось четверо и все мы были духами разных стихий. Я, Рик, русалка Риса и фея Лили. Следующие десять лет мы все вместе учились во дворце тому, о чём другие дух могли только мечтать. Все сказки о мирре людей оказались правдой. Только вот, нам нельзя было рассказывать эту правду никому за пределами дворцовых стен.

Но мы были этому несказанно рады, ведь кроме собственной комнаты, вкусной еды и игрушек, мы получили замену родителям. У меня появилась мама, которая просто души во мне не чаяла. Хотя часто это сводилось к тому, что она меня просто тискала, как игрушку, и приносила с собой разные сладости, от которых мне через некоторое время уже начало тошнить. Да, рай превратился в серые будни.

Я пытался говорить королеве, что мне неприятно такое обращение, просил поменьше тискать меня, а она только притворно обижалась и потом говорила, что я очень миленький и она не может на меня злиться. Я даже начинал завидовать Рику, с которым мы почти не виделись. После занятий, когда меня уводила королева, он был с королём Крафтом, который стал ему строгим, но всё-таки отцом, с которого можно взять пример.

Рик часто злился на меня, потому что, по его мнения, я получал всё от королевы, а он от короля только строгость и никакого сочувствия. Он не понимал, что я просто игрушка, домашний зверёк королевы, которого она называет своим сыном.

Как сложились отношения с королями у остальных, я не помню, хотя тогда это меня и не волновало. Я был занят постоянными ссорами с этим демоном.

И вот настал тот день, когда было назначено отправить кого-то в ваш мир. До этого там были только шпионы, скрывающиеся среди людей и изучающие их. Тому, кого бы выбрали в тот день, нужно было хотя бы раз показаться людям, заставив поверить, что мифы реальны и не несут никакой угрозы.