Я была почти готова. Дракон судорожно пытался выспросить меня, что я затеяла. Я лишь зло сверкала глазами и шипела, что ему знать не стоит. Но он, видимо, все понял.

Собирала сумки. Покидав туда флаконы с сваренными за эту неделю зельями, и собрав кулек с едой, затолкала мешочек с оставшимся золотом в декольте. Кроул, которому я еще днем все рассказала и вернула его истинные размеры, ждал во дворе Арштана. В сапог, скрытый под штаниной отлично уместился маленький кинжал. Браслет накопитель защелкнулся на запястье и сидел как влитой. Вроде готова. Огляделась, скользнув печальным взглядом по комнате, которая за эти несколько недель стала мне практически домом, и быстро вышла за дверь.

Сайран перехватил меня во дворе.

— Лика! Ты никуда не едешь! Куда ты собралась, глупая?!? — он крепко держал меня за руку. Лион, стоявший за моей спиной, глухо зарычал. Он видел мои муки, и согласился во всем поддержать меня.

— Отпусти… — тихо и зло шиплю — Я все равно поеду туда! Там люди страдают! И мои друзья! — я дернула руку, пытаясь вырваться.

— Тогда я поеду с тобой! — на меня сверкнули вертикальными зрачками желтых глаз.

— Куда? Ты-то там что забыл? — шипением я могла потягаться с гадюкой.

— С тобой, Лика! Я не могу тебя вот так отпустить! Ты ничего толком не знаешь об этом мире! — он притянул меня к себе, обнимая за плечи. А я внезапно успокоилась. Действительно. Я не знала этого мира так, как знал его этот драконий принц.

— Хорошо, Сай… — я отстранилась, взглянув ему в глаза — Но обещай мне, что не будешь мне мешать…

Парень кивнул, и мы вышли за пределы академии магии.

Мы уже неделю были на передовой, сдерживая натиск всеми силами. Но маги дроу были сильны. Трое из совета уже погибли, сметенные черными проклятиями врага. Нам пришлось отступить и пожертвовать двумя селениями, предварительно выведя оттуда людей. Я был ранен, но упорно рвался в бой, сцепив зубы. Боль не страшила меня. Если мы сдадимся, то они просто сметут оставшиеся деревни и города. То, что они стремились в Бион, я не сомневался.

Напряженно пытаюсь вычислить брешь в их защите. Глухо. Такое ощущение что на их стороне не только маги дроу и орков, но и еще кто-то. Но никаких зацепок. Так откуда у них такая сила?

Мысли все время возвращались к Лике. Как там моя девочка? Наверняка волнуется, ведь прошла уже неделя. Целую неделю я не видел ее милого личика и нежную улыбку. Связаться с ней так же не удавалось. Хотелось бросить все, и помчаться в академию, забрать ее оттуда и спрятать в самом укромном уголке этого мира. Но на моих плечах лежала не только ее жизнь, но и жизнь многих людей, проживающих в Таоссии. И я сцепив зубы продолжал этот опасный бой.

Посреди очередного сражения со мной внезапно связался принц дроу. Он быстро сообщил мне, что наместник пропал, а он пытается отвернуть войска назад. Но для этого ему надо сначала добраться до границы. Что-ж, мальчик. От тебя сейчас многое зависит.

Волна откатила нас практически к границе Валенсии. Мы сопротивляемся из последних сил. Вражеские маги не дают восстановить резерв, а демонической сущности я не даю волю, боясь погубить своих же. Они показались из темной кромки леса на восходе. Быстро расправляю крылья. Дозорные бьют тревогу. Маги стоят позади строя, прикрывая остальных щитами. Побледневшие, осунувшиеся. Им тоже негде пополнить резерв, а сила накопителей закончилась еще позавчера. Подмога из Пиора уже близко, но они могут не успеть. Скорее всего сегодня все решится.

Плету черный щит. Его мало что может пробить. Это моя магия, демон во мне глухо рычит. И я отдаю приказ на изготовку.

Как бы мы не готовились, бой начался внезапно. Вспышки заклинаний разрезали рассветное небо. Я сцепился с магом воздуха, полностью укутанным в черную мантию. Удар. Вспышка. Еще удар. С трудом уворачиваюсь, крыло влажной тряпкой повисает за спиной. Что? Как ему это удалось!? Внезапно фигура мага окутывается странными синим пламенем, и в меня летит какое-то неизвестное мне проклятие, больше похожее на молнию, шипя и переливаясь всеми цветами синего. Я не успеваю поднять щит. Заклятие с противным хлюпом ударяет меня в грудь и я проваливаюсь во тьму. Сквозь гул уходящего сознания успеваю услышать странный голос в своей голове, который как будто раздваивается, резонируя…

«Ты слишком слаб, чтобы помешать мне, демон!»

Мы покинули город. Вскоре, я начала клевать носом, практически улегшись на спине кроула. На встречу нам тянулась бесконечная вереница беженцев, выгнанных войной из своих родных домов. Это было страшно. Старики, женщины, дети. Многие босы. На телегах громко стонут раненые. Скудные пожитки за плечами, а впереди неизвестность. В глазах лишь страх. Дети плачут. И все удивленно смотрят нам вслед. Мы напрявляемся к тому аду, из которого они сбежали.

Хотела остановиться, и хотя бы чем-то помочь раненым, но Сайран лишь одернул меня, что в академии маги справятся гораздо лучше. И я согласилась с ним. Когда сон уже практически сморил меня, Сайран сошел с дороги, кроул последовал следом. Найдя среди деревьев довольно большую поляну, он попросил уменьшить кроула.

— Зачем? — глаза слипались, а мысли вяло шевелились в голове. Эту неделю я практически не спала, набивая мозг заклинаниями под завязку.

— Лика. Ты устала. А я могу обернуться и быстро долететь до Валенсии. Это сэкономит почти двое суток. — у меня аж глаза раскрылись! Я кинулась на шею дракона, поцеловав его в щеку. Я скоро смогу увидеть Берарда! Смогу ему помочь!