– Сулейма, что ты там делаешь?

– А вы не видите? Висю.

– Она висит, – пояснил я Быр Караму и всем присутствующим.

– А почему она там висит?

– «Щас» спрошу, – ответил я.

– Ты зачем туда залезла, Сулейма?

– Я от собак спасалась.

– Она от собак спасалась, – сказал я громко, чтобы все слышали.

– Псы охраняют шатер жен хана. Что она там делала? И как прошла охрану?

– Щас и это спрошу, – чертыхнулся я про себя. Куда ее нелегкая ночью понесла?

– Сулейма, что ты здесь делаешь, это запретная территория, и как ты прошла посты охраны.

– Да слышала я вопрос, – ответила эльфарка, крепко цепляясь за шест. Висеть ей было очень неудобно. – Что вы все время повторяете за этим дядькой?

Затем она вздернула голову и заорала на весь лагерь.

– Ганга, беги он людоед. Тьфу, эльфоед... нет, демоноед.

Ганга протиснулась сквозь любопытную толпу орков, стражников и прислуги, встала рядом со мной и спокойно спросила.

– Кто?

– Да он же! Он! Учитель. Твой жених! Он и тебя сожрет. Я искала тебя, чтобы предупредить.

– Это правда? – с искренним удивлением в голосе спросил Быр Карам.

– Нет, конечно, – ответила Ганга. – Девочка просто слишком впечатлительна и услышав шутку стражников, поверила в нее. – А затем обратилась к виновнице тревоги.

– Слезай Сулейма, я отведу тебя в свой шатер.

– Не могу.

– Почему?

– Я собак боюсь.

Позади раздалось кряхтение. Я оглянулся. Старый шаман шамкал губами.

– У тебя, разрушитель, и невеста, и спутники все ненормальные. Как вы живете?
– Он развернулся и пошел прочь. Быр Карам, махнул рукой: – Уберите пса.
– И мне на ухо задал вопрос.
– Ты точно не людоед?

– Нет.

– То есть людоед? – переспросил он

– Да нет же, – у меня заканчивалось терпение, и я ответил с возмущением.
– Делают из меня, не пойми что.

– Су, слезай, я тебя выпорю. – Гневно произнес подоспевший Фома.

– Не слезу.

– Это еще почему?

– Ты меня пороть будешь.

– Он тебя пороть не будет, я не дам, – вступилась за эльфарку Ганга.

Быр Карам махнул на все это рукой.

– Пошли со мной, сказал он мне, – дело есть.

– Ночь в степи, до утра не подождет? – Мне хотелось вернуться к Ганге.

Но орк только кратко ответил.

– Нет.

Посмотрев с сожалением на раскрасневшуюся невесту, я обреченно пошел следом за правой рукой.

Быр выгнал всех своих жен. Выглянул из шатра и приказал страже отойти на десять шагов.

– Ого, вот это конспирация! – подумал я и, когда вошел Быр Карам, повесил полог молчания.

– Дело такое, нехеец, – начал орк. – Ты теперь наш. Гремучая змея и твоя шальная невеста тоже. Завтра хан согласится с твоими предложениями. Но… – Он поднял к потолку шатра толстый указательный палец. – Ты тоже должен сделать часть своей работы.

– Какую?

– Пробраться на правый берег и незаметно лишить жизни двух вождей и двух шаманов оседлых. Это южане они прибыли для разговоров с теми вождями, что готовят поход на Воинство Худжгарха. Очень влиятельные противники. Мы не можем к ним подобраться, их сильно охраняют. Ты же ловкач, каких свет не видел. У тебя может получиться.

– С какой стати я буду рисковать? Я посол, Быр Карам.

– Ты не только посол. Ты член моего рода. А я его глава. Так что ты обязан выполнить мое указание.

Я с сомнением посмотрел на Быр Карама.

– Что-то я не вижу преимуществ от пребывания в роду гремучих змей. Обязанности ты на меня возложил, а что даешь взамен?

Орк лукаво улыбнулся.

– Ты подарки и золото от короля везешь?

– Везу.

Осторожно ответил я и прищурился. К чему он это спрашивает? Да еще так ухмыляется противно.

– Ну вот, подарки вручишь, а золото оставишь себе.

Ну, надо же! Он мое оставил мне, и не подкопаешься. На тебе друже, что мне не нуже. Недооценил я его, недооценил.

– И когда я это должен сделать?

– Желательно сегодня. Завтра у них встреча. Если они договорятся, то остальные оседлые, пойдут за ними. А это и вам проблемы, и нам. А завтра вечером посидишь с ханом, посмотришь ему в рот и получишь согласие. Камлет с соглашением отвезешь королю. Глядишь, и герцогом станешь.