Святой Созонт, родом из Ликаонии, был пастухом и с ранних лет был ревностным христианином. Он часто говорил товарищам своим об Иисусе Христе и о христианской вере и убедил многих принять Святое крещение. Однажды он заснул около источника под тенью высокого дуба и увидел во сне, что он призывается на подвиг мученический и что благодать Божия воссияет на самом том месте, где он спит.

Проснувшись, он поручил стадо свое другому пастуху, а сам отправился в город Помпеополь. Там правитель Киликийской области торжественно совершал празднество в честь языческих богов и понуждал христиан участвовать в нечестивых обрядах. Сердце Созонта разгорелось святым негодованием, когда он увидел такое поругание веры истинной. Он вошел в идольское капище и, взяв золотого идола, отломил у него руку и, раздробив ее на части, раздал их нищим.

Это событие произвело волнение в городе; власти городские стали разыскивать виновного; тогда Созонт, боясь, как бы за него не пострадал другой, сам объявил о себе правителю и при этом громогласно исповедовал, что верует во единого истинного Бога. Его подвергли самым ужасным истязаниям и замучили до смерти. Верующие ночью взяли тело его и похоронили честно.

При гробе мученика стали совершаться чудеса, равно как и на том месте, где был ему чудный сон, предвозвестивший его мученическую кончину. Впоследствии христиане соорудили на том месте церковь во имя святого мученика Созонта.

В тот же день совершается память святых Еводия и Онисифора, апостолов от семидесяти. Первый был епископом в Антиохии, второй – в Колофоне и Киринее. Оба скончались мученической смертью в начале II века.

Наша Православная Церковь совершает тоже в этот день память святителя Иоанна, который был архиепископом Новгородским во второй половине XII века и прославился святой жизнью и чудотворениями.

Рождество Пресвятой Богородицы празднуем мы 8 сентября. Это один из двенадцати больших праздников.

Пресвятая Дева Мария родилась в галилейском городе Назарете от родителей праведных и богоугодных – Иоакима и Анны. Мы называем их Богоотцами и празднуем их память 9 сентября. Святой Иоаким происходил от царя Давида, которому Бог за несколько веков обещал, что из его племени родится Спаситель мира.

Иоаким и Анна были очень добродетельны, на всякий праздник щедро раздавали милостыню бедным и подаяние в храм и исполняли заповеди Господни. Бог возлюбил их и назначил их быть родителями Пресвятой Девы Марии, Матери Божией, честнейшей херувимов и всех святых святейшей. Рождение ее, как и рождение Иоанна Предтечи, было возвещено ангелом. Вот как это было.

Иоаким и Анна жили в супружестве уже пятьдесят лет и не имели детей, что их очень огорчало. Раз в великий праздник Иоаким пришел в храм принести жертву Богу. В храме было множество народа. Первосвященник вместе с другими стал укорять Иоакима за грехи его, говоря, что Бог не благословил его детьми и что он недостоин приносить дар свой Богу. Иоаким опечалился и ушел из храма. Между тем как все веселились и радовались празднику, Иоаким неутешно горевал, не захотел возвратиться домой, но ушел в пустое место, где паслись его стада. Там он плакал и молился горячо и усердно. Вспоминая о бесчисленных милостях, явленных Богом народу израильскому, он несколько утешился и стал твердо надеяться на Господа. Помолившись, он дал обет поститься в течение сорока дней и жить все это время в пустыне. «Пусть будут мне слезы пищей и пустыня домом, пока не явит мне милости Своей Господь Бог Израилев», – говорил он.

Между тем жена его, услышав о случившемся в храме и видя, что муж ее не возвращается, начала тоже неутешно плакать и горевать. Однажды она сидела в саду своем под тенистым деревом. В горести своей она вздохнула глубоко и подняла глаза, полные слез, к небу. Между ветвями дерева она увидела птичье гнездышко с маленькими птенцами. Это еще увеличило ее горе. «Я, верно, грешнее всех в мире, – воскликнула она, – и потому Бог лишил меня счастья быть матерью. Все ласкают детей своих, а я лишена этого утешения. И птицы небесные имеют птенцов своих, и звери земные – детей, и земля приносит плоды во славу Отца Небесного». И со слезами она начала молиться Богу. Вдруг увидела она перед собой ангела Божия, который сказал ей: «Анна, Анна! Услышана молитва твоя; вздохи твои дошли до Господа; Он увидел слезы твои. Ты родишь Дщерь Преблагословенную. Через Нее благословятся все племена земные и дастся спасение всему миру. Ты назовешь ее Марией». После этих слов ангел удалился; а Анна, полная невыразимой радости, дала обещание посвятить Богу дочь свою и поспешила в Иерусалим, чтобы во храме благодарить Господа.

В тот же час ангел явился и Иоакиму в пустыне и сказал ему: «Иоаким! Бог услышал молитвы твои и явил тебе Свою милость. Жена твоя родит дочь, и рождению ее возрадуется весь мир. Вот что тебе докажет истину слов моих: иди в Иерусалим в храм Господень; там у Золотых ворот найдешь ты жену свою, которой уже возвещено то же самое».

Иоаким, удивленный и обрадованный, стал благословлять Бога; потом пошел в Иерусалим и, как сказал ему ангел, нашел в храме жену свою; она рассказала ему обо всем. Помолясь, они возвратились домой.

Анна действительно родила дочь, Пресвятую Деву Марию. Иоаким принес великие жертвы Богу, и все хвалили и благословляли Господа за явленную милость.

Пресвятую дочь свою святые Богоотцы хранили как зеницу ока, и не только любили, как дочь, но и почитали, помня, что о ней сказал ангел. Когда ей исполнилось три года, они привели ее в храм и, по обещанию, посвятили Богу. Это событие празднуется у нас под названием Введение во храм 21 ноября. Вскоре после того Иоаким скончался, восьмидесяти лет от роду. Тогда вдова его оставила Назарет и переселилась в Иерусалим, где жила близ дочери, беспрестанно молясь в храме до самой смерти своей. Она скончалась два года спустя после мужа своего в преклонной старости.