– Как давно мы не виделись Нита, - он стянул меня в своих железных объятиях так, что стало трудно дышать.

– Дядя, я сейчас задохнусь, - смеясь отпустил меня, его глаза улыбались.

– Я знаю, что ты не просто так пришла и вижу коробочку в твоих руках. Что случилось, раз ты прибегла к шоколадной артиллерии?

Он знает, что я добровольно не приду во дворец. А если пришла, то случилось что-то серьезное.

– Ты как всегда прав, на самом деле кое-что случилось, - мне было неудобно просить его, но к отцу я точно не пойду. Знаю, что он скажет на мою просьбу. Продай раба и проблемы сами уйдут.

– Мне нужна вольная для раба, - и рассказала ему все, что произошло.

Прикрыв глаза рукой, он молчал уже несколько минут, что очень нервировало. Может я зря пришла сюда? А вдруг ничего не получится?

– Ты знала, что хозяин может потребовать вольную для своего раба лишь спустя полгода после приобретения?
– сейчас на меня смотрел не дядя, а император.

– Я не знала, но неужели ничего нельзя сделать? – сказать, что я была расстроена это ничего не сказать.

Чертово рабство! Я понимаю, что император борется с ним как может, но мало кто согласится отказаться от раба, выполняющего все твои прихоти. Бесплатная рабочая сила, которую только корми и следи, чтобы не сдох раньше времени. Кто откажется от того, кому не надо платить? От того, кто выполнит любой твой приказ? Ну еще бы, страх умереть – инстинкт присущий каждому существу, каждый борется за жизнь и из-за страха, рабам приходится выполнять каждый приказ беспрекословно.

– Можно ли хотя бы сделать документы подтверждающие, что он принадлежит мне?
– мне были нужны хоть какие-то доказательства перед законом. Я не могла позволить забрать его у меня.

Кит появился у меня незаконно, получается я украла его. Его бывший хозяин не давал мне дарственную или какие-либо еще документы, подтверждающие, что теперь я являюсь его хозяйкой. И так же, я не ставила на Кита свое клеймо. Он не животное, не скот, который подлежит маркировке. Сама мысль об этом приводит меня в ужас.

– Можно попробовать, но он останется все тем же рабом, - его взгляд был усталым, только сейчас заметила круги под глазами и осунувшийся вид, - На самом деле, мне тоже кое-что от тебя нужно.

Я не рассчитывала на бесплатную помощь. Хоть мы и были одной семьёй, но всегда выплачивали друг другу долги или просто помогали. Дядя делал для меня намного больше, чем собственный отце. Я всегда считала, что дядя мой второй отец и жалела, что я не его дочь.

– На моего сына Ареса было совершено несколько покушений, и, слава Богине, они все были неудачными, - он тяжело вздохнул и продолжил - Ты же понимаешь, что я больше не могу потерять ещё кого-то.

Протянувшись через стол, сдала его руку своей, пытаясь дать понять, что он не один.

– Я помогу, только скажи, как именно.

– Я знаю, что ты хочешь быть стражем, и прошу тебя взять моего сына в подопечные.

Что?! Нет, нет, нет. Я ожидала чего угодно, но не этого. Как такое вообще возможно? Я ещё даже диплом не получила. Понимаю, что Арес тоже моя семья, но обучать и находиться с ним практически двадцать четыре часа в сутки это перебор. Я убью его быстрее, чем до него доберутся заговорщики. И за это меня по головке не погладят.

– Почему я? У меня совсем нет опыта, - я действительно была удивлена его просьбой.

– Я знаю, знаю. Но тебе я полностью доверяю. Если ты согласна, через три дня вы отравитесь в летний дворец. До него добираться около недели, с вами поедут еще человек десять, моя личная стража.

– И Кит, - без него я не поеду. Не могу оставить его здесь. Гелия скоро уедет и больше некому будет за ним присмотреть.

Как бы мне не хотелось быть стражем Ареса, и я знаю, что могу отказаться и дядя не перестанет из-за этого меньше мен любить. Но я уже все для себя решила. Каким бы трудным ( а я уверена, что это будет чертовски трудно) испытанием не было время провождение с наглым принцем, я не могу отказать дяде. Он столько для меня делает и никогда не отказывает, понимает и оберегает, что я просто не могу оставить сего сейчас.

– Кит? Ладно, можешь его взять. В дворце пробудите месяц, за это время мы найдем виновных, и вы вернетесь.

– Хорошо. Какие вещи с собой брать? Зелья, артефакты, оружие?

– Бери всего понемногу, только самое необходимое. С академией и дипломом я все решу, - мне было его жаль. Потерять жену и сына было для него большим горем и вот это снова может повториться.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Я защищу его, обещаю.

– Спасибо Анита, я знал, что на тебя можно положиться, - посмотрел на меня с такой благодарностью, что мне стало совестно. Ведь я уже неосознанно причинила вред Аресу, тогда в академии.