Немного походив и посмотрев на диковинки, я буквально столкнулся с одним из игроков - девушкой-эльфийкой.

Интересно, здесь все женщины выбирают длинноухих? Похоже на то.

– Красивый, - геймерша, не обращая на меня особого внимания, пялилась в сторону очередного экспоната.
– Правда?

На мягком пуфике возлежал и невозмутимо смотрел в нашу сторону маленький белый котенок.

“Королевский барс. Легендарный питомец. Развитие неизвестно.”

И ценник - семьдесят тысяч золотом.

– Очень красивый, ага... вот только за такие деньги можно машину в реале купить.

– Ничего ты не понимаешь в красоте, - эльфийка, так и не удосужившись посмотреть, с кем разговаривает, фыркнула, а затем отошла к прилавку.

Крысу, наверное, покупать. Черную, мощную, суровую.

Я еще немного полюбовался котярой. Деньги, конечно, бешеные, зато новые умения легендарный питомец получает не через каждые пятьдесят уровней, а через каждые десять. В теории такие звери окажутся чрезвычайно полезными уже на начальных этапах развития. А еще - добавят своим хозяевам немало понтов. Как говорится - какой же ты топ, если у тебя нет легендарного пета?

Так что совсем скоро их раскупят. Даже по таким ценам. Тем более, что уже через месяц в мире официально разрешат донат...

Отвернувшись от котейки, я тоже направился к продавцу.

– Привет-привет, молодой человек! Я счастлив видеть вас у себя в магазине! Тоже решили завести друга? Похвальное желание! Посмотрите, только вчера мне привезли уникальнейшего питомца, он вам понравится!

Не став дожидаться ответа, торговец сунул мне под нос клетку, в которой сидел упитанный хомяк с шерсткой, переливавшейся всеми оттенками золота.

– Здрасьте, - я чуть отодвинулся от клетки, так как грызун, заподозрив во мне будущего хозяина, внезапно пискнул и начал с остервенением грызть прутья.
– Мне бы это... определенный питомец нужен...

– О, узнаю знатока, - клетка с хомяком отправилась под прилавок, а лавочник сделал серьезное выражение лица.
– Итак, кто? Кто же этот зверь?

– Э... хм. Я бы очень хотел завести летучую мышь.

Продавец задумчиво шмыгнул носом.

– Мышь, мышь, летучая мышь, - нараспев произнес он.
– Вы знаете, как-то ни разу не попадались. Нету летучих. Только настоящие, обычные.

Я слегка огорчился.

– Совсем нет? Они же вон, повсюду летают.

– Летают, это да. А вот чтобы у меня в магазине - такого не припомню. Может, вам самому попробовать их гнездо найти? А если принесете малышей сюда, то я их у вас по честной цене куплю. Раз вы спрашиваете, то и другие тоже заинтересуются.

Все это стало напоминать мне начало какого-то несложного квеста. Значит...

– Вы, совершенно случайно, не знаете, где они могут обитать?

Лавочник принял по возможности скромный вид:

– Сложно сказать... возможно, нужно начать поиски в скалах к югу от города. Там, говорят, много пещер...

– Спасибо, - я чуть ли не бегом бросился к дверям

– Не забудьте малышей прине...

Захлопнувшаяся дверь прервала страстную мольбу продавца.

Время до конца ночи у меня еще было, значит путь оставался один и только один - на юг. К загадочным скалам и вожделенным мышам.

Глава 7

Выйти из города удалось без проблем. Оказывается, для того чтобы тебе открыли ворота в ночное время суток, нужно просто дать пару серебряных на лапу страже - после этого никто не потребует даже формальных объяснений.

Презренные взяточники...

Массивные створки закрылись за моей спиной.

Впереди был совершенно иной мир. С неба светила огромная луна, повсюду стлался легкий туман, вдалеке виднелась темная полоска леса... красиво.

А еще - страшновато.

– Я, я, я, я - невидим, - сами собой вспомнились строчки старинной песенки.

Пробормотав это могущественное заклинание, я трусливо включил стелс и отважно двинулся на юг по выложенному крупными неровными булыжниками тракту.

Ничего особенно ужасного вокруг не было. Просто творцы мира очень хорошо поработали над антуражем - и в результате сейчас каждая густая тень казалась мне пристанищем злобных демонов, а далекое завывание волков вызывало непроизвольную дрожь.

При этом сама дорога представляла из себя некую условно-безопасную зону - здесь даже мыши и прочие низкоуровневые мобы не попадались. Но душевного спокойствия это не добавляло.

Через полчаса стало заметно веселее - путь пошел сквозь мертвый лес. Голые стволы деревьев, загадочно черневших в призрачном лунном свете, пара человеческих черепов, невзначай попавшихся на глаза... а еще ворона, почему-то решившая меня сопровождать и теперь летавшая вокруг с зловещим карканьем.

Гулять по канализации было заметно приятнее - несмотря на обилие крыс и прочей мелкоты.