Командор задумался молча, наблюдая за кухаркой, втягивать столь ценный кадр в столь сомнительную авантюру было делом рисковым, а ну как барышню прирежут добрые обитатели пещер да данжей и останется Олежка без такого ценного свидетеля былых времен. С другой стороны, давило осознание того, что без выполнения требований кухарки кукиш он увидит, а ответы на свои вопросы.

— Ладно, — решился Командор, — собирайся, через четверть часа выходим.

Радостная кухарка склонила голову в знак почтения и исчезла из виду.

— Ну и на кой вы ее с собой взяли? — озабоченно поинтересовался Виктор, глядя в след кухарки, — нам и так с тигренком пришлось бы по очереди тащить сестру, а теперь еще и вашу кухарку тащить нужно будет.

— Начнем с того, что тащить вашу сестру придется Тигеру, а ты дорогой мой бесхребетник, отправишься в усадьбу к одному местному графу. Какому сказать или сам догадаешься?

— На предмет? — живо поинтересовался Виктор.

— Этот самый граф, — продолжил Олег, — вчера намекнул мне, что знает место расположения гнезда, вот только спасать родные пенаты он не намерен. Так и сказал, пусть горит, мол, все синим пламенем. И теперь, Виктор, мне нужно чтоб ты как можно прочнее втерся к нему в доверие, крутись как можешь, но узнай где гнездо. Имеется еще один занимательный момент, по словам графа на этой карте гнездо не обозначено.

— Да как же он узнает? Олбани тот еще высокомерный урод, — прервал рассуждения Командора Тигер.

Ответ «великого и ужасного» был прост и лаконичен:

— Проблемы негров мало волнуют белого плантатора.

Через пятнадцать минут команда мечты, правда немного в измененном составе, покинула границы дружелюбного поселка Оран. Приключенцы двинулись вдоль северной гряды четко следуя указаниям старинной карты. На карте седьмого исследовательского отряда были отмечены все подозрительные пещеры и данжи вплоть до болота, где комбинатор повидался с шаудой, последнее отмеченное место так же находилось в тех местах. Комбинатор оседлал Рубина, и команда мечты сломя голову кинулась на поиски приключений на свою пятую точку. До первой точки было приблизительно пол часа бегу, для грилла. А вот для фениксов на этот забег нужно было потратить все три. Сильно удивила Архэя, она ничуть не уступала Рубину в беге, свободно поддерживая заданный такт и скоростной режим, складывалось стойкое ощущение, что ускорься Рубин еще раза в полтора, то все равно легкая и невесомая эльфийка спокойно их догонит, а если захочет, то и перегонит. Кухарка сейчас выглядела иначе чем всегда, от выцветшего ситцевого платьица и затёртого передничка не осталось и следа, им на замену пришли длинный плащ с капюшоном, полумаска и военная заплечная сумка. На руках виднелись перчатки с обрезанными пальцами, а на ногах довольно странная обувь, сильно походившая на смесь чешек балерины и портянок.

Спустя пятнадцать минут бега Командор остановил своего «коня»:

— Рубин, тормози! — проорал Олег, — нужно Фениксов дождаться.

«Конь» постепенно сбавил скорость и остановился. Через час с четвертью запыхавшиеся сокланы достигли места ожидания. Фениксы были никакие, от слова совсем, они не поспевали за гриллом, совершенно ломая темп и сроки. Добежав Аврора и Костя рухнули на землю совершенно обессиленные. Рубин критически осмотрел лежащих на земле Фениксов и вынес тяжелый вердикт:

— Так дело не пойдет, Олег Евгеньевич, может нам без них пробежаться?

Комбинатор размышлял, оглядывая утомленную парочку.

— Послушай, Рубин, — наконец прервал молчание лидер, — а ты не мог бы, на какое-то время выдать им по паре вещиц, для увеличения темпа, так сказать?

— Я им не на столько доверяю, — откровенно заявил грилл, — вот тебе бы я выдал несколько вещиц. А с них потом хрен чего вернешь.

— Мы поклянемся перед богами, — чуть отдышавшись предложила Аврора, — поклянемся, что все вернем после рейда.

Рубин на это предложение, только ухмыльнулся:

— А если вас положат в одном из данжей и вы потеряете мои вещи, как быть в таком случае? Обойти ваши клятвы дело плевое. Так что нет.

— А если под мою ответственность, — предложил Олег, — у тебя ведь были вещицы, которые конфликтовали со всеми остальными, так выбери из них по одной, а в случае, если они что-либо утеряют, я обязуюсь помочь найти и распознать вещицы не хуже.

— Ты серьезно, — не веря в свое счастье ухмыльнулся Роман, — ты ведь понимаешь, что в твоей формулировке уйма обязательств и подвохов. Ты же отдаешь себе отчет, что, если найденные вещицы будут в какой-то мере хуже или не соответствовать, тебе придется искать мне похожие до морковкиного заговенья?

— Мы разговоры будем разговаривать или делом займемся? Формулируй клятву и продолжим бег.

Поразмыслив несколько мгновений Рубин от клятвы отказался. Порывшись в своих запасах грилл вытащил из сумки несколько вещичек. Симпатичная подвеска в виде бриллиантовой улитки попала в цепкие лапки симпатичной дроу. Аврора живо нацепила ее на цепочку рядом с оберегом и натянула на шейку. Рассмотреть характеристики интересного предмета «великий и ужасный» так и не успел, зато, сквозь стеклышко он успел оценить полученный результат, а результат был нулевым, Характеристики Авроры не изменились ни на йоту.

— Стесняюсь спросить, Роман Сергеевич, а чего эта штуковина дает? — Командор с интересом перевел взгляд с декольте девушки на грилла.

— А сам чего не видишь?

— Цацку я рассмотреть не успел, — откровенно признался Олег, — а характеристики Авроры остались прежними.

Рубин тщательно осмотрел дроу с головы до ног:

— Быть не может. Эта подвеска — просто имба, особенно для первоначальных уровней. Эта подвеска множит основные характеристики представителей эльфийской крови вчетверо. Это я знаю точно.