Из дома вышла Аглая и я тепло с ней попрощалась. С таким братцем терпения ей и терпения.

Николас сел в седло и мы выехали.

В деревню мы не заезжали. Нам навстречу уже спешил Костас и мы обогнули её, объезжая. Сначала мы ехали молча, но потом мне это надоела и я решила завести разговор с Костасом.

– Костас, а как вы здесь живете? Город далеко, магазинов и школ поблизости нет. На что вы живете? Держите хозяйство?

Как оказалось да, и помимо всего еще зарабатывают охотой, и сдают пушнину.

– А как же разрешения на охоту? – удивилась я.

– Сейчас с этим проблем нет, тем более, теперь только мы и имеем право охотиться здесь.

– Почему только вы?

– Благодаря тому, что остались верны земле наших предков и не ушли отсюда.

«Может новая правительственная программа?», – подумала я. У нас любят поддерживать людей, развивающих натуральное хозяйство.

– Удивительно, – поразилась я. – В наше время вся молодежь стремиться из деревни в город, а у вас наоборот. Вы наверно и охотники хорошие?

Он рассмеялся и подтвердил это. Я залюбовалась им. До чего симпатичный парень. Брюнет с серо-зелеными глазами и обаятельной улыбкой. Он не был красив как Николас, но располагал к себе с первого взгляда. Да и телосложение у него спортивное. В отличии от мальчиков, кто накачивает свое тело в спортзале, он явно получил свои мускулы благодаря тяжелому физическому труду.

– А вам здесь не скучно? Нет же никаких развлечений. У вас хоть клуб есть?

– Клуб? – не понял он.

– Ну, где молодежь собирается пообщаться, потанцевать.

– У нас это посиделками называют. Вечерами часто собираемся. В праздники, так всем поселением гуляем.

– Видно, дружно живете, – улыбнулась я.

– Нам нечего делить, тем более живя отдельно, привыкли полагаться друг на друга.

– Я вижу у вас большая деревня, а почему больше поблизости нет?

– Ты разве не знаешь?

– Чего?

– Так из-за грогов. Из-за них все люди давно ушли. Это сейчас всё успокоилось, и теперь народ и хотел бы поселиться, да князь запретил.

– Князь? Гроги? Что-то я совсем ничего не понимаю, – нахмурилась я.

– Откуда ты взялась, если ничего об этих местах не знаешь? – вмешался в разговор Николас.

– Приехала! Сколько раз можно повторять?! – ответила я и обратила опять все свое внимание на Костаса. Его общество для меня было гораздо приятнее.

– Кто такие гроги? – решила сначала узнать я. Если с князем теоретически понятно, то об этих я ничего не слышала.

– Они в лесу живут, из него не выходят.

– Лесные жители, отшельники? – уточнила я и Костас после маленькой заминки кивнул.

– Ими князь управляет? – проявила я чудеса дедукции. На этот раз Костас уверенно кивнул.

– Так это он приказал всех чужаков раздевать и из леса выставлять? – спросила я и мне опять подтвердили мою правоту. – Он у вас большой оригинал, – усмехнулась я.

В моей голове сложилась наконец картинка: в лесу существует поселение отшельников, которым управляет чудик, именующий себя князем. Похоже, он от скуки совсем озверел и развлекается тем, что выставляет всех чужаков голыми. Я как представила обнаженных грибников, выходящих из леса, так и захихикала. Неудивительно, что люди разбежались, кому понравится с опаской в лес заходить.

Странно, почему до сих пор на него милицию не натравили?

– А этот князь богат? – решила проверить свою догадку я. Когда Костас подтвердил, то все вопросы отпали. С нашей властью в глубинке, если у тебя есть деньги, то они готовы на многое закрыть глаза.

– Он женат! – встрял Николас.

– Сочувствую его жене, – фыркнула я. Видимо он неправильно понял мой интерес по поводу благосостояния этого князя. Вот же идиот!

– Между прочим, я не бедствую, – сообщил мне с намеком Николас, подъезжая поближе.

– Да будь ты даже богаче этого самого князя, я твоей будущей жене могу только посочувствовать, – насмешливо сказала я.

– Почему это? – немного обиделся он.

– Тяжело терпеть такого самовлюбленного павлина рядом. – Люблю ехидничать, а он еще так подставился, что тяжело было удержаться. У блондинчика потемнели глаза, а Костас закашлялся, маскируя смех.

Николас пришпорил коня, вырываясь вперед.

«Подумать только, какие мы нежные», – усмехнулась я, провожая его взглядом.