–Привет, – проворковал глубокий и добрый голос Ларисы Анисовой. Я знал, что она на грани любви ко мне, но никогда не позволял с ней ничего лишнего. Любовь 55-летней женщины была мне ни к чему, хотя, она конечно бы, не помешала мне с профессиональной точки зрения – бухгалтер и директор звенья одной цепи.

Я относился к ней ровно, как к сестре.

–Здравствуй, Ларочка, – ответил я, вставая из-за стола.

Мы давно были на ты. И лишь на людях обращались к друг другу по имени-отчеству.

–Саша нам «пипец»,– жарко выдохнула она.

–Знаю,– ответил я, – коньяк будешь?

–Ты, что, с утра, а, впрочем, давай.

Мы выпили не чокаясь.

–Как на поминках,– сказала она.

–Хуже, – ответил я, -на поминках хоронят одного, а тут смертельно будет человекам двадцати.

– Саша, мне страшно. Мы не сможем покрыть даже банковские проценты в следующем месяце.

–Не бойся, врагу не сдаётся наш гордый «Варяг». Воды хватит всем.

–Ты всё шутишь, – сквозь слёзы улыбнулась она.

«По крайней мере, команду, преданную мне, я создал»,– подумал я, и от этого мне стало легче.

–Зови Лёху, -сказал я, потому что знал , что Лера очень благоволит этому, разведённому, сорокалетнему менеджеру.

–Да, командир, – с энтузиазмом воскликнула Лерка и бросилась к двери.

«А ведь, неплохая баба», – подумал я вслед удаляющей фигуре. Всё при ней: попа, грудь, лицо, вообще фигура. Ну, просто, вот жизнь не сложилась: то алкаш подвернулся, то альфонс-предатель. А сейчас уже и года дают себя знать. А ведь могла другую жизнь прожить, всё-таки первое образование у неё художественное, это уже потом, от безнадёги, на бухгалтера выучилась.

Пьянка набирала обороты. Из динамика компьютера неслись лихие мелодии. «Империя» праздновала своё падение. Но, когда Лариса стала танцевать, а Алексей, соответственно, распускать руки, мне стало неприятно. Пошло и вульгарно. Я выключил музыку и сказал:

–Как то всё это быдловато, коллеги, вы не находите?– взгляд упал на рекламный буклет на столе.– «Синий бор» – то, что надо. Лара, возьми деньги из сейфа и скажи Толяну, пусть заводит « Мерса». Поедем прямо сейчас.

Добрались быстро. Пока ехали, бесшабашное, ненатуральное веселье уступило место опустошённости. Все молчали. Дорога сделала крутой поворот, и мы выехали на косогор с которого открылся ошеломляюще – чудесный вид на, разлившуюся в своём великолепии, Волгу. Мы восхищенно смотрели на эту природную красоту. Нет, никогда творения рук человеческих не смогут достичь уровня промысла божьего, этой бесконечной гармонии и совершенства. Широкая гладь реки под солнечными лучами, как – бы переливалась золотом, напоминая богато расшитый шелковый платок русской красавицы начала прошлого века. Захотелось жить и мечтать.

–Да, надо почаще общаться с природой,– сказал Алексей. –Красота спасёт мир, -продолжил он банальной фразой. – Видимо не зря приехали.

– А, вот и турбаза,– Анатолий указал рукой через открытое окно на, утопающие в зелени, одноэтажные коттеджи и здание главного корпуса.

–Ну, что ребята, будем жить! – вспомнил я фразу из известного фильма о лётчиках. – Располагаемся.

ГЛАВА 2

Устроились быстро и с комфортом в четырёх – номерном домике со всеми удобствами. Попросили никого больше не подселять.

Отключили телефоны, предварительно предупредив родных, что мы на важной встрече, вне зоны действия связи. Анатолий уехал. Умывшись с дороги, пошли в ресторан. Не буду описывать наш поздний обед, плавно перешедший в ранний ужин. Ничего примечательного в нём не было. Говорили обо всём, и ни о чём. Каждый боялся признаться себе, что такого вечера может уже и не быть. Что впереди ,скорее всего, всё будет плохо и не известно, кто выберется из этого болота, а кто нет.

Когда вышли на свежий воздух, вокруг сгустились сумерки.

–Пойдёмте, сходим на Волгу, – предложила Лариса. И мы, взявшись за руки, как маленькие дети, пошли на берег реки.

Лучи быстро уходящего солнца, пронизывая ветви яблоневых деревьев, ласкали наши руки и лица неуловимым теплом, но вечерняя прохлада уже поднималась от реки, создавая удивительную пьянящую смесь с ароматным благоуханием спелых фруктов и влажным речным воздухом, приносимым неторопливо катящимся течением. Тени от холмов, уже накрыли берег реки. Далеко внизу, на краю вспаханного поля, их вершины, розовые на фоне таинственной тьмы, все еще купались в заходящем солнечном свете. Окна турбазы светились огнями ужина, и крест на колокольне, недавно отреставрированной, церкви святого Николая блистал своей новой позолотой над кронами, только что распустившихся, берёз. Воздух был так тих и недвижим, что каждый мог слышать журчание протекающей мимо воды.

Всем стало грустно. Потому что понятно, что от себя и жизни не убежишь. Неизменно приходит новый день, и неразрешённые накануне проблемы никуда не денутся, а станут еще больше и критичнее. Хмель только обострял жалость к самому себе и своим близким.

–Как хочется нормально жить! Быть богатой и красивой! Решать все житейские проблемы щелчком пальцев! – воскликнула Лариса.

–Да, золотая рыбка нам бы не помешала. Хочу в счастливый сон и чтобы не просыпаться, – поддержал её Алексей.