– Ты только посмотри на эту мерзость! – вдруг воскликнула Бесс, в очередной раз сверяясь с лунным камнем.

– Зачем? Демьена Торна я сегодня видела уже не раз, – хмыкнула ее подруга.

– Да я не про Торна твоего…

– Только не моего!

– Ладно, не про твоего, про чужого Торна, – покладисто согласилась Бесс. – Посмотри, если мы пройдем еще немного, будет развилка. Стрелка пульсирует на обеих дорожках. Какую выберем? Откуда мы узнаем, какая дорога короче?

– Пойдем по любой, – беззаботно решила Ли. – Нам ведь важна конечная цель – дойти. А уж как скоро, дело десятое. Дойдем до развилки и выберем. А вот расходиться нельзя, подлюка-Торн только и хочет нас разделить…

Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Подруги в этом убедились, заметив у развилки высокий и стройный мужской силуэт, поджидавший девушек.

Они остановились, не дойдя до мужчины метров сто. Тот тоже не делал шага навстречу. Так они и стояли, ожидая, кто решится первым.

– Смотри, какой красавец! – шепнула Бесс. – На Торна твоего немного похож.

– Только не на моего! – привычно напомнила Ли – Это явно или Игл или Фолкон.. Рейвена я видела, он – осетрина второй свежести. А обычные жите-ли вряд ли решатся нам противостоять.

– А рост какой! Метра два или чуть ниже… – мечтательно продолжала Бесс. – Как он тебе?

– Никак, Креш. В отличие от тебя я не выбираю мужиков, как гробы, по росту.

Мужчина не выдержал первым.

– Добрый день, дамы, – произнес он, подходя к подругам. – Меня зовут Блек Игл, я – советник Демьена Торна.

Красавец-советник галантно склонился к ручке Ли.

– Виделись уже, – заявила девушка, глядя на его темную макушку. – Стало быть, ты, Игл – вервольф?

– А как ты догадалась?

– По опаленным волосам, Блекки, по опаленным волосам.

Он едва сдержался, чтобы не придушить эту ехидную наглую лисью морду.

– Да ладно тебе, Ли, – проворковала Бесс, преданно глядя на черноволосого красавца. – Какая разница, вервольф он или нет. Зато он такой интересный мужчина…

Приговаривая так, осыпая Игла комплиментами, она коротко подмигнула подруге, потом показала глазами в сторону одной дороги, потом – другой. Девушки уже давно понимали друг друга без слов. Ли сейчас было ясно, что подруга хотела ей сказать: иди, мол, я его задержу и, если все удачно сложится, догоню тебя.

Ли не нужно было повторять. Оставив подругу разбираться с противником, она припустила бегом. Как бы не гнало ее вперед желание скорее освободить брата и Ди, она все же притормозила, оглянулась и усмехнулась: Бесс самозабвенно целовалась с Иглом.

Бесс не могла не признать, что поцелуи советника Демьена здорово будоражат ее, даже сводят с ума. Она слишком поздно поняла, что теряет сознание.

«Вот я дура!», – промелькнуло у нее в голове, и это была последняя более или менее здравая мысль. А дальше девушку окутала темнота…

Первым, что увидела Бесс, очнувшись, были взволнованно-негодующие лица брата и жениха.

– Ты как, дорогая? – спросил Джек.

– Ты не ранена, сестренка? – подхватил Ди.

– Да, в душу! – простонала девушка, принимая сидячее положение. – Я-то, кретинка тупоголовая, тупоумная, считала, что помогаю Ли, отвлекаю этого Игла. Считала, что он увлекся мной, моими поцелуями. А он, козел подлючий, свои цели преследовал…

– Ты не переживай, милая, – начал утешать ее брат. – разве можно обхитрить этих демонов?

– Не убивайся, – вступил Джек. – И заметь, что я даже не возмущаюсь, что ты приставала к постороннему мужчине.

– Да о чем вы говорите оба? – закричала Бес – Вы хоть отдаете себе отчет в том, что Ли осталась одна? Одна против всех этих Иглов-Фолконов-Рейвенов, против всего Города-Призрака и против самого Демьена Торна, у которого непонятно что в голове творится!

– Точно, теперь осталось только, чтобы бесчувственную Ли сюда приволокли, – вздохнул Харрикейн.

– Нет, твою сестру сюда не приволокут, любимый. Она сама сюда придет и, я надеюсь, разрушит все планы Торна… И все же, никак не могу понять, чего добивается эта нечисть, разводя все эти турусы на колесах?

Конечно же, этот вопрос остался без ответа…

После расставания с подругой у Ли открылось второе дыхание. Она бодрым шагом продвигалась вперед, словно и не было бессонной ночи, всех этих треволнений, целого дня блужданий по лесным тропам и козней Демь-ена Торна. Засветло, конечно, до замка не добраться, но зато они с Бесс нагрянут среди ночи. Был ли у девушки план? Нет, не было никакого плана. Она даже не задумывалась, как будет действовать, оказавшись на месте.

Вообще-то, неплохо было бы хоть что-то придумать. А заодно немного передохнуть и покурить спокойно.