– Что слышно про Марину и Алексея?

– Ничего, – ответил я. – Следствие идёт, но всё впустую. Таких случаев в их практике ещё не было. Я думаю, что они сами найдутся, либо… – я немного помедлил с объяснением.

– Либо что?

– Валя, ну пойми, таким образом люди не пропадают. Это что-то вообще не «из той оперы5». Либо это хорошо спланированный побег, либо здесь вмешались потусторонне силы.

– Ты в это веришь? – Валя слегка улыбнулась.

– Во что? В потустороннее?

– Да.

Я немного призадумался, не знал, как сформулировать то, что хотел сказать.

– Я верю в силы, – начал я, – которые человечеству неподвластны. Верю в то, что нет совпадений, а есть закономерность. Между всеми происходящими событиями есть связь, только не всегда удаётся понять, что это за связь и какую роль она играет в той или иной жизненной ситуации. Вот в это я верю. Потустороннее – даже не знаю… Думаю, что верю.

– Интересная теория. И что же по-твоему произошло?

– Надо узнать, какой замок открывает ключик, которые были найдены в постелях у пропавших. Смотри!

Я достал из кармана идентичный ключ тем, что были обнаружены в квартирах.

– Откуда он у тебя?

– Талашов позволил сделать дубликат, только никому ни слова.

– Это ключик от замочка, который вешается на молнию сумки, когда сдают вещи в багаж, – Валя аккуратно взяла с моей ладони ключик.

– Ну… Это мне Талашов и так смог сказать. А вот что именно он открывает, а главное, каково содержимое того, что он открывает, неизвестно!

Вдруг у меня зазвонил телефон. Это всегда происходило в самый неподходящий и ненужный для меня момент. Но, взглянув на экран, у меня поднялось настроение. Звонил Талашов.

– Алло!

– Санёк, привет! Мы тут накопали по поводу Алексея и Марины.

– Я слушаю внимательно, говори.

– Это не первый случай. Три года назад в Днепропетровске была найдена мёртвая пара в разных концах города. Причины смерти обоих неизвестны, а скончались они примерно в одно и то же время суток. В её и его постели сотрудники прокуратуры нашли ключики на верёвочках.

– Что? Что-то тут не сходится… А ключики такие же, что и у Марины и Алексея?

– Нет. Это другие ключики, но тоже от дорожных чемоданов. Ты слушай дальше. Они встречались на протяжении трёх лет. В годовщину приехали в Одессу на отдых у моря. После этого они начали носить на шее эти ключики.

– Необходимо встретиться и обсудить это.

– Не выйдет. Я до следующей недели занят. Тут ещё кое-что…

– Да…

– Мы связались с органами внутренних дел Днепропетровска. Они заявили, что у парня в квартире было обнаружено кольцо, обручальное кольцо, которое он подарил избраннице, когда делал предложение. Она вроде согласилась, но друзья говорили, что случилась ссора. За день до смерти она вернула ему кольцо.

– А вы нашли обручальное кольцо у Алексея?

– Нет. Мы нашли его в комнате Марины. Оно закатилось за кровать и застряло между стеной и плинтусом. Я почему-то уверен, что эти случаи связаны.

– Связаны, безусловно, связаны. Ищите то, что открывает ключ и держите меня в курсе дела.

– Хорошо, конечно. Пока.

– Спасибо! Пока.

Я спрятал телефон и посмотрел на Валю. Девушка вся горела от желания узнать, что мне рассказал Талашов.

– Дело приняло новый оборот. Пойдём.

Мы прошли мимо памятника Дюку и направились по бульвару, никуда не сворачивая, прямо к Думской площади. Я рассказал Вале то, что узнал от Талашова. У неё не было слов, она была просто ошеломлена.

– Даже не знаю, что сказать. Прямо мистика какая-то…

– Не знаю насчёт мистики, но их надо искать. Они живы, и дело тут в отношениях. В предложении замужества и в их ссоре. Не знаю, что и думать – странное дело.

Так мы прошли ещё немного. Вскоре дошли до Думской площади. Перед нами предстала развилка. Можно было пойти направо и выйти к центру города, а можно было вернуться и снова пройтись по бульвару вдоль моря.

– Куда пойдём? – спросила моя спутница.

– Время ещё есть, думаю, можно ещё погулять, – я сделал приглашающий жест рукой в направлении фуникулёра. – Пошли туда. Пройдём через Тёщин мост к Воронцовскому дворцу, а там уже и до Пересыпи рукой подать.

Когда я произнёс словосочетание «Тёщин мост», заметил, что Валя невероятным образом вздрогнула. На её лице одновременно появились и улыбка, и тревога. Я не совсем понял, что произошло, и из-за чего в ней произошла эта перемена. Она взяла меня за руку и потащила в сторону Тёщиного моста: