– Мария Ивановна? Что же вы застыли? Проходите, садитесь.

От позорного побега меня спасла Дарья. Девушка, постучавшись, вошла, как ни в чем не бывало, походкой от бедра подошла к столу начальника и положила на него тонкую папку.

– Здесь резюме кандидата, – коротко пояснила девушка и быстро ретировалась. Стальные нервы у этой Дарьи.

Как бы там ни было, но оторопь прошла, и я уже вполне спокойно подошла и присела на стул напротив Владимира Витальевича. С нового ракурса начальник все еще остается в полутьме и плохо видно выражение его лица, но зато хоть жуткие очки больше не отсвечивают потусторонним светом. Мужчина открыл папку с моим резюме и быстро пробежался по нему глазами.

– Что же, неплохо. Хорошее образование и опыт работы у вас есть, но мне не нравится, что вы женщина, причем в самом расцвете лет, – прямо заявил мне Владимир Витальевич.

Так, ну это ожидаемо. Только про расцвет лет Владимир мне явно польстил. Двадцать шесть… ну ладно, уже практически двадцать семь, это не прямо расцвет, хотя и старушкой меня пока рано называть.

– Владимир Витальевич, я могу вам поклясться, что в декрет не уйду. Даже замуж не собираюсь.

Начальник молчит. Я буквально ощущаю, как меня прощупывают сканирующим холодным взглядом. Кого перед собой видит это шикарный уверенный мужчина? Потрепанную жизнью, усталую, невыспавшуюся дамочку, сбежавшую от прошлой жизни, мужа-козлика и властной королевы свекрови (которая, кстати, весь пятилетний брак прожила вместе со своим сыночкой и невесткой в одной квартире). Хотя нет, вряд ли. Историю-то моей жизни Владимир не знает. Так что… сидит перед ним бледная, по причине зимы, женщина в самом расцвете лет, пока так и не побывавшая в жарких странах и не знающая, что такое солярий. У дамочки черные волосы, убранные в аккуратную строгую прическу. Дамочка, кстати, давно не посещала салон и не стриглась, так что если волосы распустить, то они укроют плечи тяжелой шелковистой копной, опустившись ниже лопаток, но об этом мужчина вряд ли узнает. Что еще? Глаза темно-карие, взгляд сейчас наверняка испуганный. Лицо… ну, не знаю. Нормальное у меня лицо. Не страшненькая, и ладно. Губки пухлые бантиком, бровки домиком, похожа на маленького… не это я уже вообще не туда. Фигура в прекрасном состоянии, хотя мой нынешний костюм вряд ли подчеркивает какие-либо ее достоинства, скорее тщательно скрывает. В общем, смотрел на меня Владимир Витальевич, смотрел, долго причем, а потом решительно захлопнул папку с моим резюме и строго произнес:

– Спасибо, но вы не подходите. Можете быть свободны.

Хлопаю глазами. Внутри все неприятно сжалось, и в горле застрял комок. А ведь счастье было так близко.

– Почему? – спросила я, и голос у меня такой жалкий вышел, прям самой противно.

– Потому что женским клятвам я не верю, а вероятность того, что вы уйдете в декрет, слишком велика. Но даже если и не декрет. Женщины постоянно отпрашиваются пораньше, часто опаздывают, теряют работоспособность в определенные дни, на них нельзя лишний раз голос повысить, сразу слезы. Если женщина красивая, то все только усугубляется. К тому же работа в моем отделе слишком напряженная, часто приходится работать сверхурочно. Так что нет.

Угу, не любит он женские дни, женские истерики и красоток, а у самого вон какая фифа в секретарях сидит. Ну нет, так просто я не сдамся. Придется раскрыться.

– В декрет я точно не пойду. Могу вам предоставить официальное медицинское заключение о том, что не могу иметь детей. У меня с собой. И знаете, – замолчала, поскольку в горле опять встал ком. Смахнула непрошеную слезу. Справилась с собой и продолжила: – Я была замужем, и там мне не понравилось, поэтому больше к браку и семейной жизни не стремлюсь. Ни за что, никогда. Работа лучше, я люблю работать и скорее готова проводить за работой дни и ночи, но только не возвращаться к семейному быту. Больше меня в эту ловушку семьи и брака никто не заманит.

На самом деле я немного кривлю душой. Семью ведь я хотела и до сих пор где-то в глубине души хочу. Детей хочу, мужа. Но детей не будет, а, как показала практика, муж может быть той еще радостью. Так что да, никаких больше семейных ценностей, только отрыв. Сидящий передо мной начальник тяжко вздохнул и наклонился, выбираясь тем самым из тени. Тихо пробурчал:

– Вот поэтому я и не хочу брать женщин, все равно ведь добиваются, чего хотят, – и уже громче. – Ну, предположим, я вас возьму. Вы понимаете, с каким товаром придется работать? Это вам не пластиковые окна продавать.

– Думаю, что справлюсь. Да и различия там не такие уж большие. Да, товар другой, но ассортимент и его характеристики постараюсь выучить очень быстро, – приободрилась, поняв, что работа из моих рук, кажется, не уплывает.

– Все же различия есть. Заказчики могут быть весьма специфическими. А вы с виду скромная миловидная девушка, в силу скромности вряд ли сможете на должном уровне описать товар и заинтересовать им потенциального покупателя. Скажу больше. Ваш предшественник – мужчина, и то не смог быть достаточно лояльным в некоторых вопросах и сильно повздорил с крупным клиентом нетрадиционных взглядов, к тому же не справлялся с нагрузкой.

Девушка! Я – миловидная девушка. Да этот местный бог мне бессовестно льстит, видимо, пытаясь сгладить прошлую неловкость.

– Считаю, что я достаточно толерантна, да и давно не девочка. Скромницей меня тоже трудно назвать, – чувствую, что несу что-то не то, вот уже даже у Владимира в глазах смешинки появились. Голубых, кстати, глазах. А ведь я еще чуть не ляпнула, что меня мало чем можно удивить – но это неправда. Еще ни разу в жизни не посещала секс-шопы, семейная жизнь моя была довольно скучна и однообразна.

– Уверены?

И тут этот человек наклоняется, доставая что-то из ящика, а когда распрямляется, оказывается, что у него в руках… плетка. Рукоять в виде анальной пробки (просто знаю, что это такое, благодаря интернету), и много кожаных черных хвостов. Владимир Витальевич демонстративно постукивает плеткой о свою ладонь и следит за моей реакцией. Вот тут я конкретно напряглась, но как представила ситуацию со стороны и это собеседование, где будущий начальник при помощи плетки проверяет меня на профпригодность и стрессоустойчивость, опять захотелось ржать, причем самым неприличным образом. Кому рассказать, ведь не поверят.