— Полковник Блэк? — спросил Коннор.

Секретарь кивнула и повела их по коридору в зал встреч.

— Ждите здесь, прошу, — сказала она с акцентом. Кроме стола и восьми стульев, в комнате ничего не было.

— Где полковник Блэк? — спросил Коннор.

— На встрече. Скоро будет, — секретарь напряженно улыбнулась и ушла, дверь закрылась.

Коннор с тревогой посмотрел на Амира.

— Где все?

— Может, мы первые, — ответил Амир, сев за стол.

Коннор посмотрел на часы: 10:26. Может, его друг был прав. Он не мог сидеть из-за волнения и расхаживал по комнате. Дверь в дальнем конце вела в соседний кабинет. В окошко Коннор заметил фигуру за столом, сидящую на кожаном стуле спиной к залу встреч. Он хотел постучать…

— Смотри! — Амир указал на главное окно. — Дрон.

Коннор оглянулся и увидел в воздухе маленький дрон на радиоуправлении, он улетел.

— Там есть камера? — тревожно спросил он.

— Наверное, — сказал Амир. Они переглянулись, зная, что это значит.

«Враг нашел их».

Коннор прошел к двери, через которую они нашли, увидел, что секретарь спешит к лифту. Он заметил, что стойка пуста, там не было ни компьютера, ни телефона.

— Что-то не так, — сказал Коннор. Он дернул дверь, она была заперта. Ручка не поддавалась. Он поспешил к другой двери, Амир — следом. И там было заперто. Они ударили плечами по двери и ворвались в кабинет. Мужчина все еще сидел спиной к ним, но Коннор тут же узнал седые волосы. — Полковник, нужно уходить. Сейчас!

Он не ответил, и Коннор развернул кресло, но там был не полковник Блэк… а манекен в парике.

ГЛАВА 12

— Это шутка? — сказал Амир.

Они смотрели на манекена в потрясении.

— Что задумал полковник? — сказал Коннор.

— Может, это призрачная встреча, — сказал Амир. — Чтобы проверить, преследовали ли нас. Багси мог заметить дрон, они могли уйти.

— Зачем так сложно? — часы Коннора завибрировали, сообщив, что уже 10:30.

Лампы офиса замигали, в комнате стало темно.

Амир огляделся и попятился к двери.

— Мне это не нравится, — сказал он. — Нужно уходить.

Он говорил, и грохот раздался снаружи, здание содрогнулось. Пыль посыпалась на них из трещин в потолке.

— Это была бомба? — охнул Амир, пытаясь устоять, пока пол под ними трясся.

— Звучало похоже! — Коннор бросился к окну и выглянул на парковку. Охранник и секретарь убегали. Их проводник Чжень махал руками, указывая на бок здания. Коннор выглянул туда и понял, на что показывал мальчик. Большой шаровой таран летел к зданию, направляясь к их офису. — БЕГИ! — крикнул Коннор Амиру, толкая друга к двери.

Они, скользя на ковре, бросились в зал встреч, таран пробил окно кабинета, разбил стекло, разлетевшееся убийственным дождем. Большой шар пролетел по кабинету, снося стол и манекена. Пол был разбит, потолок провалился. Шум был как от лавины камней, воздух стал густым от пыли, здание дрожало от удара.

А потом шар замедлился на миг и отступил. Со стоном он упал, оставив дыру в стене. Ветер свистел, бумаги улетали в небо как птицы со сломанными крыльями.

Амир кашлял и отплевывался, Коннор сморгнул пыль, что еще висела в воздухе.

— Это было близко, — прохрипел Коннор, стряхивая обломки с волос. Он увидел, как глаза Амира расширились.

Таран возвращался.

Вскочив на ноги, они побежали к двери. Но в панике забыли, что она заперта. Амир дергал ручку, а таран был все ближе.

— Не открывается! — вопил Амир, бросаясь весом на дверь.

Коннор вытащил из рюкзака фонарик. Сжав его как кирку, он ударил восьмиугольным кольцом по узкому окну двери. Стекло разбилось. Амир протянул руку, отпер замок, и они выбили дверь. Таран пробил дыру в здании.

Коннор побежал по коридору, слыша, как таран преследует их. Стальная комета весом в пять тысяч килограмм разбивала все на пути. Стены рушились, половицы разлетались. Потолок падал.

— Лестница! — крикнул Коннор, сердце колотилось в груди. Серый таран летел за ними.

Амир был почти у лестницы, когда другой шар полетел из боковой стены. Он пронесся мимо Амира, чуть не задев его, разбив пол у его ног. Коннор схватился за рюкзак друга, не дав ему упасть в бездну. Он сжал лямку, но дернулся от веса Амира и упал. Он лишился дыхания, но не дал другу сломать конечность при падении. Это спасло жизнь и Коннору. Таран добрался до конца дуги, пролетел над головой Коннора и вернулся.

Амир свисал над полом ниже.

— Не отпускай! — просил он.

У Коннора не было выбора. Другой таран уже летел обратно. Ему пришлось отпустить друга и откатиться, таран разбил еще кусок бетона.

Стало тихо, лишь шуршала, опадая, пыль.

Коннор крикнул в дымку на полу внизу.

— Ты в порядке?

— Ага! — простонал Амир, потирая спину.

Пока тараны не вернулись, Коннор спрыгнул через дыру на пятый этаж. Тут не было мебели, ламп или перегородок. Коннор понял, что здание было лишь оболочкой.