– Я так понимаю, – обреченно спросил Цыко, – в кольцах для воинского искусства вам нужно добавить все свойства, которые я умею?

– Конечно! – В один голос ответили ему.

– И тебе еще кольцо для усиления магии воды?

– Да, мы же это уже оговорили. – Удивился наемник.

– Я хочу все еще раз уточнить. – Настаивал алхимик. – Переделать потом уже не получится.

– Да, все правильно. Не переживай ты так. У тебя все получится, мы в тебя верим!

– Конечно, получится! – Удивился Цыко.

– Что мне делать? – Прекратил пустую болтовню орк.

– Так. – Цыко напустил на себя деловитый вид, нахмурил брови и принялся отдавать распоряжения. – Садись сюда. Держи вот эту штуку. Да, вот так. Теперь ты должен опускать и поднимать вот эту штуку. Ага, молодец!

Жар в плавильне стал сильнее. Угли побелели от непрерывного потока воздуха. Цыко плеснул на них какой-то жидкости из склянки и, при помощи длинных металлических щипцов, положил в огонь заготовку для колец.

Пока заготовка нагревалась, алхимик разложил на столе множество пузырьков и коробочек. Постоянно поглядывая на цвет заготовки, говорящий об уровне нагрева, он принялся что-то смешивать и распределять по склянкам. Некоторые оставлял открытыми, некоторые закрывал. Особенно те, в которых оказался оживший цветной дым или нечто, похожее на волшебный огонь.

Потом Цыко принялся за само алхимическое действо. Что он делал, никто понять не смог. Слишком все это было необычно. Самым понятным было постоянное смешивание каких-то составов, порошков, жидкостей. Далее последовала ковка и многократное закаливание колец в специальных растворах. Алхимик что-то все время шептал, вокруг трещал от магии воздух, вспыхивал разноцветный огонь. Один раз любопытный Клубок чуть не опалил себе шерсть на мордочке – так близко подошел, чтобы получше рассмотреть и понюхать, что же такое там делается.

– Все! – Утирая пот, объявил Цыко. – До завтра ваши кольца будут лежать в этом растворе. Это поможет увеличить их магический потенциал в разы. Это мое изобретение!

– Это от него хвосты вырастают? – Засмеялся Веп.

– Да ну тебя. – Отмахнулся алхимик.

– Тут Цыко нет равных. – Вступился за друга Бандай. – Его артефакты самые сильные во Фленшире. Когда на ярмарке некоторые из них проверяли покупатели, так у них глаза на лоб лезли от удивления.

– Это из-за твоего раствора? – Полюбопытствовала Эдель.

– Не совсем. – Застенчиво замялся алхимик, скромно потупив взгляд в землю. – Просто моя сила очень высока. Выше, чем у других. Но, зато я почти бесполезен в обычной магии. В отличие от других. Так во мне что-то распределилось. Что-то странное. Не знаю, у меня не получилось понять, отчего у меня все так.

– То есть, твой раствор и твоя сила вместе сделают эти кольца очень сильными?

– Ну, да. – Цыко покраснел от смущения до кончиков ушей. – Самыми сильными во Фленшире.

– Ничего себе! – Ахнула девушка. – А мне тоже сделаешь?

– Конечно. А какое ты хочешь?

– Не знаю. Может, стать красивее.

– Не стоит тебе такое кольцо делать.

– Почему?

– Тебе после этого проходу не будет. Ты и так красивая. А с кольцом никто не устоит. Мы все в тебя повлюбляемся и передеремся. В результате ты достанешься Грэму или Лодину. Не знаю, кто из них сильнее. – Лицо алхимика стало пунцовым от смущения.

– Ты же говорил, – вмешался в разговор Грэм, что это кольцо сделает меня только чуточку быстрее, сильнее, выносливее.

– Ну, это, чтобы ты не очень на него рассчитывал. Оно должно лишь помогать, а не выполнять за тебя всю работу. Пусть лучше ты хорошо постараешься, чем совсем расслабишься и пропустишь удар мечом.

– Я никогда не расслабляюсь в драке. – Спокойно ответил воин.

– Все равно. – Заспорил Цыко. – И еще. Вначале кольца будут не так сильны. Они будут… Обучаться вместе с вами. С каждой новой дракой, ну, или тренировкой. Они будут копить силу и опыт.

– И как долго? – Спросил уже Лодин.

– Что? – Не понял алхимик.

– Как долго они будут обучаться.

– Всю жизнь. – Ответил алхимик, и в его взгляде мелькнуло непонимание.

– А что с моим кольцом? – Вернула к себе внимание Эдель. – Что мне можно?

– Не знаю. – Признался Цыко. Надо будет еще подумать над этим. Может, охранное какое-нибудь.

– А давайте для всех кольца сделаем! – Радостно предложил Эрдон. – Мне, вот, чтобы не стареть больше! А то Накта моя бессмертная. А я, – он понуро опустил голову, – с каждым годом все старее.