Но родители девушки восприняли этот полный восхищения взгляд инквизитора иначе. Они явно подумали, причем оба сразу, красота их дочери может навести инквизицию на мысль, что она ведьма, и получила привлекательность от сил адовых за различные свои злодеяния.

– Эдэль, – прикрикнула на нее мать, – поставь тарелки и иди в комнату!

– Отчего же? – Валон с трудом смог отвести взгляд от девушки. – Пусть останется. Ваша дочь еще не успела закончить ужин.

– Ой, она уже поела, святой отец, негоже ребенку со взрослыми…

Женщина замялась, понимая, насколько жалкими звучат ее слова. Ребенку. Несмотря на худобу, девушка ребенком отнюдь не выглядела, да и не была им. Высокая, достаточно большая грудь, округлые широкие бедра, сильное тело. Эдэль пребывала как раз в том возрасте, когда бы ей положено носить первенца. Сама-то мать, поди в ее возрасте уже старшего нянчила.

– Пусть останется. – Твердо произнес инквизитор. И вдруг для себя осознал, что не сможет бросить этот городок. Маленький городок, считающийся окраиной Рала, но, по сути, являющийся отдельным, вынесенный за городскую стену и удаленный от самого Рала.

Валон понял, о чем подумали родители девушки и, не дожидаясь, пока ее посадят подальше от него, жестом предложил ей место напротив. Эдэль поставила тарелки для него и Эдо и, покорно опустив взор, заняла место, на которое ей указал инквизитор.

– Не беспокойтесь, – постарался объяснить он, – мы не желаем вам плохого. Наоборот, наша цель уберечь жителей окраин от зла. Вы, я уверен, слышали много худого про служителей святой матери нашей церкви. Уверяю вас, то все неправда. Происки сил адовых это. Я знаю, о чем вы подумали. Нет, красота Эдэль в наших глазах не есть проклятие, а есть дар божий.

Родители девушки немного успокоились, но, все же были еще сильно напряжены.

– Что вы, святой отец, – сбивчиво пролепетала мать девушки, мы вовсе так не подумали, мы чтим и уважаем служителей святой матери нашей церкви. Как вы могли подумать такое?

– Полноте вам, – вступил в разговор Эдо, – нам давно известно, что про нас толкуют. Только так вам скажу, все это неправда. И все это проделки сил адовых и тех, кто с ними связался.

– Мама, – нарушила неловкую паузу девушка, – в городе говорят, что один из святых братьев вылечил дочь Креды. Вы не знаете, святые отцы, кто это был.

– Ха! – Радостно воскликнул монах. – Так, это же наш Валон. Это он девочку вылечил. Да еще как вылечил! Слышали гром гремел? Воот, это он святую волшбу творил.

Все присутствующие в изумлении уставились на инквизитора. А Эдэль робко спросила:

– Так, это были вы?

– Долг каждого служителя церкви помогать чадам ее. – Скромно ответил инквизитор.

– Вы настоящий герой, отец Валон. – Все так же робко, но уже с улыбкой произнесла девушка.

– Не переоценивай меня, дочь моя. Я лишь выполнял свой долг пред Господом. Ибо именно для таких деяний Он даровал мне сии умения.

По лицу девушки пробежала легкая тень. Что-то в словах этих ей не понравилось. Впрочем, длилось это всего мгновенье, и никто, кроме инквизитора, этого не заметил.

– Простите, если чем-то обидела вас, святой отец. – Вновь опустив взор, произнесла Эдэль.

– Почему ты думаешь, что обидела меня? – Удивился инквизитор.

– Отчего-то мне так показалось. – Не поднимая глаз, ответила девушка.

– Нет, что ты. Это вовсе не так. Скажи лучше, ты слышала, чем болела та девочка.

– Креда показывала ее лекарю, но тот не смог ничего ответить. Сама она говорила, что темные силы виноваты в болезни. Она была права? – Эдэль вновь подняла на инквизитора взгляд.

– Да, Эдэль, она была права. И это заставляет меня сильно тревожиться за вас и за всех жителей окраин.

Теперь же по лицу девушки скользнуло отражение какого-то иного чувства. Можно было предположить, что она испытывает некую радость от услышанного.

– Вы поэтому прибыли в город? – Вновь робко спросила Эдэль. – Потому что здесь обитают силы зла?

– Эдэль! – Воскликнула мать. – Ты утомляешь гостей…

– Вы неправы. – Перебил ее инквизитор. – Возможно, множество бед можно было избежать, коли люди вот так же общались бы с инквизицией. Пытались бы помочь. Интересовались бы тем, что происходит. – И продолжил, уже обращаясь к девушке. – Можно сказать, что да, мы прибыли поэтому. Но мы были не готовы к тому, что увидели.

– Ой, вы говорите помочь. Я бы очень хотела помочь вам. – Произнесла Эдэль и тут же поправилась. – Святой матери нашей церкви. Как я могу это сделать?