— Ну, давай, рассказывай, — ни с того, ни с сего произнес он, выдернув меня из задумчивости.

— Чего рассказывать? — растерянно посмотрела на него, не понимая, о чем он.

— О причинах своего неожиданного звонка, и не менее неожиданного согласия встретиться.

Оп-па, внезапно!

— Я же обещала тебе позвонить, вот и позвонила, — постаралась ответить как можно более невозмутимо.

Артем исподлобья посмотрел на меня так, что мне показалось, будто я начала краснеть. Этого еще не хватало.

— В чем, собственно говоря, дело? По-твоему, я не могу позвонить просто так?

— Ты? Мне? Просто так? Не можешь, — убежденно ответил он, кивнув головой, — если я имею счастье лицезреть тебя здесь и сейчас, то для этого должна быть какая-то веская причина. И мне очень хочется ее знать.

Под прямым, выжидающим взглядом зеленых глаз становится совершенно неуютно.

Вот чего я совсем не ожидала, так это вот таких вопросов. Думала, что он от одного моего звонка в восторге будет, а тут на тебе: восторга нет, слепого желания угодить тоже что-то не вижу. Невозмутимо задал вопрос, невозмутимо ждет ответа.

Да, что ж ты мне все планы путаешь?

Я была так уверена, что сейчас за пару минут получу его целиком и полностью в свое распоряжение, что совершенно не подготовилась. Ни легенды не придумала, ни путей для отступления, ни разговоров для маневра. Просто шла к нему, в полной уверенности, что все пойдет как по маслу, без каких либо усилий с моей стороны.

С некоторой долей удивления смотрела на Артема, сидящего напротив меня, и внезапно поняла, о чем говорила Машка, на встрече выпускников.

Он действительно повзрослел, возмужал, стал серьезнее. Нет, это еще не был матерый мужик, но уже и не тот безбашенный парень, ухлестывающий за мной в универе. Дури в нем то ли поубавилось, то ли он научился ее контролировать, держать в узде.

Ой, чувствую, все будет ещё сложнее, чем мне казалось. Такого вокруг пальца на раз-два не обведешь. И игру раскусит, и использовать себя вряд ли позволит, несмотря на все чувства.

— Чем больше скрываешь, тем мне интереснее, — хитро улыбнулся он, облокачиваясь на стол, и нагибаясь ближе ко мне, — если бы на твоем месте был кто-то другой, то я бы не сомневался, что это согласие на свидание. С тобой, такой вариант откидываем сразу. Думаю, знакомиться со мной ближе в твои планы не входит.

Вот дурак! Я замуж за тебя собралась, тут хочешь не хочешь, а придется знакомиться ближе. Ах, да, ты ж ещё не в курсе ещё радостных перспектив.

Опять почувствовала что-то сродни смущению. Я уже решаю проблему, кто будет выносить мусор, а Зорин вроде как ещё и не в теме. Мурашки вдоль хребта побежали, когда в очередной раз осознала всю нелепость этой ситуации. Может, просто сказать «а, давай поженимся?» Думаю, через миг его уже и след простынет, только пятки сверкать будут. Любовь любовью, но он прекрасно понимает, что я, мягко говоря, не подарок.

Ладно, попробуем включить дурочку:

— Если честно, я не знаю, зачем согласилась на эту встречу, — легкомысленно пожала плечами, стойко выдержав подозрительный взгляд.

— Охотно верю, — опять в голосе усмешка. Похоже, кофе начал действовать, и Артем по мере пробуждения начал становиться самим собой — несносным типом, который меня раздражает до зубовного скрежета, — на тебя что-то не похоже.

— Можно подумать, ты знаешь, что на меня похоже, а что нет, — фыркнула, сердито сложив руки на груди.

— Конечно, знаю, — уверенно ответил он, кивнув головой.

— Странно, я вот про тебя ничего не могу сказать, а ты прямо убежден, будто знаешь, что у меня на уме. Когда интересно успел узнать?

— За те годы, что крутился рядом, — спокойно пожимает плечами, как будто говорит о чем-то несущественном.

— И как это ты умудрялся черпать обо мне информацию, лишь изредка появляясь рядом, чтоб сделать мелкую гадость?

— Просто мне было не все равно.

На это мне ответить было нечего. Это мне было плевать на все, а ему…

— Раз такой умный, наблюдательный и внимательный, просвети какие же у меня, по-твоему, были причины для согласия.

— У меня два варианта. Либо ты решила свое самолюбие потешить, после нашего последнего разговора. Что ж, пожалуйста. Все что говорил, могу повторить еще раз, мне не жалко. Либо тебе что-то настолько надо, причем именно от меня, что ты готова горы ради этого свернуть.

Ошарашено смотрю на эту улыбающуюся физиономию. Это надо же, прямо в точку. Даже сразу и не нашлась что ответить.