Выстрел. Кровь. Рана. Боль. Боль. Ярость. Снова выстрел. Боль утихает. Свет утихает. Последние силы отдаю на то, чтобы усилить хватку. Выстрел. В глазах мутнеет. Запах крови. Запах боли. Я умираю.

“Как же не хочется умирать…” - была последняя мысль моего затухающего в собственных обломках сознания.

Смерть не приходит единожды

Свет, пусть и не шибко яркий, неприятно бил по глазам. Мозг и не собирался включаться, поэтому я терялся в догадках, к какому из богов я попал. Для Зевса свет слишком постоянный… для Аида - светло. Для скандинавских богов - слишком тихо. Наверное, у славян…

– Проснулся! Проснулся!
– голос принадлежал моей матери.

Первой грешной мыслью было: “И она здесь?!”. Слава богу, что потом мозг все же решил активизироваться и сообщил, что, скорее, я жив.

“Я жив, черт возьми! Я жив!” - хотел крикнуть я, но из горла вырвался лишь слабый хрип, отдаленно напоминающий человеческий.

– И правда, очнулся, герой, - папа. “Герой” прозвучало с явным сарказмом, но тон был как всегда добродушным.

– Данечка, мы так с папой волновались. Так волновались… так… - мама, судя по изменившемуся тембру, пустила слезу.
– Это все ничего, главное, что ты жив.

– Пациенту нельзя волноваться. Попрошу Вас покинуть палату, - красивый женский голос наверняка принадлежал медсестре.

– Но… - воспротивилась мать.

– Никаких “но”! Отдых и только отдых. Покиньте помещение, - спокойно и уверенно заявила медработница.

– Пойдем, дорогая. Ему действительно стоит отдохнуть. После всего случившегося... <неразборчиво>… не сможет ходить, - последние слова я услышал абсолютно отчетливо.

“Это что ж получается?
– в смятении подумал я.
– Я… Я теперь инвалид? Но как это могло случиться? Может, они говорили не обо мне? Да… Может, папа решил отвлечь маму. В конце концов, как пули могли повредить костный мозг? Ага. Верно. К тому же, я прекрасно чувствую свои конечности, слышал, что инвалиды их не ощущают, даже вон, пошевелить могу… Нет. Не чувствую. Наверное, это из-за общего бессилия после полученных травм. Да, точно. … Хотя руками, вроде, шевелить могу да и чувствую их прекрасно. <цензура> что же это такое?!... Не может со мной такая оказия раз за разом случаться! Не верю! Не верю <цензура>!

– Неверие не освобождает от проблем, молодой человек, - приятный бархатистый голос, от которого веяло стариной, разнесся по палате.
– Не вставайте, Вам сейчас вредно любое движение, - я и не пытался привстать, вся моя душа была подавлена.

– У меня к вам деловое предложение, - продолжил мужчина, подойдя поближе, - Вам, верно, не объявили Ваш печальный диагноз?

– Нехтс, - заскрипел я. Голос меня не слушался. Странно, вроде, в шею пули не попадали. Наверное, куски крови застряли где-то в голосовом тракте…

– Это был риторический вопрос… Астрактивный неотроциптокоз Швестркенца. Ходить Вы не сможете до конца дней, руки подвластны Вам не будут, говорить сможете чуть лучше, чем сейчас. Всю жизнь проведете в коляске, а затем в приюте. … В общем, отныне Вам удостоена ужасная судьба, а изменить ее, увы, нельзя… - последнее было сказано особенно вкрадчивым голосом, мужчина, как рыбак, закидывал удочку в тихое озеро.

– Но, - я попытался вопросительно прохрипеть.

– У меня к Вам есть деловое предложение… - бархатный голос приостановил свое вещание.
– Стать первым, кто будет подвержен феномену Срыва. … Видите ли, мы предлагаем Вам перенести свое сознание в игру, известную Вам как “Нейрона”.

Я хотел было спросить, как это так, хотел что-то уточнить, но из моего рта вылетали лишь неприятные звуки, скрипы и хрипы.

– Это да?
– уверен, на его лице сейчас растянулась улыбка.

Я отрицательно дернул головой.

– Это нет?

Я повторил движение.

– Хочешь узнать подробности?

Кивок.

– Много нового я тебе, увы, сказать не могу - государственная тайна, - слащавым голосом заявил посетитель.
– Мы перенесем твое сознание в игру. Ты будешь играть за своего персонажа точно так же, как раньше, но без возможности выхода. Пока, к сожалению, мы не придумали обратного декодирования ресурсов мозга. Ничего сверху обещать тебе не могу, но, помни, что другой шанс изменить свою новую скучную жизнь тебе навряд ли представится.

Я задумался. Мужчина решил не тревожить меня.

С одной стороны, что размышлять? Мне сейчас предлагают единственный шанс не прожить всю жизнь овощем, досаждающим окружающим. С другой, страшно перемещаться в игру. Да, возможно, первое время там интересно и захватывающе, но жить там всегда… Да, пусть я заядлый геймер, даже, скорее, задрот последней стадии, но жить все время в игре, подчиняться ее законам, следовать ее целям… На мой взгляд, бессмысленно. Сколько раз я хотел увидеть реальные красоты, оказаться в парящем городе или посетить обратные водопады, жить в таком мире…

С другой стороны, оставаться вечным пациентом? Одним своим существованием досаждать и матери и отцу… А как же они без меня? Даже такого. Ко всему прочему, за столь вопиющий инцидент мне компания, уверен, что-нибудь да выплатит, плюс Чива поможет. На коляску деньги будут, пособие от государства… как-нибудь проживу. Но доступ к играм будет закрыт… К тому же, кто сказал, что в Нейрону я не смогу играть, будучи раненым?....

….

Молчание затянулось на долгие минуты. Я максимально трезво, насколько это вообще было возможно в таком состоянии, оценивал и обдумывал.