– Да, ты права. Если что, зови. Я быстро, - быстро улыбнувшись мне, проговорила она и ушла. Я решила немного понаблюдать за ними… Профессор сразу же, как только подошла Бри, улыбнулся, после чего прошли в центр зала и стали медленно двигаться под музыку. А они хорошо смотрятся вместе, и разницы в возрасте почти невидно: она выглядит чуть старше двадцати, а профессору не дашь его тридцати с небольшим. Я перестала за ними наблюдать и попробовала найти глазами Филиппа, но когда поняла, что всё бесполезно, то повернулась к столику с закусками. Вот… здесь опять стоят эти стаканчики с той волшебной жидкостью. Больше я к ним не притронусь. Только сок, Кармен, только сок. На этот раз он оказался яблочным.

– Кармен, - позвал меня голос Зака.

– Как ты меня узнал?
– спросила я его, повернувшись к нему лицом.

– Я же всё помню. У тебя в прошлый раз были и прическа, и платье похожее, - вот бы мне его дар!
– Где Бри?

– Танцует, ты что-то нашел?
– спросила я, потому что он выглядит обеспокоенным.

– Да… Помнишь, что было с Бэкой, когда её укусил паук?

– Такое не забудешь.

– Я только что нашел четырнадцать таких пауков в коробке, - произнес Зак и взял меня за руку, вложив в неё что-то. Я чуть не вскрикнула, когда увидела паука в своей руке!
– Тихо, он уже мертвый, - заверил меня мой друг.
– Ничего странного в нем не замечаешь?

– Нет, - я посмотрела на это безжизненное тельце и отдала его обратно Заку.

– В нем больше нет яда, Кармен. Как и в остальных четырнадцати. Кто-то специально… забрал его. А теперь подумай, сколько всего правителей собралось в этом зале?

– Четырнадцать, - прошептала я.

Глава 16.2

– Именно. Кто-то собирается отравить их всех сегодня, - сообщил Закари и убрал тело паука себе в карман.
– Вопрос только в том, кто это? И как он собирается сделать это.

– Кажется, я догадываюсь, кто это может быть, Зак. Селеста и Аарон, - дальше я рассказала ему о вчерашнем вечере и их разговоре.
– Они бы не стали подливать яд в такие напитки, которые пьют все. Есть что-нибудь, что будут пить только правители?

– Нет, такого нет, - отрицательно покачав головой, ответил он мне, а после быстро взял за руку и куда-то повел, - но есть специальные угощения!

Я даже не стала спрашивать, куда мы направляемся, потому что и так поняла, что на кухню. Я глазами отыскала Ксандра, который уже поднялся на что-то наподобие сцены и подошел к микрофону.

– Я рад всех сегодня здесь приветствовать… - начал говорить он, а мы с Заком вышли из общего зала и сорвались на бег. Если там нельзя было привлекать к себе внимание, то здесь нас никто уже не увидит.

– Ты видел Аарона или Селесту сегодня?
– спросила я и повернула за угол.

– Нет, видел только Уэсса и профессора Флореса, - он не упомянул Райана, значит, последний тоже может быть замешан. Мы почти добежали до кухни, как нам вдруг встретился шеф-повар.
– Где закуски для правителей?!

– Их сервируют и уже скоро вынесут, - ответил он, а мы побежали дальше, - а что?
– крикнул вслед.

Мы ворвались на кухню, словно не ели несколько недель, я громко закричала, попросив всех не выходить из этого помещения и выйти вперед лишь тому, кто занимается сервировкой закусок.

– Жан куда-то делся, - сообщил мне один из них, - в последний раз я видел его в холодильнике.

– Останься здесь, Зак, посмотри, чтобы никто не покидал кухню, а я проверю холодильник, - сказала я, попутно сняв с себя маску и положив её на стол, и бегом направилась в холодильник.

Открыв его, сразу же образовался пар, который обдал мою кожу холодом. Я зашла внутрь и стала проходить мимо полок с мясом, рыбой и чем-то ещё. Холодильник оказался большим, потому что мне пришлось даже повернуть… На полу я увидела валяющегося без сознания человека, наверно, это тот самый Жан, рядом с ним стоит нетронутый поднос с закусками. Подойдя к нему, я присела на корточки и нащупала пульс. Жив... Я чувствую, что за моей спиной кто-то есть, поэтому моментально среагировала и встала, быстро обернувшись и успев увернуться от удара.

– Аарон, - проговорила я и сняла с себя туфли, так как в них будет не очень удобно защищаться. А хотя… У меня же есть сила! Но тогда почувствует Ксандр и поймет, что что-то случилось.

– Кармен, уйди. Уходи лучше отсюда, - сказал мне Аарон.
– Я не хочу, чтобы ты участвовала во всем этом.

– Ты же знаешь, что не уйду.

– Знаю, - быстро сказал он и… удар! Но я перехватила его руку и даже как-то умудрилась перекинуть через себя, повалив на ледяной пол и упав сама, далее ногами обхватила его шею и стала душить. Аарон стал стучать рукой по моей ноге, чтобы я прекратила. Но нет... Ещё рано. Побыв в таком положении ещё секунд пятнадцать, я отпустила его и встала, а он начал кашлять.