– Тот самый амулет, – пояснил дворецкий. – Довольно страный , если мне будет позволено так высказаться.

Винс с подозрением прищурился, да и я не спешила приближаться к трофею. О том, как могут быть опасны артефакты, я знала не понаслышке.

– Он не опасен, - заверил Барристан.
– Иначе защитный контур дома не оставил бы его в целости.

Тогда Винсент осторожно взял амулет в руки и принялся рассматривать. Потом недоуменно взглянул на меня и сказал:

– Странно. Это не кристалл. Судя по ощущениям, это похоже на…

– Вы совершенно правы, - перебил его Барристан.
– Это дерево.

– Дерево? Деревянный амулет? – я недоверчиво уставилась на шарик.

Разве дерево аккумулирует магию? Но так не бывает! Меня всегда учили, что магия может быть двух видов – личная и накопленная. Личные ресурсы мага обычно весьма ограничены, поэтому мы используем особые кристаллы. Именно в них «зашиваются» нужные заклинания и необходимый функционал. На кристаллах строится все – от светильников до родового королевского камня в покоях короля Дабарра. У дерева же слишком мягкая и рыхлая структура, поэтому оно совершенно не подходит для магического взаимодействия!

Вот толькo амулет,доказывающий обратное, сейчас нaходился прямо передо мной.

– Можно? – я протянула руку Винсу.

Кивнув, тот положил на мою ладонь воровской амулет.

На ощупь и по весу это действительно было дерево. Шарик, при близком рассмотрении оказался покрыт рунической вязью и источал едва ощутимое тепло.

Я глубоко вздохнула и призвала силу, надеясь,что магическому взору откроется больше.

Ничего. Вот просто совсем ничего. Кусок обработанной деревяшки, украшенный руническим узором. И почему-то теплый.

– А вы уверены, господин Барристан, что грабители проникли в дом именно с помощью этого? – я покачала шариком на цепочке, по–прежнему безуспешно стараясь отыскать в нем слeды магии.

– бсолютно, леди Глория, – со всей серьезностью подтвердил тот.
– Видите ли,даже сейчас магический контур словно не замечает его. Дело в том, что я некоторым образом являюсь центром магического обеспечения дома. При желаии я могу, не сходя с этого места, сказать на какое зеркало в комнате для гостей сел комар. Или какой магический светильник скоро потребует замены рабочего кристалла. Но вот данный артефакт мне невидим совершенно. если его, в магическом, как вы понимаете, смысле, не вижу я, значит он каким-то образом заставляет… Я не знаю, что и как он делает. Но дом не видит его.

Я кивнула, хоть и не представляла, как такое возможно, и протянула амулет обратно Винсу. Тот достал платок и аккуратно завернул в него деревянный шар. Спрятал в карман и повернулся к Барристану, заявив:

– Что ж,теперь мне вдвойне хотелось бы потолковать с нашим гостем.

После чего как-то очень нехорошо хрустнул костяшками пальцев.

– Как вам будет угодно, лорд Винсент. Я принесу воды. Сдается мне, что она понадобится, - невозмутимо ответил дворецкий.

– Думаешь? – наморщил лоб Винс. – В принципе, может ты и прав. Устану, вспотею…

Барристан, уже выходя, бросил через плечо:

– Вода не вам. А пленному, если понадобится быстро приводить его в чувство.

– Ну вот зачем он так? – проводив его взглядом, пожаловался Винс. – Что я, зверь какoй?

– пальцами зачем хрустишь?
– ехиднo спросила я. – Да ещё столь демонстративно?

– Для пущего эффекта, - важно подняв палец,изрек Винс. – Если даже на Барристана произвело впечатление,то наш грабитель и подавно оценит мою целеустремленность.

С этими словами он вышел из комнаты и направился по коридору в сторону кладовой. Я поспешила следом, хотя, честно сказать, мне не слишком хотелось собственными глазами видеть допрос. Тем более, зная, что Висент, если потребуется, не остановится ни перед чем, получая необходимую информацию.

Дверь в кладовую оказалась заперта. С раздражением подергав ручку, Винс уже cтал оборачиваться ко мне, но тут раздался легкий щелчок и дверь поддалась.

– Барристан теряет хватку? – хмыкнул он. – Мог бы отпереть и при приближении.

Мы вошли в тесное помещение с тускло горевшим световым кристаллом. Стен здесь не было видно из-за длинных рядов стеллажей, а полки были заставлены банками с разносолами, мешками и коробками с чем-то съестным. Под потолком висели колбасы, распространяя умопомрачительный запах. Мне на глаза даже копченый окорoк попался. В дальнем углу примостились несолько приземистых бочонков.

А посередине кладовки лежал человек в серой одежде самого простого покроя. го голова была перевязана. Видимо, удар кочергой был действительно силен.