«От твоих драгоценностей несет гарью и гнилью. Они запачканы кровью и гноем. Твое нечистое дыхание разрушает самый чистый кристалл. Каждый кирпич твоего дома, каждая малая скамеечка отмечены следами крови тех людей, у которых ты отобрал сокровища».

«Нет, не говори так! Какая кровь, какие несчастья? Я никого не убивал. Попробуй докажи, что это не так. Убивала моя охрана. А я… Да, да, не буду спорить… Я прелюбодействовал, я лгал, преступал законы, но на такой тесной планете, как наша, по-другому не проживешь. Я же говорю, у нас тесно. И все, чем я занимался, это бизнес… – Он в отчаянии повторил: – Только бизнес, ничего больше. Один выигрывает, другой проигрывает. Так происходит с начала веков».

«Да, ты зарабатывал. Да, ты лично не убивал. Но убивали твои приказы. Таких приказов было много. Чем выше ты поднимался по служебной лестнице, тем больше жестокости скапливалось в твоем сердце. Под удобными предлогами, а потом вообще без каких-либо предлогов ты присваивал чужое, обрекая на несчастье тысячи людей. Вот, полюбуйся на свои дела!».

С леденящим душу шелестом упал на затоптанный пол тяжелый свиток пожелтевшей от времени и слез бумаги. Слова блестели, как ледяная вязь, сияли, как сталь кинжала.

«…по дороге шел мужчина пятидесяти лет, в старом пальто и помятой шапке. Его ладони были пропитаны смолой и грязью, от усталости ноги подкашивались, и его бросало из стороны в сторону, временами он качал головой и тяжело вздыхал. Сегодня его лишили работы, выгнали на улицу, и он не знал, как дальше жить, как содержать семью – жену и четырех детей. Вылетевший из-за поворота старый «жигуль» сбил несчастного, превратив его тело в кровавое месиво. Впрочем, водитель ненадолго пережил свою жертву, он умер через несколько лет в тюрьме от туберкулеза. Оба до случившегося с ними работали на одном комбинате. Один, потеряв работу, плелся домой, второй спешил на старой разбитой машине скорее сообщить жене, что он пока еще не уволен…».

«Я же говорю, нас слишком много на Земле!».

Чудовище усмехнулось. А он вопил, грязный и мокрый.

«Я никого не убивал! Я даже не знаю тех, о ком написано в этом свитке!». Но одна за другой вспыхивали перед его внутренним взором ледяные мертвые картины прошлого. Дети, скончавшиеся от рака в совсем юном возрасте, молодые женщины, погубившие здоровье в тесных, отравленных газами заводских цехах, старики, не получающие ни лекарств, ни ухода. Обанкротившиеся банки, разворованные пенсионные фонды, продажа прежде плодородных земель, выжженные пожарами селения, съеденные саранчой поля. Калеки, инвалиды, безногие нищие с ящичками на груди: «На хлеб для убогих». Стоны, гниющие раны, расширенные ужасом глаза.

Всё это не умещалось в его сознании.

«Прекрати! Прекрати! Я ничего не знал об этом!».

«Кому ты врешь? – зарычало чудовище. – Я твой черный ангел! Я прочел все твои самые тайные мысли. Конечно, в далекой молодости ты был достаточно добрым и отзывчивым, но огромная власть и такие же деньги, жадность и купленные за деньги женщины разрушили твою душу. Ты решил устроить себе райскую жизнь на земле. Создатель любому обещает вечную райскую жизнь, если ты честен и чист, а ты решил построить такую жизнь сам. Ты пошел против Его воли. И зря! Грязные деньги тяжелее любых цепей. Даже все сразу прибывшие к Земле корабли инопланетян не смогут сдвинуть с места кровавый груз твоих грехов. Когда-то давно я тоже хотел быть белым ангелом, но, как и ты, поддался соблазнам и был превращен в чудовище. Я твой бывший белый ангел. Понял теперь? Я рад, что так произошло. Ты должен быть наказан. Огненный вихрь взорвавшегося Солнца сожжет тебя, но очистит ли? Даже я этого не знаю. Но помни, помни, несчастный, что душа неуничтожима… В наивности и в чистоте своей она вновь и вновь будет стремиться воссоздавать твое тело… Вот и наслаждайся теперь огнем и ужасом… Отныне только страдание – твой удел…».

«Но я же червяк. Я меньше комара. Многие имели больше власти и денег. Что будет с теми, кто крал не миллиарды, а триллионы, кто был виновен в огромных мировых войнах, кто имел власть, намного большую, чем у меня? Почему только мне страдать? Где справедливость?».

«Слышишь колебания почвы? – блеснуло клыками чудовище. – Это не землетрясение, не надейся. Это из земных глубин поднимаются другие черные ангелы. Они идут к тем, кто отверг Его учение. Они так страшны, что даже я обмочусь от страха, увидев их. Мне надо бежать, чтобы невзначай не увидеть их хотя бы издали, краем уха не услышать их рык».

Он очнулся.

С трудом разлепил мокрые глаза.

«Я все еще сплю? Сплю, сплю!». Но тяжелый гнетущий запах затопил спальню. Он лежал на мокрых простынях, в моче и нечистотах. «Значит, это был не сон?». Несмотря на колотящееся в груди сердце, он все равно почувствовал облегчение. «Постель сменим. Это ерунда. Наймем специального доктора. Надо же так испугаться». Морщась, постанывая от отвращения к самому себе, к своей изгаженной спальне, он прошел в душ. Чудесные струи кристальной прохладной воды успокоили его. Растерев тело махровым полотенцем, он натянул спортивный костюм, вытащил из ящика пластиковый «Глок» и проверил, на месте ли в пистолете обойма?

«Ну, берегись, чудовище. Не знаю, кто ты, может, и впрямь какой-нибудь черный ангел. Черт с тобой! Я отправлю тебя обратно в ад. Где эта проклятая девчонка? – одновременно вспомнил он. – Это она, наверное, предала меня».

Он не чувствовал больше страха и не чувствовал никакого раскаяния.

Не оглядываясь, подошел к двери. Правой рукой коснулся ручки и вскрикнул от боли и неожиданности. Ладонь буквально прикипела к перегретому металлу. И почти сразу дверь выбило волной чудовищного жара. На мгновение всё будто застыло в чудовищной страшной вспышке.